Внезапно в морозном воздухе вспыхнул солнечный блик, скользнул по одежде Стражникова и впитался в неё около солнечного сплетения. Откуда-то издалека донёсся приглушённый рёв электрогитары…
Стражников тотчас пришёл в себя. Вернее будет сказать, кто-то другой пришёл в Стражникова… Парня всего передёрнуло, он отшатнулся назад, глухо зарычав, опустил голову и зажмурился. Затем вновь раскрыл глаза, которые уже странно светились, как у демона, и поглядел исподлобья, обведя герддронов злобным взглядом.
Авельир кое-как вытащил меч и приготовился отражать атаку, если монстр рискнёт полезть внутрь кабины. Алёна замерла, уставившись на странную картину. Стражников вдруг топнул ногой и издал поистине звериный рык, от которого герддроны расступились, образовав коридор и пропустив его к мусоровозу. Странно преобразившийся Стражников быстрыми шагами приблизился к машине и протянул Алёне руку:
— За мной, я вас вытащу! — хриплым басом, переходящим в рёв, скомандовал он. — Только быстрее, пока эти не очухались!
— Ты кто? — Авельир пристально вгляделся в лицо подошедшего. От парня исходила буквально ощутимая волна сильнейшей энергии. — Вавилонец?!
— Делайте, что говорю! — сквозь зубы процедил Стражников.
Алёна обернулась к Авельиру, тот уверенно кивнул. Девушка взяла предложенную руку и парень помог ей выбраться. Готический рыцарь вылез следом, держа меч наготове. Очутившись на улице, Алёна от холода поморщилась и с опаской оглядела столпившихся вокруг великанов с зелёными гривами. Те стояли недвижно и не предпринимали никаких действий. Алёна опустила взгляд к мостовой, сплошь залитой кровью, и испуганно ахнула.
— Спокойно! — голосом Волербуса пророкотал Стражников, чуть нервно сжав её ладонь. — Ничего не бойся, просто иди за мной!
Они двинулись меж гигантов Свиртенгралля, которые спешно расступались перед уверенно ступающим Стражниковым, при этом с явной ненавистью глядя на его спутников. От страха у Алёны сердце ушло в пятки, она попеременно смотрела то на Авельира, прикрывающего тылы, то на стальных великанов, то на холст с Апплоусертом, поток изумрудной энергии которого уже валил из свёртка густыми клубами. Главный адальир не отпугивал модифицированных герддронов, но, очевидно, сильно раздражал чудовищ. Замечая свечение из свёртка, гиганты из стали начинали с громким лязгом злобно сжимать рукояти мечей. Путь в несколько метров показался Алёне нескончаемым, ибо каждый шаг через преодоление парализующего ужаса давался ей с величайшим трудом. Ведь любому из зелёногривых герддронов-экстриодронов было достаточно одного небрежного взмаха клинка, чтобы зарубить сразу всех троих. Наконец, они дошли до ракетоносца, дверца кабины была открыта, но путь преграждал здоровенный герддрон-экстриодрон с особенно пышной зелёной гривой.
— В сторону, мелюзга! — рявкнул Стражников на трёхметрового великана.
Но герддрон остался на месте. Наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, он оценивающе рассматривал отдающего приказы. С одной стороны монстр уверенно ощущал энергетику своего повелителя и обязан был подчиняться, но будучи, видимо, умнее остальных, он чуял подвох. Апплоусерт в руках Алёны просто не позволял чудовищу поверить пришельцу, пускай тот бы являлся даже обладателем энергий самого Т'эрауса. Алёна сообразила, что что-то пошло не по плану, и от волнения принялась жадно хватать ртом воздух. Авельир обнял её сзади за плечи и нежно поцеловал в шею:
— Всё будет хорошо, Алёнушка, — заверил он шёпотом. — Я никому не позволю тебя обидеть!
Волербус, вселившийся в Стражникова, тем временем понял, что с этим экстриодроном его трюк не сработает, и решил пойти на хитрость:
— Пошёл прочь, сказал! — взревел Стражников, схватил стального великана за броню и одним рывком отбросил в сторону.
Герддрон, лязгая доспехами, пронёсся над собратьями, грохнувшись о борт мусоровоза с такой силой, что тот отъехал ещё дальше. В чём тут хитрость, спросите вы? Но ведь это же Волербус, и хитрости у него соответствующие…
— Вперёд! — Стражников помог Алёне с Авельиром забраться в кабину и залез следом. — Пора валить! — заключил Волербус.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А ты умеешь этим управлять? — напряжённо поинтересовался Авельир.
— Сейчас выясним! — Стражников ухватил руль и запустил двигатель.
Гонка
Огромный, неповоротливый ракетоносец двинулся вперёд, как щепку отбросил в сторону машину Стражникова, придавив ей нескольких герддронов, врезался носом в мусоровоз и поволок его, толкая перед собой.
Внезапно герддроны вышли из ступора, осознав, что их провели, и кинулись следом, на ходу запрыгивая на борта.
— Скинь их! — крикнул Авельир.
Стражников крутанул руль в одну, и тут же резко в другую сторону. По правому борту послышался грохот и звон, герддроны не удержались и, словно спелые яблоки, посыпались на шоссе.
— Грузовик мешает обзору, — заметила Алёна. — Сделай что-нибудь!
Но как Стражников ни пытался, а всё никак не мог сбросить помеху. Тогда он выжал тормоз: махина резко встала. Алёна с Авельиром по инерции едва не вылетели через лобовое стекло. Мусоровоз же свободно продолжил движение, сползая по идущему под уклон шоссе, и затормозил лишь метрах в ста.
— И что дальше? — Авельир оглянулся, чтобы проверить, нет ли преследования, но из-за громоздкого корпуса тягача ничего не было видно. — Дороги-то всё равно нет!
— Возвращаемся! — взревел Волербус, и глаза Стражникова засветились лимонным пламенем.
Четырнадцатиколёсный гигант начал разворот, но, будучи слишком длинным, едва вписался. При этом ракета, выдающаяся много дальше кромки кабины, долбанулась носом в стоящий у трассы дом, повредив стену и выворотив из неё груду кирпичей.
— Надеюсь, она не настоящая, — побледнев от страха, пролепетала Алёна, вцепившись обеими руками в Авельира.
— Они так не срабатывают, — попытался успокоить её готический рыцарь. — Думаю, всё предусмотрено.
Кое-как Стражникову удалось завершить разворот, и тягач двинулся в обратном направлении. Ни Алёна, ни Авельир не понимали, что задумал их неожиданный союзник, но отчего-то полностью ему доверились. Хоть они и не узнали Брелова, энергия, исходящая от Стражникова, была настолько мощной, что просто не позволяла усомниться в её доброй силе.
Махина, размером с дом, уже набрала значительную скорость, когда впереди показалось место сражения. Прямо по курсу виднелись силуэты герддронов, которые строили баррикады. Непостижимо уму, откуда у них бралась такая неистовая сила, но всего несколько экстриодронов ухитрились вручную развернуть второй тягач и перегородить им дорогу.
— Вот они умные! — воскликнул Авельир с досадой. — Заблокировали отступление!
— Они хотят, чтобы мы остановились, — констатировал Стражников по-прежнему не своим, рокочущим подобно вулкану голосом. — Когда сбросим скорость, они прыгнут на броню и нам конец!
Алёна в ужасе зажмурилась, готовясь к катастрофе, но вдруг где-то в глубине её души внезапно и неожиданно свежим родником пробудилось то чудесное чувство власти над реальностью, которое она переживала, укрощая огненную стихию в землях Фарфаллы, пробуждая магистра Сан-Киви и даже при управлении кофейным автоматом. Эта мысль как-то неимоверно приободрила девушку, ведь, если она могла управлять реальностью в Изначальном Мире, и это работало с кофейным устройством, то почему не могло сработать с устройством другим?! Мозаика сложилась идеально, Алёна поняла, что надо делать и отчётливо представила то, чего хотела добиться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Тогда не тормози! — раскрыв глаза, уверенно воскликнула она. — Тарань их!
— Что?! — Авельир удивлённо уставился на возлюбленную. — Мы от мусоровоза еле избавились, а тут броня и весит он раз в сто больше, ничего не получится!
Однако Алёна была непреклонна:
— Всё получится! — от страха и следа не осталось, девушка выглядела собранной и готовой к битве. Настоящая Избранная, спасительница королевства. Авельир был в восторге.
