Проснулся Велес в поту и с бешеными глазами. Ощущение скорой и неотвратимой смерти переросло в чёткую уверенность. Велес впал в уныние и прострацию. Почему-то, будто ему было мало проблем, прохватил мэра чрезвычайной силы понос. С тех пор он почти не пил. Раз в два дня, понемногу — литр, когда два, но конечно, не напивался как свинья. Так — как маленькая свинка, вполне в меру приличий.
В один из дней чувство нарастающей угрозы стало столь сильно, что у Велеса даже зубы начали ныть. В этот момент, как подсказывало сердце, возможно, последний, наконец-то, прибыло всё необходимое для скорейшего начала операции. Как её назвать он пока не придумал — других дел хватало. Предчувствие смерти сжирало, даже его интеллектуальные возможности. Но когда всё прибыло…, Велес, даже не обрадовался. Он совершил за пару месяцев столько ошибок, сколько не совершал за последние десять лет. И самой идиотской было спасение друга. Велес уже тогда, узнав в одном из двух Ангелов, Романа, начал догадываться о скрытой цели всего этого мероприятия. И о том, почему Араб, однажды, позволил Роману остаться в живых. Старик, таких глупых поступков никогда не делал. Он не ошибался и потому, был жив до сих пор. Значит, спасение Романа от обязательного убиения, было сделано по какой-то важной и другим непонятной причине. На тот момент непонятной. Араб действовал с прицелом в будущее. Босс уровня Велеса, проверяется не только до трусов — Роман ошибался. Таких как он, проверяют гораздо глубже. Особенно тех, кто, со временем, сможет сменить на посту такие заоблачные фигуры как Араб. Велес, не должен был спасать друга. Он должен был хладнокровно направить его туда, где ему предстоит умереть, потому что, так решено на более высоком уровне. И решение верное. Он же поступил вопреки ему, понимая всю его необходимость и правильность. Возможно, ему бы дали второй шанс. Но он затеял операции с торговлей дарами Зоны, в сферах, прежде не одобренных Арабом. Начал по собственному почину опаснейшее мероприятие. Ошибок сделано достаточно, что бы отправить его на тот свет.
И, Велес, вдруг ощутил, что даже затеянное нынче, если и выгорит — не факт, что это как-то загладит его вину. Под спудом дурных предчувствий, он теперь видел свою затею не блестящим ходом гениальности, несомненно, являющейся неотъемлемой частью его личности, а тупейшим из допущенных промахов.
Усяй и Роман были возвращены с Кордона в город. Велес, всё же решил совершить последнюю самую большую свою глупость, если почувствует, что Ангелы пошли по его следу. Случись такое — он решил тут же встать на лыжи. И сваливать он предпочитал в обществе Романа. С каждым часом, ему всё сильнее казалось, что именно так поступить и придётся. И, может, ему удастся прожить немного дольше. Даже Организация не сможет покончить с ним быстро, если он ударится в бега. Правда, со временем, прикончит всё равно…
Фатальное настроение Велеса изменило сообщение о поступлении на склад, закрытых контейнеров с заводиков без названий. Партия была именно с них — контейнеры без опознавательных знаков, без сопроводительных документов, привезены странными тёмными личностями с кирпичными мордами. Пять больших контейнеров серого цвета, запаянные, герметичные. Два объёмистых пластиковых ящика, синего цвета, без видимых способов их открытия. Эти вещички он ожидал лишь через пару недель, а синие ящики, он не ожидал вовсе, из-за сложности изготовления содержимого. Столь раннее их прибытие, Велес посчитал знаком свыше и несколько раз за день, шепча слова искренней благодарности, касался пальцами ликов всех трёх Святых на иконке. Кто знает? Может, это они ему помогли. Правда, он в них не шибко верил…
Через два дня, Туманов сообщил о том, что к отбытию в Зону всё готово. Два грузовых вертолёта ждут только указания куда лететь, но только если нахваленные Велесом новейшие датчики аномалий, будут при нём и после выполнения задания останутся на вертолётах, перейдя в имущество военных. Велес был не против — эти две хреновины, можно было устанавливать только на технику, весили они по сорок кг каждая.
Утром следующего дня, господин Резин, вновь занял кресло мэра.
— Знакомься с пацанами. — Сказал Велес, когда Усяй залез в кузов и стал шумно, кое-где матерно здороваться с братвой, которую не видел почти месяц.
— Познакомлюсь… — Буркнул Роман, одним прыжком перелетая через высокий борт.
Велес, довольный на всё лицо, двинулся к кабине, где его ждал беспокойно куривший Нарк. Парень совсем не рвался ехать работать в Зону. Впрочем, обещанное вознаграждение, немного грело его тёмную душу и заставляло его чёрное сердце биться немного ровнее.
Три грузовика гружённые людьми и чрезвычайно любопытным грузом, рыча моторами, двинулись к Кордону. За ними плавно скользил джип с япошками и Тяпой за рулём. Погружённый в предрассветные сумерки город, спал. Беспокойные полуночники — игроки в Qweik и Stalker, на два армейских грузовика следующих к Кордону, внимания не обратили. Такие машины здесь частенько катались. Сказывалась близость армейских подразделений.
Пропуском на территорию Кордона, послужило временно помолодевшее лицо Велеса, которое он продемонстрировал солдатам, высунув в окно и по какой-то неизвестной причине, показав им язык. Солдаты отнеслись к этому эпизоду с должным пониманием, сделав вид, что совсем ничего не заметили.
На второй линии, почти у самого забора, машины повернули в указанную заранее сторону, напротив длинного и низкого бревенчатого строения, считавшегося местной баней для офицерского состава. И уже через час после старта из города, в тот миг, когда приветливое солнышко почти всё выползло на небосвод, грузовики остановились возле крошечной взлётно-посадочной площадки, где их ждали: взвод солдат во главе с генералом, механический кран и два винтокрылых грузовика, своеобразной формы. Здорово напоминало толстую гусеницу, у который некто чрезвычайно злобный отгрыз брюхо, да так и оставил. И две половинки, так навсегда и повисли, на тоненьком огрызке спины…
— Сколько вас? — Спросил генерал, облачённый в военную форму (естественно!), и все свои медали сразу. Спросил пожав руку своему партнёру по бизнесу.
— Со мной тринадцать. — Бодро ответствовал Велес. — Грузу 15 тонн.
— Тринадцать!? — Опешил генерал, а солдаты за его спиной удивлённо переглянулись. — Вы намерены отправиться в Зону именно в таком количестве?
— А что? — Велес почти искренне удивлённый, рассеянно улыбался.
— Нет, ничего. — Генерал хмуро глянул на уже выгрузившихся из машин людей. Его взгляду предстало прелюбопытное зрелище, почти даже удивительное.
Из всех только Лом нарядился в мятую камуфляжную рубаху и обычные джинсы. Большая же часть парней, одета была, по поводу разрешения босса, одеть что хотят, в спортивные костюмы и золотые цепи. Особо отличились Михей и Щёголь. Михей облачился в свой любимый спортивный костюм салатового цвета, с эмблемой «Адидас» на груди и размашистой надписью на спине "В натуре — быстрый как Химера!". Костюм на груди он расстегнул, позволив густой её курчавой растительности, свободно дышать свежим воздухом. Впрочем, у неё не шибко получалось, так как лежавшая на этой шерсти золотая цепь была толщиной с мизинец. Довершая чудный образ, Михей надел вельветовую кепку с коротким козырьком. Кепку, будучи правильным пацаном, он сбил на затылок, так что козырёк смотрел в небо, под углом сорок пять градусов к земле. Образ этот был не совсем полным и потому, пальцы Михея, немедленно были унизаны массивными перстнями, каждый из которых был функционален и красив. Во-первых, дешевле пятидесяти штук деревянных, перстней на нём не было — что говорило о достаточно солидном авторитете данного пацана, но так же и указывало, что стоит он в своём мире не шибко высоко, хоть и зарабатывает солидно. Серьезный авторитет таких понтов кидать не будет — они ему не нужны, так в блин закатает. Шпана, так тоже выкобениваться не станет (особенно в коллективе, с которым путешествовал Михей), потому как попросят ответить за то кто ты и чем дышишь. Неубедительный ответ, может вызвать в такой ситуации глубокое отравление металлом. Чаще сталью, дюймов десять, вороненой, может заводской обыкновенной. В зависимости от того, чем пырнут. И, конечно же, кулак с парой таких перстней, творил просто чудеса с лицами всяких невоспитанных личностей, искренне желающих получить в зубы. Таких, увы, довольно много. То, непонятно им что-то, то, начинают возмущаться, отчего это им на ногу наступили! Нечаянно наступили…, подумаешь: два раза и подпрыгивая, что бы наступить посильнее! Случайно же — чего ещё-то надо? Нет, не понимают. В зубы надо, иначе совсем ничего не понимают. А с такими красивыми перстнями, даже кастет носить совсем не нужно.
Щёголь отличился совершенно иначе. Элегантный, без излишеств тёмно-синий костюм, шёлковая рубашка, лаковые ботиночки, причёска красивая, пара изящных, почти женских перстней и маникюр. И конечно, перламутровая зубочистка во рту. Полупрезрительно искривленные губы, из которых оная перламутровая зубочистка и торчит.
