По мере того, как Самтрак говорил, лицо его становилось все страшнее и страшнее. К концу он сверкал глазами, брызгал слюной и скалился, словно безумный. «Старик сошел с ума, – подумал я. – Бедняга».
– Вы наделены чудесными внутренними ресурсами, но вместо того, чтобы развивать их и совершенствовать свою породу, вы нежите свои тела механическими приспособлениями! – Самтрак грохнул кубок на столик, расплескав вино. – Вы недостойны того, чтобы существовать! Была бы моя воля, я бы уничтожил Землю, как результат неудачного эксперимента. Выкинул бы ее на помойку мироздания и забыл бы о ней! Подослал бы к вам бомбу, как это хотел сделать Ра в «Звездных вратах»! – Неожиданно чародей успокоился и продолжил: – Однако я не желаю уничтожать вашу планету. Пусть живет. Но я закрою доступ на Крамджал для землян. Еще несколько недель, и мне удастся разработать формулу «закрытия ворот». После этого никто из ваших собратьев не сможет сюда попасть. А вы к этому моменту уже исчезнете из жизни Крамджала.
Самтрак взглянул на меня.
– Вы, господин Нефедов, вообще образчик, вызывающий глубочайшее презрение. Ваша безответственность просто не знает границ. Для вас, похоже, смысл жизни – валить все на других. Кто угодно виноват в происходящем, только не вы. Главное, найти виновного, не так ли, господин Нефедов? Не знаю, наверное, это как-то связано с вашими личными качествами, по крайней мере, у господина Краднуча я этого не замечал. Он, насколько я знаю, отвечает за свои поступки и слова.
Гад, пытается поссорить нас с Ежи. Но я так просто не дамся. Никакой Самтрак, будь он хоть трижды Магистром и четырежды магом, не сможет меня поссорить с другом.
– Что же до вас, господин Краднуч, самозваный король Чундарк, вы своей страстью к сказкам напоминаете мне ребенка. Однако ваши непомерные амбиции, а именно – стремление сколотить империю, заставляет меня всерьез задуматься о вашей неполноценности. Только ущербный человек может принимать политику за игру. Или вы всерьез считаете, что играете в RPG?[11] Да-да, я нашел ваши диски с этими примитивными игрушками и успел с ними ознакомиться. Так вот, довожу до вашего сведения, что вы заблуждаетесь. Это не игра. Это жизнь. И я преподам вам обоим урок, который вы запомните до конца этих ваших недолгих, никчемных жизней!
Самтрак вновь перевел взгляд на меня:
– Знаете ли вы, что я собираюсь предпринять относительно вашей персоны, господин Нефедов?
Я получил способность двигаться. Не теряя времени даром, я ответил: «Понятия не имею» и заодно поднял правую руку еще выше.
– О, у меня есть задумка, как с вами расправиться. И для вас, Ваше Величество, король Чундарк, у меня тоже готов план. Господин Нефедов, как вы думаете, ваш бортовой компьютер примет меня за вас?
Я опять мог двигаться. И на этот раз, прежде чем ответить, я сначала навел руку на Самтрака, а потом сказал:
– Боевой…
Больше я не успел ничего сказать. Самтрак криво усмехнулся и передвинул свое кресло в сторону. Я мысленно чертыхнулся. Даже если он не раскусил мой коварный план, то мне теперь придется опять двигать рукой, прежде чем я смогу произнести свои «волшебные» слова и замочить мерзавца. Чародей, тем временем, задумчиво потер подбородок.
– Значит, думаете, не примет? Хммм. Вы правы. В таком виде она меня точно не узнает, – чародей осмотрел свою одежду и развел руками. – Наверное, нужно что-то предпринять.
С этими словами он поднялся с кресла и совершил чудо. Его фигура задрожала, словно в мареве, потом очертания ее изменились, и я увидел перед собой… себя. Иван Нефедов № 2 стоял напротив и нагло усмехался мне в лицо.
– Вот ведь блин, – произнес самозванец моим голосом. – Кэти, открывай шлюз! Какого фига ты медлишь? Пора мотать отсюда к чертовой матери!
Оба-на. А что, неплохо у него получается. Внешность, голос, интонации, фразочки мои излюбленные. Недурно, недурно… Подонок.
Фигура Самтрака вновь задрожала, и через мгновенье перед нами стоял Ежи № 2.
– Морган, шутки в сторону. С Источником мы разобрались, пора в Космиполь, – сказал второй Ежи. – Моя Империя ждет… меня!
Чародей опять превратился в себя и потер руки.
– Ну что? Понятно вам, господа земляне? Все очень просто. Я принимаю вашу внешность и исправляю все то, что вы успели здесь натворить. Ваша Империя, господин Краднуч мне, разумеется, не помешает, и я с удовольствием буду управлять ею. До тех пор, пока мне не наскучит ваш дивный образ. Тогда я найду ему замену. Что же касается вас, мессир Иван, то всё еще проще. Я просто зайду на ваш корабль, уничтожу бортовой компьютер и взорву вашу посудину, как вы выражаетесь – к «едрене фене». Но для начала…
Самтрак подошел ко мне, с противной ухмылкой буравя меня глазами.
– Для начала я развлекусь с этой дамочкой. Альдой. С этой сучкой, которая увела вас у меня из-под носа. Ты представить себе не можешь, что я с ней сделаю. А после того, как я с ней наиграюсь, я буду убивать ее долго и мучительно. Все ваши фильмы про маньяков покажутся детскими мультиками по сравнению с пытками, что ждут эту шлюху.
Вообще, когда Самтрак рассуждал о всяких «экологиях-культурологиях» мне было совершенно по барабану, что он лепит. Мне он даже нравился в тот момент. Даже, когда «проехался катком» по нашему кино и по мне лично. Ведь вот именно тогда и стало понятно – мужик, пусть и снобяра, каких Вселенная не видывала, но, безусловно, образованный, да и вещи, в принципе, говорит толковые.
Но как только он упомянул Альду… Мое расположение к нему тут же испарилось. Когда он сообщил, что собирается сделать с моей девушкой, гнев, нараставший во мне, заставил белый свет почернеть. Мое лицо налилось кровью, я готов был задушить голыми руками эту скотину, что стояла передо мной и угрожала Альде. И тут это произошло.
– Ты, – медленно проговорил я, – нелепый старикашка, у которого не встанет даже с помощью подъемного крана, жалкий, мерзкий, плюгавый, шизанутый козел…
И это – самое мягкое из того, что я сказал. Дальше пошло необычное построение фраз, с использованием нецензурных выражений и словесных изысков, которые принято называть «непереводимой игрой слов». Лицо Самтрака вытянулось, а я так увлекся тем, что обливаю эту тварь грязью, что не обратил внимания на одну деталь.
Я говорил. Говорил! Хотя не должен был, потому что меня парализовало заклятие. Видимо, именно это так удивило чародея. Он взмахнул рукой и что-то выкрикнул. А я все равно говорил.
Я ругал Самтрака всеми известными мне матерными словами, потом начал придумывать новые, типа «… … …»[12] или «… …».[13] Я вспомнил всех его родственников, даже тех, которых у него, возможно, не было, поток брани лился из меня непрерывно, словно я всю жизнь только и делал, что матерился. Эх, Моргана бы сюда! Он бы меня оценил.
Наверное, произошло то самое «использование внутренних ресурсов», о котором говорил Самтрак. Вот так я и выяснил, что мат – великая магическая сила. Сейчас чародей выглядел явно сбитым с толку, и меня это радовало больше всего.
Вдруг Самтрак отпрыгнул в сторону, и я почувствовал, что могу двигаться. Дальше все произошло так быстро, что вы ничего не поймете, если я не расскажу обо всем, что случилось, детально, раскладывая события по полочкам. Только учтите, все, что я описываю, происходило фактически одновременно и по времени заняло не больше нескольких секунд.
В зал Источника ворвались двое. Валя и Кральд.
– За Дракенгольд! За Ивана! – кричал Валя.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а! – кричал Кральд.
Как выяснилось позже, они ослушались приказа Ежи и отправились за нами в катакомбы. И если бы не они, мы все погибли бы.
Самтрак бросился влево и громко выкрикнул заклинание. Валя и Кральд будто бы натолкнулись на невидимую стену, замерли и превратились в каменные статуи.
В это время мы все обрели способность двигаться. Я повернулся к Самтраку, намереваясь все-таки замочить его из пулеметов, но не успел. Меня опередили Кригнор, чародеи и Ежи. Они практически одновременно выстрелили в Магистра. Ежи – из автомата, чародеи – из рук, молниями. Самтрака откинуло на светящиеся драгоценные валуны, он медленно осел на пол и стал корчиться в агонии. Грудь его была разворочена пулями, из ушей и носа полилась темная кровь. Но Самтрак не сдавался.
Он поднялся, вскинул руки, намереваясь всех нас убить одним мощным ударом, но Кригнор выпустил в него очередь сиреневых молний. Чародей выгнулся, потом посмотрел на нас мутными глазами, глухим голосом произнес: «I’ll be back» и свалился в колодец Источника…
Так погиб Магистр Самтрак, древнейший и величайший маг планеты Крамджал, который, обращая Валю и Кральда в камень, на долю секунды потерял власть над нами. Эта ошибка стоила ему жизни.
Правда, он еще раньше дал маху. Когда вообще принялся нам объяснять что к чему. Замочил бы нас сразу – был бы жив-здоров и Валю с Кральдом нейтрализовал бы без потерь. Всё-таки злодеи – сплошь дурачье.
