настоящего мужчину, смелого и надёжного. — лицо гномки после моих слов сравнялось цветом с её волосами, а я решила быстренько уточнить: — Марик где? И где лорд дракон не в курсе?
— Так, Марик, возле главного входа, как привязанный, я ему туда обед носила. А лорд дракон, вроде со своим другом где-то на тренировочном поле.
— Благодарю, Эльта.
Открывая следующий переход к парадному входу, задалась вопросом — у нас что, есть тренировочное поле? И где оно, интересно, находиться?
Марик, как и было обещано, сидел на означенном месте, то есть на каменных плитах.
— Не сиди на холодном, простудишься. — нравоучительно заявила я, нахваталась от Хранителя, по видимости.
Парень, до этого сидевший с грустным и несчастным видом, вскочил, как ошпаренный, узрел мою светлость и тут же бухнулся на колени, причитая:
— Ваша светлость! Жива! Ваша светлость!
Растерянно оглянулась и в страхе отступила назад. Ничего не могла с собой сделать, меня пугала эта манера чуть что и на колени. Да, непривычно мне было и я не знала, как реагировать в таких случаях.
— Марик, встань немедленно и чтобы я больше этого не видела! Ты — помощник герцогини Эйшар, будь любезен, соответствовать этой должности! — строго произнесла я, пусть мне и хотелось погладить паренька по голове и пожалеть, настолько несчастным он выглядел пару секунд назад.
— Конечно, ваша светлость. Простите меня, ваша светлость. Мы все так переживали за вас, ваша светлость. — вновь зачастил он.
— Стоп, Марик. Перебор с «вашей светлостью». Раздражает.
— Ох, простите, ваша… леди Аэрита. — испуганно произнес он и благоразумно умолк.
— Уже лучше. — благосклонно улыбнулась ему и парень расцвел на глазах. — Теперь, Марик, мне нужно, чтобы ты принёс клятву верности лично мне и занялся неотложными делами, время не ждёт.
— Конечно, леди Аэрита, что пожелаете. — закивал радостный Марик.
— Повторяй за мной: «Клянусь своей кровью, силой и жизнью служить верой и правдой роду Эйшар. Не предавать, не обманывать, не таить злых намерений, не разглашать имеющуюся информацию, доверенную мне представителями рода Эйшар.» — озвучила я подкорректированную мною клятву, стараясь учесть основные моменты, прекрасно понимая, что желающий предать, найдёт себе лазейку даже в самой выверенной формулировке.
Марик послушно, даже с каким-то трепетом тщательно повторил клятву, я озвучила ритуальный ответ и магия послушно подтвердила произошедшее.
Довольно улыбнулась и поторопила паренька:
— Давай, Марик, вперёд. — подтолкнула его ко входу, теперь ему никакая защита не преграда. — Сейчас на кухню, перекуси и передай Миссе, что я распорядилась насчёт комнаты для тебя. — я уже открыла ему переход, но тут же закрыла: — Кстати, а чем там дело в Озёрной закончилось? Пострадавших много?
Неудобно было перед их старостой, наобещала им с три короба и мало того, что ничего не выполнила, так ещё и проблемы оставила разгребать.
— Так этот ваш, который вроде как новый охранник, добил тварей, там и демоны помогли. Правда, никто так и не понял, каким ветром их в наши края занесло. Вот. Не, никто не пострадал, обошлось, слава всем Богам. Правда, пару заборов да сараев снесло под чистую, но это мелочи. Главное, все целы остались, только испугались до икоты. Потом мы вас в дом к старосте отнесли, а вы в себя всё не приходите никак. Потом этот, ну, который ваш охранник старший, зашёл к вам комнату, а через пару минут вылетел оттуда и давай командовать, чтобы вашу светлость быстрее в замок доставить. Все забегали, особенно уважаемый Огри, уложили вас аккуратненько, к вам в телегу охранник ваш и тип страшный залез, да так и ехали всю дорогу. Староста, конечно, выглядел жутко расстроенным, что вам поплохело, но очень надеяться, что не забудете про озёрников.
— Естественно, ни о каких списках необходимого для Озёрной никто и не подумал. — начала размышлять я вслух, а Марик аж побледнел. — Успокойся, я тебя ни в чём не виню, ситуация непредвиденная была, что уж тут говорить. Ничего, завтра утром прогуляемся. Если слово дал — нужно делать, тем более, если это слово Эйшар.
— Завтра с утра выезжаем?
— Нет, Марик, прогуляемся. — улыбка не сходила с моего лица, не зря я в источнике была, ох, не зря.
— Но как же, леди Аэрита, до Озёрной пешком от замка… — непонимающе хлопал на меня глазами паренёк, определенно пытаясь подсчитать в уме сколько же на такое сумасбродство госпожи времени то уйти может. Судя по растерянному выражению лица выходило у него нечто невообразимое.
— Спокойствие, Марик, только спокойствие. Я же Эйшар! — гордо и уверенно заявила последняя представительница такого же гордого рода, то есть я, и назидательно добавила: — Своей леди нужно верить безоговорочно.
— Да, леди Аэрита. — согласно поклонился Марик.
У меня всё-таки проснулась совесть и я перестала издеваться над единственным помощником:
— Марик, завтра узнаешь, не забивай ненужными вопросами голову. Идём. Хватит уже под дверьми топтаться.
В отрывшийся переход я шагнула вместе с ним и лично озаботила вездесущую Миссу проблемой расселения своего помощника. Волновалась я за него, стеснительный он очень, зато преданный… вон сколько времени сидел, ждал. Взамен мне вручили чашку с укрепляющим отваром, лично подготовленную Миссой, послушно выпила, боясь возразить, что никакой слабости у меня нет и в помине и чувствую я себя превосходно после посещения источника, уж слишком пристальные взгляды были на меня направлены. Даже маленькая Нилина, замершая подле матери с миской орешков, которые она до моего появления усердно очищала, смотрела серьезно и взволнованно.
А я ведь девчушку первый раз вижу, симпатичная малышка, на маму очень похожа, те же яркие зелёные глаза, те же рыжие волосы, только намного светлее, чем у матери. На вид маленькой красавице было лет семь-восемь, но это по моим меркам. Здесь же, дети простых людей взрослели раньше.
Подмигнула малышке и выпила предложенный отвар. Чего уж там, пусть укрепляет, раз укрепляющий. За дальнейшую судьбу Марика не волновалась, теперь он в надёжных руках.
Сейчас я испытывала предвкушение от предстоящей встречи, внутри всё скручивалось от волнения… и ожидания… Спрашивается, чего ожидать? Тут разобраться бы с лордом драконом, да с его непонятным другом, которого довольно яркими эпитетами награждают мои работники. А дракон-то беспрепятственно
