Племя поклоняется Великому Мертвому Медведю – по сути, зверобогу, ставшему старейшим лоа. Среди воинов очень распространены берсерки, под которыми подразумеваются одержимые лоа на короткое время мужчины. Их тела трансформируются, обрастают шерстью, у них появляются когти, многократно повышаются сила и скорость, к тому же они становятся очень живучими. Только берсерк может претендовать на место вождя.
Вождь племени – Борг-Джакал («Пещерный Медведь» в переводе), лучший из берсерков. Высокий, плотного телосложения тролль, покрытый шрамами. Спокойный, рассудительный в мирное время и бешеный зверь в бою. Верховный шаман – Калар-Джин (Разноглазый), одного с вождем возраста синекожий с глазами разного цвета – черным и серым. Все его тело покрыто татуировками, изображающими медвежьи морды. Специализируется на зверомагии и управлении духами, запечатанными в виде медвежьих морд на его теле. Кровожадный фанатик зверобога, ненавидящий людей. Предпочитает создавать из пленников чудовищ, вселяя в их тела старших медвежьих лоа и делая из них одержимых полузверей-полутроллей, подчиняющихся ему. Один из сильнейших шаманов Ксарга.
Племя Огненного Жала – одно из двух наибольших озерных племен, владения которого распространяются аж до границы с империей. Насчитывало раньше пять больших кланов и дюжину мелких, вело жестокие войны с Водяными Крысами, но после ряда кровопролитных битв осталось всего три крупных клана и четыре помельче. К озерникам относится условно, ибо бо́льшая часть территорий не примыкает к озеру, и питаются в основном за счет охоты, собирательства и войн с соседями, частенько нападают на Вал (после победы Ран-Джакала – куда реже). Прежде было сильнейшим и самым многочисленным среди приозерных племен. Сейчас численность точно не установлена. В войне поддерживают Водяных Крыс, которым теперь подчиняются, сдавая островитянам часть припасов и охотничьих трофеев, ведут единую политику с ними.
Крупнейшие кланы: главенствующий – Красные Шершни, остальные – Водяные Ежи и Черные Осы. Принадлежность к племени определяется цветом татуировок на лицах и телах. У Огненных Жал это языки красного и черного пламени.
Поклоняются Духу Огня, воплощенному в то или иное ядовитое животное, совмещая тотемизм и веру в элементалей. Знатоки страшнейших ядов, самых болезненных из изобретенных троллями.
Лидер племени сейчас – Чер-Джакал (Пламенный Владыка), племянник прошлого вождя, убитого Ран-Джакалом лет пять назад. Мощный воин, своенравный и вспыльчивый, но отходчивый. В управлении ему помогает верховный шаман Горон-Джин (Поющий в Огне), имеющий покровителем Духа Огня.
Племя Черного Копья – одно из крупнейших племен на севере Ксарга. Насчитывает более дюжины крупных кланов и несколько десятков мелких. Грозная сила, с которой считаются все племена синекожих. На севере граничит с малочисленными племенами горных троллей, враждующих с гномами и высшими эльфами. На западе периодически воюет с империей и приозерниками. Когда-то в одиночку бросало вызов имперскому Пограничью и совершало набеги, пока не столкнулось с Истребителями Троллей (светским рыцарским орденом империи) и регулярной имперской армией, поддержанными ополчением Пограничья, состоящим в основном из лучников и пикинеров. С тех пор отхлынуло от Вала, а на бывших его землях обосновались новые племена. Последняя попытка объединения бывших территорий произошла около пятидесяти лет назад, когда состоялась грандиозная битва у Крепости Шершня с имперскими войсками. Тролли прорвались через Крессов Вал на земли Пограничья, сметая все на своем пути, но в битве был тяжело ранен верховный шаман Черного Копья Зораг-Джин, из-за чего потерял контроль над духами и перебил почти всех, оказавшихся поблизости, не разбирая, кто друг, а кто враг. В результате синекожие отступили и от Вала, и от озера.
Крупнейшие кланы: собственно Черное Копье, Гнилозубы, Короеды, Рвачи, Змеиные Жала, Красноглазые.
Отличительная черта клана: татуировка на шее, руках и на лбу – крестообразный черный орнамент, будто бы из черных перекрещенных копий. У членов семьи вождя – на шее, у вождя – на шее и голове, у вождей кланов – высоко на предплечьях, у воинов – на запястьях. Великие охотники, воины делают татуировку вокруг грудной клетки, в ней каждое «копье» – поверженный либо плененный противник.
Поклоняются духам предков и тотему – черному копью, в котором, по преданиям, заключены души врагов. На войне величайший воин племени идет в бой с копьем, и от одного прикосновения его недруги падают мертвыми. Копье исцеляет любые раны несущего его, придает сил и скорости. Этот священный предмет распространяет ауру страха и ужаса. Он поглощает души павших и наносит серьезные повреждения духам, даже старейшим (младших вообще уничтожает, преобразовывая в магическую энергию, старших предварительно калечит).
Помимо черного копья имеется реликвия:
Копье Ловца Духов, Копье Скелоса. Оно принадлежало величайшему магу-воину Скелосу, покуда не пропало в круговороте войн с эльфами и ангелами. Представляет собой копье, способное удлиняться и изгибаться, словно живое. Скелос, согласно преданию темных эльфов, сотворил его древко из побега Древа Жизни, уничтоженного им же во время восстания темных, а клинки создал из костей прародителя стальных драконов. Копье имеет два клинка (второй выдвигается из пятки). Хранится внутри тотемного столба, ему приносят жертвы, смазывают кровью.
На территории племени Черного Копья находится:
Красная скала духов. Культовое место для троллей Черного Копья и соседних племен. Сюда приходят получить посвящение в шаманы ученики. Расположено на границе племен, в седмице пути от озера Водяных Крыс. Внутри скалы извилистая длинная пещера, приводящая к подземной реке и небольшим озерцам, где хоронили на протяжении тысячелетий прах верховных шаманов и великих вождей. Здесь обитают их духи. Они спят, просыпаясь, лишь когда их просят благословить нового шамана. Осуществляется процесс благословения простым ритуалом, состоящим из курения травы драконьего глаза, молитв и медитации после недельного строжайшего поста. Если претендент достоин, духи помечают его особым знаком вроде родимого пятна на груди или лбу и способностью чувствовать присутствие духов и определять их принадлежность к тому или иному виду на расстоянии от нескольких десятков до нескольких сотен метров.
Вождь – престарелый, трусоватый Варн-Джакал (Лесной Владыка), полукровка. Его мать – орчиха. Старший сын – великий воин Рак-Джакал (Владыка Копья), наследник (отсюда у него приставка «Джакал» – «Владыка»). Младший – «Безъязыкий», Мокан. Верховный шаман – Лар-Джур (Собиратель Костей), ученик Нир-Джина и Зораг-Джина, ловца духов. Специализируется на проклятиях и магии костей (призыв и заключение лоа в костях).
Сноски
1
Название лесов Ксаргского полуострова, данное им троллями и позаимствованное высшими эльфами.
2
Ксарг – земли, на которых испокон веков жили тролли, лесные гоблины, огры и высшие эльфы, также именуемые светлыми. По площади Ксарг немного больше Индийского полуострова, расположен в умеренных и субтропических климатических поясах Лантара. Представляет собой лесистую равнину. На севере находятся Седые горы.
3
Призрак-оборотень, принимающий подобие животных, гоблинов, троллей, огров и людей. Охотится обычно на одиноких, слабых охотников, женщин, на ночь оставшихся в лесу, и детей. Ночное существо, причисляемое к старшим духам. Сэккой может стать шаман, воплотивший призрака, подчинивший его и испивший его крови. Тогда они становятся кровными братьями, но минус такой связи в том, что причиненное одному ранение делится на двоих. В широком понятии – просто оборотень.
4
Так тролли называют эльфов. Также это старинное название Первых Эльфов Трехлунья, предков всех эльфийских родов до Великого Раскола и гражданской войны, разделившей длинноухих любителей пострелять на высших и темных.
5
Центр Ксаргского полуострова.
6
Место обитания злых разумных после смерти. Мутная вода, в которой ничего нельзя ни увидеть, ни почувствовать, да еще и наполненная чудовищами. Морлокский ад, короче говоря.
7
Данное мною название магическому барьеру астрального типа, препятствующему распространению информации по астралу. Из-за него плохо передаются сведения от сторожевых и других чар, становится сложнее управлять духами и призывать их. Как правило, барьер наполнен разреженной айгатой колдуна-создателя либо духами, его сотворившими. Есть заглушки, притупляющие даже физическое восприятие. Есть комбинированные, но на них тратится больше айгаты, они гораздо мощнее однофункциональных куполов.
