17. ПРЕДЕЛ
- Даже не знаю, как это все можно объяснить. "Мозговая" игра только один раз вошла в короткий контакт с Бобом, в процессе которого показала ему лицо того мальчишки. На этом сеанс прервался. Почему? Из-за страха? Ярости? Неужели у вас нет никого, кто разбирался бы в том, как действует эта так называемая Игра? Она пропустила Эндера через жуткий стресс, введя в дело фотографии его брата, которых, кстати, она никак не могла иметь в своих файлах, но все же откуда-то получила. Теперь этот случай… Что это? Глубоко продуманный гамбит, который дает возможность сделать новые предположения о психике Боба? Или просто возник единственный человек, знавший Боба раньше, чья фотография случайно оказалась в файлах Боевой школы?
- А что это? Чистая риторика или ряд вопросов, на которые вы хотели бы получить точный ответ?
- Я хочу, чтобы вы ответили мне вот на какой вопрос: какое право вы имеете заявлять, что нечто "является весьма значительным", ежели у вас нет представления о том, на что это значительное указывает?
- Если некто бежит за вашей машиной, крича и размахивая руками, вы понимаете, что он затевает что-то "значительное", даже если вы не расслышали ни единого слова.
- Так что же это было? Крик? Вопль?
- Это была аналогия. Изображение Ахилла имеет для Боба исключительно важное значение.
- Важное в позитивном или в негативном смысле?
- Вряд ли тут возможен однозначный ответ. Если в негативном, то проистекают ли эти негативные ощущения Боба от того, что Ахилл нанес ему какую-то травму? Или они негативны потому, что разлука с Ахиллом травмировала Боба, а теперь он тоскует и хочет поскорее соединиться с ним?
- А если независимый источник информации советует держать их врозь, то…
- Тогда этот независимый источник или совершенно прав…
- Или глубоко заблуждается?
- Очень сожалею, но точнее сказать ничего не могу. Контакт игры с Бобом продолжался всего минуту.
- Слабовато у вас получается. Ведь ваша "мозговая" игра учитывает все материалы, связанные с учебой Боба и даже его, как бы сказать, "учительское я".
- Да, и мы вам об этом сообщали. Это происходит от его глубоко укоренившегося желания контролировать - именно с этого началось - свое окружение, но с некоторых пор оно постепенно трансформировалось в желание принять на себя ответственность. Кроме того, Боб использовал тайно добытую информацию, чтобы создать иллюзию своей принадлежности к какому-то сообществу.
- Но он и в самом деле к нему принадлежит.
- У него только один настоящий друг. Но между ними скорее отношения типа "старший брат - младший братишка".
- Мне нужно решить вопрос: принять ли Ахилла в Боевую школу, пока Боб еще не окончил ее, или отказаться от одного. из них вообще. Какой совет, учитывая реакцию Боба на Ахилла, вы мне можете дать?
- Вам этот совет не понравится.
- Давайте все ж попробуем.
- Учитывая тот случай, мы можем сказать лишь, что если свести их вместе, то это будет иметь или очень-очень плохие последствия или…
- Знаете, мне, видимо, придется вплотную заняться проблемой вашего финансирования.
- Сэр, цель нашей программы и то, как она работает, заключаются в том, чтобы компьютер делал сопоставления, о которых мы бы никогда не додумались, и получал бы выводы, которых мы не ожидали. Фактически он находится вне нашего контроля.
- То, что программа вышла из-под контроля, еще не свидетельствует о наличии разума ни у программы, ни у программистов.
- Мы не пользуемся словом "разум" в наших материалах компьютерного обеспечения. Мы считаем это слишком наивным подходом. Мы говорим просто "комплекс", что означает что мы не всегда понимаем его действия. Мы получаем не всегда убедительную информацию.
- А получали ли вы вообще "убедительную" информацию хоть о чем-нибудь?
- Я выбрал не очень удачное слово. Что-либо завершенное, окончательное вообще не является нашей целью, - когда мы изучаем сознание человека - Тогда назовем информацию "полезной". Так вот, получали ли вы полезную информацию хоть разок?
- Сэр, я сказал вам все, что мы знаем. Решение за вами - и до того, как вы обратились к нам, и теперь. Используете ли вы нашу информацию или нет - дело ваше, но вот вестника пристреливать вряд ли стоит.
- Когда вестник не может сказать, в чем состоит его весть, мой палец на "собачке" начинает дергаться. Свободны.
Имя Николая стояло в списке, который Эндер передал Бобу, но именно с этого и начались проблемы Боба.
- Я не хочу, - сказал Николай.
Бобу даже мысль о том, что кто-то может отказаться, в голову не приходила.
- Мне и без того будь здоров как достается только ради того, чтобы удерживаться на достигнутом уровне.
- Но ты же хороший солдат!
- Но я на пределе своих возможностей. Просто мне здорово везет.
- Именно так и бывает у всех хороших солдат.
- Боб, если я пропущу хоть одну тренировку в моем собственном взводе, я тут же отстану от моих ребят. Я на это пойти не могу. И одной тренировки с тобой в день мне тоже недостаточно. Я парень ловкий, Боб, но я далеко не Эндер. И я - не ты. Вот этого ты, по-видимому, не понимаешь. Каково это, знать, что я - не ты. Это трудно объяснить, тут все не так просто.
- Для меня тоже далеко не все просто.
- Слушай, я все понимаю, Боб. И есть очень много вещей, которые я готов сделать ради тебя. Но это в их число не входит. Извини.
Это был первый опыт Боба в качестве командира, и он не срабатывал. Боб почувствовал, что начинает злиться, ему хотелось послать Николая подальше, сказать, что найдутся Другие и даже лучше. Но злиться на единственного друга он не мог. Однако и принять от него отказ на свою просьбу тоже не мог.
- Николай, то, что мы будем делать, не так уж и тяжело.
Так, просто - всякие там фокусы и трюки.
Николай закрыл глаза.
- Боб, ты заставляешь меня чувствовать себя порядочной свиньей.
- Я вовсе не хочу, чтоб ты стыдился. Это чепуха, но такое поручение я получил, так как Эндер считает такую штуку полезной для Драконов. Ты в его списке, так что это его выбор, а не мой.
- Но ты-то не обязан выбрать из списка обязательно меня?
- Пойми, а как я теперь пойду разговаривать со следующим парнем? Он спросит меня: "Николай тоже в этом взводе, да?" - и я отвечу: "Нет, он не захотел". Это будет означать, что он тоже имеет право на отказ. И остальные тоже скажут "нет", потому что им покажется противно принимать приказы от меня.
- Знаешь, месяц назад наверняка так бы и случилось. Но теперь все знают, что ты настоящий солдат. Я же слышал, как они говорят о тебе. Тебя очень уважают.
Опять же, вероятно, в этот момент следовало сделать то, о чем просил Николай, - снять его с крючка. И по-дружески это было бы хорошо. Но сейчас Боб не мог думать как друг.
Ему приходилось учитывать, что ему дали пост командира взвода, но этот пост требовал подтверждения.
А так ли уж он нуждался в Николае?
- Я просто думаю вслух. Николай, никому другому я бы этого не сказал, но, видишь ли, я, если говорить начистоту, боюсь. Я хотел быть командиром взвода, но это потому, что тогда ничего не знал о том, что должен делать взводный. У нас была уже целая неделя боев, и я увидел, как Бешеный Том держит в кулаке своих ребят, как важно даже то, каким голосом он отдает приказы. Я увидел, как Эндер тренирует нас, как он верит нам, как все у него получается как в танце - па на носках, прыжок, пируэт. И тогда я начинаю бояться, а вдруг провалюсь, а времени у меня на это нет. Я должен выполнить эту работу, и когда ты со мной рядом, я знаю, что есть хоть один человек, который уверен - этот головастый малыш не подведет.
- Не обманывай себя, - ответил Николай. - Так будет всегда, только если мы не начнем врать друг другу.
А вот это уже больно. Но лидер должен уметь держать удар, не так ли?
- Вне зависимости от твоих чувств, Николай, ты обязан дать мне шанс, - сказал Боб, - и если ты мне его дашь, другие последуют за тобой. Мне нужна твоя…, лояльность.
- И мне тоже, Боб.
- Ты нуждаешься в моей лояльности как друг, чтобы я сделал лично тебя счастливым, - ответил ему Боб. - Я же нуждаюсь в ней как лидер, чтобы выполнить приказ, отданный мне нашим командующим.
- Это жестоко, - тихо сказал Николай.
- Ага, - отозвался Боб, - но это правда.
- Ты жесток, Боб.
- Помоги мне, Николай.
- Похоже, наша дружба носит односторонний характер.
Никогда еще Боб не чувствовал себя так - это было похоже на нож в сердце. Слова, которые он слышал, означали одно - кто-то зол на него. И дело не в том, что он хочет, чтобы Николай думал о нем только хорошо. А в том, что он знает - Николай по-своему прав. Боб пользуется его дружбой против интересов самого Николая.
Но не из- за этой боли Боб решил отступить. Он понял: солдат, который пойдет за тобой против своей воли, будет служить плохо. Даже если он твой друг.
