- Если ты согласен, нужно срочно увеличивать армию. Я этим уже занялся.
- Может, обойдемся без гранулирования? - с усмешкой спросил Николай Бобров. - Переводить спирт на какой-то порох! Дайте хоть попробовать, а то я уже и забыл, когда в последний раз пил водку.
- И хорошо, что забыли, - отозвалась Лиза. - Вы шутите, а я уже дважды меняла рабочих на протирке! Земмы быстро спиваются, а сажать сюда людей...
- Они сопьются еще быстрее, - засмеялся Петр Гордеев - самый молодой из работавших с ней мужчин. - У меня самого от этого запаха разыгрался аппетит. Может, сварганим вытяжку или заменим вашу сивуху вином?
В трех комнатах земмы смачивали пороховую смесь самогоном, а потом протирали через сита. Все окна были открыты, но это мало помогало.
- Когда будет дистиллятор? - спросила Лиза. - Петр, вы мне обещали!
- Я только раскрутился с серой, - возразил Гордеев, - а нужный вам аппарат будет посложнее того, с помощью которого вы спаиваете земмов. Нефть - это вам не спирт. И куда вы так спешите? Порох пошел, а скоро будет много орудий. Король это уже оценил, и не он один.
- Намекаешь на герцогов? - спросил Николай.
- Не намекаю, а говорю открытым текстом, - опять засмеялся Петр. - Я в королевстве недавно и во многом не разбираюсь, но достаточно болтаю с земмами. Здесь все поразились, когда узнали, что герцоги передали королю своих дружинников. Пока это связывают с занятием Диких земель и известием об уцелевшем главном храме в Ортаге, но настоящая причина - это наша возня. Недаром король так увеличил охрану и засыпает нас золотом. А скоро будут готовы первые бомбы. Так что с нефтью не нужно спешить. Мы ему еще многое сделаем, и необязательно это будет оружие.
- Госпожа! - обратился к Лизе вошедший в комнату земм. - Велено вам передать!
Она взяла пакет, надорвала и прочитала короткую записку.
- Что с вами! - воскликнул Николай. - Лиза, вам помочь?
- Все хорошо! - вытирая слезы рукой, - ответила Матвеева. - Я думала, что пришло письмо от сына, а его отправил из Диких земель представитель короля барон Стах Борин. Сообщает, что нашлась моя дочь! Она стала высшей жрицей и сейчас помогает Лаврову!
- Осталось найти мужа, - сказал Николай, - и вся семья будет в сборе.
- Вряд ли я его найду, - вздохнула Лиза. - Это чудо, что нашлись дети. А Алексей... Он был слишком слабым для этого мира. В королевстве его не нашли, а в Диких землях такие не выживают. Остается одна Парма, но и там рабы долго не живут.
- С вашей внешностью нетрудно найти другого, - не очень деликатно утешил Петр, - а если учесть расположение короля, то женихи выстроятся в очередь.
- Я в ней буду первым, - сказал Николай, и было непонятно, шутит он или говорит всерьез.
- Сделаете распылитель, тогда становитесь, - отозвалась она, - а я пока подожду мужа.
- Что тебе говорил полковник? - спросил Олег. - Материл?
Друзья лежали на лесной поляне, с которой вчера убрали палатки. Разведчиков Березина срочно отправили в распоряжение Болдина, а они задержались из-за Олега. Подлечившийся жрец ушел к своим, пообещав, что пришлет кого-нибудь для переговоров. Крестьяне самых близких к тракту деревень хотели продавать продовольствие за золото или в обмен на нужные им товары. После избиения американцев их похоронили на вырубке, и Зуев начал отправлять бойцов в Нарин. Уходили небольшими отрядами, в которые включали женщин. Для патрулирования тракта оставляли две сотни бойцов. Их и должны были кормить крестьяне, а договариваться об этом предстояло Олегу.
- Сказал, чтобы держался подальше от его дочери, - жуя травинку, ответил Сергей.
- Ну и дурак, - высказался Сарк, который с помощью Олега заговорил по-русски. - Не полковник дурак, а ты! В тебя влюбилась такая девушка, а ты от нее бегаешь! Знаешь, сколько парней за ней ухаживало? Что тебе еще нужно?
- От девушки или вообще? - спросил Сергей.
- Начинай с "вообще", - предложил Олег. - Есть у тебя мечта?
- Конечно, есть, - подтвердил парень. - Наловить как можно больше пришельцев и набить им морды. Как и все большие мечты, эта вряд ли сбудется. А чего хочешь ты?
- Я много чего хочу, - ответил Олег. - Хочу найти отца и со всей семьей вернуться на Землю. Жену заберу с собой. Сарк, не хочешь улететь с нами?
- Болтуны, - сказал практичный земм. - Что толку говорить о том, что все равно не сбудется!
- А чего хочешь ты? - спросил Сергей. - Барона повесили без тебя, сестра устроена, а мать вы не найдете.
- Ну и что? - сказал Сарк. - Поживу для себя. Помогу вам навести порядок, отремонтирую дом и женюсь. Я не такой дурак, как некоторые, поэтому сразу займусь детьми. Чтобы зачать ребенка, нужно долго стараться, а я хочу, чтобы их было много.
- Ладно, пусть я дурак, а она замечательная девушка и меня любит, - согласился Сергей, - но что делать, если я ее не люблю? Если бы не любила, я бы уже давно...
- Тяжелый случай, - сказал Олег. - Знаешь, по-моему, ты не любишь потому, что боишься любви. Как можно полюбить девушку, если от нее бегаешь? И сам не проявляешь инициативу, и ей не даешь. Такая жизнь, как у нас, не должна быть препятствием для любви и детей. Ткнет тебя кто-нибудь заточенным железом, и не будет больше Сергея Бурова. Исчезнешь бесследно, как будто тебя никогда не было.
- Философ, - проворчал парень. - Можно подумать, что от твоей любви будут дети! Хватит меня обсуждать, лучше скажи, зачем тебя оставили? Силин не мог договориться сам?
- Женщины рассказали, как их травили крестьяне, - ответил обидевшийся на друга Олег. - Многие из них потеряли семьи и имущество и затаили зло. Если договариваться без магии...
- Ну и плюнули бы, - посоветовал Сергей. - Не так уж трудно привезти все по тракту, и не нужно думать, отравят тебя или нет.
- Дело не только в продуктах, - возразил юноша. - Главное - наладить хоть какие-то отношения с крестьянами. Со временем прорубим дорогу, и не будет трудностей с доставкой.
- Орлы! - крикнул им вышедший на поляну боец. - Матвеев с вами? Пусть сейчас же бежит в штабную палатку. Полковник сказал, что прибыли земмы!
Глава 18
Лаврова похитили с дачи. Жена уехала, как только начало темнеть, а он задержался. В доме своими силами делали ремонт, и Игорь Николаевич хотел закончить облицовку печи кафелем. Автобусы ходили до десяти, поэтому можно было не спешить. Почувствовав, что нужно облегчиться, он помыл руки и пробежался к расположенному в конце дачного участка туалету. Обратно тоже бежал и возле дома попал в луч голубого света. Тело перестало подчиняться, но упасть не дали. Что-то его подхватило и унесло вверх, а потом стало холодно, и холод продолжал усиливаться, пока не исчезло сознание. Игорь Николаевич пришел в себя на проселочной дороге, которую с обеих сторон окружал густой лес. Встреченные через час ватажники продали его на рынке Галиша всего за пять золотых монет. Покупатели щупали хилые мышцы, заглядывали в рот и брезгливо морщились от вони. Вонял не сам Лавров, а та дерюга, которую ему бросили взамен снятых рубашки и джинсов. Кроссовки тоже забрали, не выдав взамен никакой обуви. Ему было уже за шестьдесят, и из-за сидячей работы начал расти живот, а кому нужен такой раб? Ватага поймало пятерых, среди которых были трое аборигенов, а его продали последним. Перед ним купили мальчишку лет тринадцати, который, судя по разговору, был немцем. Игорь Николаевич не знал немецкого, а мальчишка не говорил по-английски, так что общения не получилось. Да и о чем с ним говорить?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
