“А за кого мама Валя вышла замуж?” – спросил Марат. “Она вышла за молодого хирурга, с которым работала у профессора. Он был намного моложе ее, очень красивый и талантливый врач, его звали Лев Аронович Гинзбург”. И вдруг после этих совершенно безобидных слов, Лина отчаянно разрыдалась, упала лицом в тарелку и, поранив осколком фарфора щеку, забилась в непонятных, несвойственных ей судорогах. Мы уставились на нее в ужасе: среди нас не было Сабины с волшебным шаром, и мы понятия не имели, что с ней делать. Марат поднял ее на руки, как ребенка, и стал укачивать, а я налила рюмку виски и почти насильно влила ей в рот. Постепенно судороги утихли, она произнесла странную фразу: “Никогда больше не спрашивай меня об этом, Лева”. Потом открыла глаза, оглядела нас, словно видела впервые, и объявила, что должна уйти к себе и лечь.
Мы не спорили, мы были счастливы, что ее непостижимая истерика закончилась без вызова скорой помощи. Я помогла ей дойти до спальни и раздеться, и вернулась к Марату, чтобы продолжить работу. Времени у нас, как всегда было мало: ему нужно было назавтра лететь в Москву, а мне через час бежать в ясли за Сабинкой, так что мы отставили ненужные сантименты и взялись за очередной эпизод.
К концу трех лет работы у меня в руках оказался довольно большой осмысленный кусок этой истории, хоть с пробелами, но все же связный. Но когда мы соединили этот кусок под титулом «Версия Сталины» с наброском Лининой главы «Версия Сабины», нам стало ясно, что нам еще далеко до завершения. Кроме пробелов, возникших от недосказанных Линой эпизодов, нам не хватало большого куска жизни Сабины между 1926 годом и годом ее встречи с Линой, что составляло около десяти лет.
Марат заявил, что берет на себя заполнение этой прорехи. Он обещал пустить в ход все свои возможности, чтобы добыть информацию о пропавших без вести десяти годах жизни Сабины.
К этому времени я уже защитила диссертацию, а Феликс завершил свой пост-докторат, и казалось, что мы с ним могли бы теперь зажить свободно и беззаботно, но именно тогда в нашей семье начались трудности. Феликс сделал несколько блестящих работ, полностью изменивших мирное течение жизни в институте профессора Веснина. Перед ним открывалась блестящая карьера, в конце которой маячило почетное членство в Российской Академии наук.
И тут он объявил, что получил несколько заманчивых предложений из разных университетов мира и больше не намерен оставаться в России. «Хватит с меня дерьма, которого я нахлебался за эти годы! – с каким-то детским отчаянием повторял он. – Особенно после того, как я, вчитываясь в Линину рукопись, глубоко проник в суть вашей русской жизни». Его отчаяние объяснить было просто – я наотрез отказывалась покинуть сильно сдавшую за это время Лину. «Это было бы предательством», - с не меньшим отчаянием твердила я.
А Лина и вправду вдруг постарела ссохлась, и все чаще стала жаловаться на слабость и недомогание. Она сняла с себя обязанности директора института и часто оставалась дома, что было обычно ей не свойственно. У меня обрывалось сердце, когда я исподтишка следила, как легкая гримаса страдания порой искажала ее лицо: ясно было, что она что-то от меня скрывает. «Ну как я могу ее бросить, сейчас, когда она так во мне нуждается? – молила я Феликса. – Она столько для нас сделала: и тебя умудрилась здесь устроить, и помогла нам с квартирой». – «Вот именно, помогла с квартирой! - ожесточенно рычал Феликс. - А я хочу жить в стране, где я не буду нуждаться в такой помощи. Где я смогу снять квартиру на свои честно заработанные деньги. И купить машину, и ездить на конференции, на которые меня приглашают, а не ждать, пока безграмотная дирекция милостиво мне это позволит!»
Возразить на это было трудно – он был совершенно прав, но, к сожалению, моя многолетняя связь с Линой вторгалась в его правоту непреодолимым препятствием. «Ты, если хочешь, можешь оставаться, а я все равно отсюда уеду!» - безжалостно заявил он. «Но ведь ты уверял, что любишь меня и Сабинку!» – «Я и сейчас утверждаю, что я вас люблю. Но я пожертвовал этой любви несколько лет своей жизни, и больше не хочу! Ты ведь уверяла, что любишь меня?» – «Конечно, люблю!» – «Так теперь пришла твоя очередь жертвовать!» – «Но я должна жертвовать не собой, а Линой!»
В конце концов мы решили ничего не решать окончательно – пускай Феликс соберет все приглашения, назначит встречи для интервью и поедет на несколько недель на Запад – поговорить с коллегами и оглядеться, а уж после этого мы снова подумаем, как быть. В день его отъезда мне вдруг показалось, что наша совместная жизнь кончилась навсегда – он был так счастлив, когда уходил от меня в закрытое для провожающих пространство аэропорта. Перед ним открывался огромный мир, от которого он когда-то отказался ради меня, зато теперь он был готов отказаться от меня ради этого мира.
Из аэропорта я не поехала в лабораторию, а вернулась домой и отправила Нюру гулять с Сабинкой. Уже началась весна, погода стояла прекрасная, и я велела им гулять как можно дольше и даже дала деньги на мороженое. Мне нужно было обдумать наш семейный кризис и постараться найти какой-то выход, приемлемый для нас обоих. Феликс был прав – сейчас наступила моя очередь жертвовать, но не могла же я пожертвовать Линой. Я бы и рада была уехать с ним в какой-нибудь уютный европейский город и поселиться рядом со старинным университетом в маленьком кирпичном доме, увитом плющем. Я видела такие дома в рекламных брошюрах университетов, обильно забивавших наш почтовый ящик в последнее время.
Но ни в одной из этих брошюр не было написано, что мне делать с Линой. Я не сомневалась, что она откажется уехать из академгородка, где у нее были друзья и славное имя основателя. Значит, мне придется расстаться с Феликсом – было особенно обидно, что он мысленно уже принял этот вариант и готов был жить без меня. А ведь всего пару лет назад он был готов стерпеть все тяготы российской жизни только бы не расставаться со мной. Всего пару лет назад...
От этих мрачных мыслей меня отвлекли Сабинка с Нюрой, которые не стали есть мороженое в кафе, а принесли его домой. Мы устроили веселый ужин с мороженым, Сабинка даже научилась говорить «жоженое», так оно ей понравилось. И тут позвонила Лина: «Ну, как ты там?» – спросила она. «Хреново», – созналась я. «Так приходи ко мне, вдвоем тосковать веселей». Я оставила Нюру укладывать Сабинку и отправилась к Лине. Глянув на мое расстроенное лицо, она мудро отметила, что ничего огорчительного еще не произошло и посоветовала мне не играть «в глупую Эльзу»: авось, все обойдется.
И тогда я решилась сказать ей правду – что, мол, все может обойтись, если она согласится поехать с нами. «И кем там быть? Старой приживалкой при вас?» Я не успела ответить на этот неразрешимый вопрос, потому что дверной звонок зазвонил громко и настойчиво. Я побежала открывать: «Кто бы это мог быть так поздно?» Я распахнула дверь и обалдела: передо мной стоял Марат в серо-голубой дорожной куртке, так идущей к его серым глазам, с маленьким чемоданчиком в одной руке и с мобильным телефоном в другой. «Вот ты где, - сказал он, словно случайно заглянул к маме по дороге, а не прилетел из Москвы, - а я звоню, звоню, и никакого ответа».
Первая мысль «Откуда он мог так быстро узнать, что Феликс уехал?» пронеслась у меня не в сознании, а в подсознании, и я застыла на пороге. Он шутливо поднял меня и поставил рядом с вешалкой: «Может, ты меня впустишь?» – «Кто там, Лилька?» – крикнула Лина, а он уже широким шагом вошел в гостинную и опустился перед ней на колени: «Просто блудный сын решил проведать маму». Готова биться об любой заклад, что у нее в голове пронеслась та же мысль: «Откуда он мог так быстро узнать, что Феликс уехал?», но она и виду не подала.
«Что-то случилось? – спросила она. – Ты ведь только десять дней назад уехал отсюда”. - “Я думал, ты будешь рада”. – “Я рада, но чувствую, что что-то не так”. – “О том, что не так, мы поговорим завтра, а сегодня поговорим о том, что так”.
И Марат вытащил из чемоданчика большую картонную папку,из щели которой выглядывали разлохмаченные газетные листы: «Любуйтесь!» И он ловким движением фокусника распахнул папку – там лежали три пожелтевших от времени газетных листа. «Три статьи о детской клинике Сабины Шефтель из ростовских газет за 1928, 1929 и 1931 год! Для копирования эти листы очень хрупкие и темные – да мне и не хотелось посылать вам копии, куда приятней лично предъявить оригиналы». Я взвизгнула от восторга – перекидывался вполне осязаемый мост между изгнанием Сабины из института Отто Шмидта и тридцатыми годами. А если сопоставить эти статьи с высылкой Троцкого и со страхом Сабины при виде одной из них, знающему те годы многое становилось ясно. Практически можно было закончить нашу книгу.
“И ради этого ты примчался из Москвы в такую даль?” – недоверчиво спросила Лина. “Мама, я так привык сюда летать, что для меня это уже не даль”. Лина с заметным усилием поднялась с кресла: “Ладно, раз ты уже тут, схожу закажу Насте чай и скромный ужин”. Настя жила в соседней квартире, и я попыталась остановить Лину: “Зачем вам ходить? Я мигом смотаюсь к Насте и все закажу”. Но Лина была упряма, как всегда: “Нет, ты не знаешь наших хозяйственных секретов”.
