ещё шестерых воинов, поднимавшихся следом. Перекрученный комок людской плоти и металла пролетел с десяток метров, пока с грохотом не ударился в противоположную стену и не рассыпался, как карточный домик. Кто-то так и остался лежать, кто-то уже пытался встать, но далеко внизу уже слышался топот и крики новых врагов. И их было намного больше.
Пока Дигон приходил в себя, поднимаясь с пола, четвёртый охранник у двери, наоборот, стал на колени и что-то шептал над небрежно рассыпанным пеплом. Серо-чёрные лоскуты обугленной материи наливались красным огнём, выпивая энергию Стихии и вбирая в себя весь жар пространства. Волшба творилась настолько сильная, что на стенах замка, в центре раскалённой пустыни Дома Ареса мгновенно выпал иней. Гора пепла раскалялась, наращивала объём и рвалась в сторону врага. Охранник был явно не из простых заурядных чародеев. Он создавал мощное заклинание чистой стихийной магии – «феникс». Колдующий поднял руки, выставив их полукругом перед собой параллельно земле, а между ними крутился в хаотическом разнобое шар испепеляющего жара. Дигон, что было сил, рванул к нему. Сокращая расстояние, выставил вперёд меч с двуликой рукоятью, одновременно поднимая из сознания вереницу сплетения Воды и Земли. Он слышал о «фениксе» и знал, что от его всепроникающей огненной пыли не спасают ни щиты, ни доспехи, ни даже стены. Не помогут и те магические приёмы, которым он успел обучиться в Домах Кроноса и Дианы. Опять оставалась только импровизация с чистыми Стихиями.
Лаянна подошла к лестнице. За её плечами уже висели вещи спутников. Осмотрев происходящее, она пустила три стрелы в самых активных из арейцев, которые уже успели встать и собирались подниматься по ступеням. Остальные в ожидании замерли. А снизу всё нарастал шум закованных в латы бойцов. И это были уже не часовые гвардейцы, прибывшие с первой волной.
По правую Руку от мага-арейца стоял в глухой обороне третий охранник и пара стрел, выпущенных Лаянной просто отлетели от щита. Она выстрелила в четвёртого, но стрела превратилась в прах ещё на подлёте к огненной сфере. Между Дигоном и шаром «феникса» оставалось пять – шесть шагов, когда четвёртый охранник пустил его в ход. Плотный, состоящий из налившихся капель чистого Огня поток понёсся в мага Единства. Его меч уже оплетали явно различимые взаимно пересекающиеся чёрные и синие змеи. Два потока встретились, вспыхнули белой волной и натянулись до звона струны. Дигон удерживал меч двумя руками, а его стихийная ловушка всё впитывала и впитывала огненный пепел «феникса». Сначала пламя попыталось бороться с привычными антагонистами. Но в следующий миг ощутило нечто иное, чуждое борьбе. Долгожданное место в соитии Единства стихийных сил.
Увидев, что противник занят, к Дигону начал двигаться третий охранник, выставив короткое копьё вперёд. Ученик Целума попытался, было, оторвать от меча левую руку, но как только ослаблял её, равновесие двух заклинаний терялось и поток Огня уходил в сторону. Внезапно раздался булькающий отчаянный стон. Ямлих, открывший изнутри дверь, насадил щитоносца со спины на длинное сувенирное копьё, снятое со стены. Потом вырвал его и проделал то же самое с последним охранником, поглощённым удержанием «феникса». Он рухнул, а порождённую им огненную мощь до капли поглотила сотворённая Дигоном защита.
- Вот вас двоих прям ни на минуту нельзя оставить, – съехидничал полукровка, скрестив ноги и опираясь на копьё, вдоль древка которого стекали потоки густой крови.
Латники уже поднимались по последнему пролёту, расталкивая контуженных гвардейцев.
Быстро! За дверь! – скомандовал Дигон, и все трое, забежав в помещение склада, опустили мощный внутренний засов.
- Нашёл? – Задыхаясь, и сдерживая трясущиеся обожжённые руки, спросил Дигон.
Ямлих победоносно поднял над головой пиксиду Дома Ареса, и добавил:
- Тут много ещё чего крутого. Я вот себе броню удобную приобрёл. Если арейцы делали, то для них она детская. А на меня – в самый раз. И кой чего ещё тут прихватил.
- Всё. Хватит. Уходим, - оборвал поток слов Ямлиха Дигон после того, как на дверь посыпались мощные удары.
Маг Единства сел в кресло напротив окна. Под нарастающий шум за дверью сконцентрироваться было сложно, но теперь он знал, как работают порталы. Войдя в лёгкий транс, и потянувшись за энергией Земли, он вдруг резко, с криком страха и непонимания выдернул своё сознание обратно. В самой глубине его природы ритмичным танцем восполнения десятитысячелетней жажды, сплетались Земля, Вода… и Огонь. В попытке коснуться его, он щетинился, не подпускал к себе, словно загнанный в угол дикий зверёк, бросался в атаку и снова ютился меж двумя сущностями своих сдержанных равномерных сестёр. А те, уже в ролях полноправных хозяек, успокаивали и тешили любимого брата.
Через десять минут, когда солдаты доставили небольшой таран и выломали дверь склада, за ней, конечно, уже никого не было.
Глава 32. Дом Аполлона. Комплекс Пса.
-32-
Храмовый комплекс Пса находился в северной части земель Дома Аполлона. Влекомый природным тщеславием и жаждой Силы, Гиперион многие сотни лет отстраивал этот циклопический каменный артефакт. По всем его землям, и даже за их пределами, возводилось множество других подобных пирамидальных строений, но все они уступали Псу в масштабах. В Доме Аполлона эти каменные устройства служили пассивными накопителями энергии и своей мощью умножали возможности его немногочисленного народа.
Малая пирамида «Плоти» предназначалась для обычных ритуальных праздников. В ней проводили служения члены альянса Культа, жившие отшельниками и никогда не появлявшиеся в городах. А вот два других каменных исполина были гордостью магического искусства Гипериона. Третья и самая высокая пирамида «Активности», находилась с противоположного края от первой. Она отбирала, очищала и концентрировала свободную незадействованную энергию Дома. В ней не велись службы. Но четыре раза в год по праздникам, связанным с положением Аполлона на небосводе, члены альянса Культа поднимались в неё и приводили внутренние помещения в порядок. Средняя же пирамида «Силы», аккумулировала в себе постоянно поступающий поток из третьей. В неё мог входить только сам Верховный Отец, когда была потребность в собранных запасах энергии. Нельзя сказать, что они были неисчерпаемыми, но Дом Аполлона всегда имел наготове куда больше силы, чем другие Дома Миглаха. Конечно, кроме мрачного Гадеса, чьи резервы непрестанно пополнялись согласно его природе.
К сожалению, Дигон никогда не был в храмовом комплексе, и направить туда переход не мог при всём желании. Но он в своё время посещал порт, расположенный в устье реки Охра,
