– Нет. Молитва.
– Молитва?
– Я же говорю, это – не магия. Для того чтобы поставить печать Ирвига, не надо быть магом, надо просто верить. Ну и быть достаточно физически развитым человеком, чтобы не пасть замертво от истощения.
– То есть вы утверждаете, что купили свечи для установки печати Ирвига? – спросил Квентин.
– Именно это я вам и сказал, – ответил сэр Крис. – Слушайте, неужели вы действительно думаете, что я украл подсвечники, купил свечи, зажег их и, вооружившись таким образом, пошел воевать Повелителя Боли? Но ведь это попросту смешно. Еще смешнее было бы предположить, что я украл подсвечники, чтобы использовать их по прямому назначению.
– Такой вариант я тоже рассматривал, – признался Квентин. – Но, хорошенько подумав, я не счел его слишком вероятным.
Холодное лицо сэра Криса растаяло выражением крайнего изумления.
– Вы серьезно??? Однако! Рыцарь Нурана проводит ритуал Зарождения? Вы с ума сошли, сержант? Как вам это в голову пришло? Признавайтесь! Даже если бы я смог провести такой ритуал, для кого бы я так старался?
– Если я отвечу на ваш вопрос, вы обидитесь, – сказал Квентин.
– Я обещаю вам не обижаться! Поведайте мне, для кого я должен был держать свечу?
– Ну, если вы настаиваете… Для себя, разумеется.
Сэр Крис нахмурился.
– Вы меня извините, вас я близко не знаю, только по отзывам, – сказал Квентин, вполне спокойно встретив взгляд жреца. – Зато я хорошо знаю Баст. Она мне очень дорога, и мне небезразлично, что с ней происходит, потому я краем глаза следил за вашим романом. Я не собираюсь лезть в ваши отношения, не подумайте, и мое мнение никакого значения не имеет, я это понимаю. Но если разговор зашел об этом, то я думаю, что вы оба запутались. Думаю, что ваши отношения слишком долго находятся в стадии некоторой неопределенности. Вы бы и рады оба пойти дальше, но, с одной стороны, вы уже успели привыкнуть к тому, что у вас сейчас есть, с другой стороны, стоите перед дилеммой синицы в руках и журавля в небе. И у нее, и у вас в жизни много вещей, которые важны для вас не меньше, чем ваши отношения, и вам придется что-то пересматривать в приоритетах, если вы решитесь двигаться дальше. Думаю, вы сами знаете, о чем я. Это может продолжаться еще очень долго, если что-то не придаст вашему роману какой-нибудь толчок.
– Не продолжайте, я вас понял, – остановил Квентина сэр Крис. – Я не буду комментировать ваши слова, и напоминать вам о том, о чем вы и так без меня знаете. Мне остается удивляться, что вы отказались от мысли, будто я украл подсвечники для ритуала Зарождения.
– Чтобы провести ритуал, вам понадобился бы кто-то третий, – пояснил Квентин. – Кто-то, кто бы держал свечу, пока вы сами были заняты… другим делом. То есть вам понадобился бы сообщник. Но, во-первых, вы по природе одиночка, а во-вторых, я не думаю, что позволили бы кому-то вмешиваться в ваши дела.
– Ну, раз вы это понимаете, давайте закроем эту тему, – сказал сэр Крис. – У вас остались ко мне какие-либо вопросы?
– Да, – сказала Селена. – У меня есть пара вопросов. У вас есть враги, сэр Крис?
– Смотря что вы понимаете под словами «у вас есть», – ответил сэр Крис. – Если вы имеете в виду, есть ли кто-то, кого я считаю своими врагами – то скорее нет. Есть чудовища. Твари, в человеческом облике или без оного, но это не враги. Это скверна, злокачественная опухоль, гниль, несовершенство мира, которое я должен выправлять по мере своих скромных сил. Если же вы подразумеваете своим вопросом, есть ли кто-то, кто считает меня своим врагом – то, думаю, может быть, такие и найдутся. Разумеется, конкретных имен я вам называть не стану, чужая душа – потемки, не хочу ни на кого наговаривать.
– В таком случае я спрошу иначе, – сказала Селена. – Какие у вас отношения с жрецами других богов? С теми, кто входит в Совет жрецов.
– Как минимум, меня уважают, – пожал плечами сэр Крис. – Во всяком случае, я на это надеюсь. Сказать, что все от меня в восторге, что меня все любят – не возьмусь, тут я могу быть уверен только за свою семью и за Бастиану. Сказать, что я кому-то мешаю жить – скорее нет, чем да. Определенно нет. Конечно, есть всякие рабочие моменты… с жрицами Лунного храма, к примеру. Да-да и Бастианы это тоже касается, но это именно рабочие моменты, там нет ничего личного. Кто-то покровительствует вампирам и оборотням, «ну должны же бедняжки чем-то питаться», простите за цитату, а кто-то охотится и уничтожает тех, кто перешел черту.
– Эти рабочие моменты – одна из причин, почему вы… – начал было Эрик, но перехватив взгляд рыцаря, осекся. – Извините. Молчу-молчу.
– Ну что же, думаю, на этом мы закончим, – сказал Квентин. – Завтра мы подготовим протокол допроса и пришлем его вам через почтовую фею, вы подпишете и пришлете нам его обратно. Извините, что отняли у вас время, сэр Крис.
– Надеюсь, я развеял подозрения на свой счет, – сказал рыцарь, поднимаясь с лавки. – Думаю, мне пора поискать Бастиану, а вам – вашего коллегу. Идемте, проводим друг друга.
Бастиана и Илис обнаружились недалеко от той лестницы, по которой стражи спустились на набережную. Бастиана выглядела скорее довольной, а что касается Илиса, то настроение у него было самое унылое. После краткого прощания стражи вернулись в экипаж, а сэр Крис и Бастиана остались внизу.
– Ну что, какие будут выводы? – спросила Селена, когда коляска поехала в сторону Управления Стражи.
– А какие тут выводы? Это не он, – ответил Квентин. – По сути, после того, как он сказал, что не брал подсвечники, можно было и не продолжать. Что же… отсутствие результата – тоже результат.
– И что мы теперь дальше будем делать? – спросил Эрик. – Подозреваемых у нас нет, я так понимаю; в каком направлении дальше рыть – не понятно. Нет?
– Что мы будем делать? Доедем до Управления, я пойду в полуночное, вы сдадите смену и, если захотите, поедете с Илисом на моей коляске домой. Завтра утром жду вас всех в отделе. Илис, я понимаю, что ты на больничном, но… Илис? Ты чего такой кислый? Что с тобой? Что-то случилось?
Илис молча замотал головой, потом кивнул.
– Рассказать не хочешь?
– Не знаю, – ответил Илис.
– Бастиана тебе что-то сказала? – спросила Селена.
– Нет, – буркнул оборотень. – Не сказала.
– Ну-ка рассказывай! – потребовал Квентин.
– А что «рассказывай»? – ответил Илис, смотря в сторону. – Вы там рыцаря допрашивали, а мы туда-сюда по набережной ходили. Разговаривали. Про котенку Луизу, про Катай, про Тыпонию. А потом я вдруг вижу – она идет!
– Кто «она»? – поинтересовался Квентин.
– Никто, – ответил Илис.
– Та, с которой у тебя свидание сорвалось? – догадалась Селена. – Так, и что? Она вас увидела?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
