косилась. Мне же было отменно неуютно. Ну вот как можно быть настолько легкомысленными? А если сейчас из-за всех этих кубов, забранных в листовой пластик, спеки полезут? Что делать-то будем?.. Хотя вряд ли, Бадди бы их учуял. Еще со вчерашней заварушки запах запомнил. Черт, но разделяться все равно не вариант, а я один, как перст… бегом, Дениска! Бегом, бегом, бегом!.. Помнишь, как тренер дядя Коля подбадривал?..
— Мак!..
Нет, у двери задержались, даже Бадди на задницу плюхнулся… а я уж было подумал, придется на лестнице догонять. Ага, заперто. Причина банальна, как и в большинстве случаев.
— Чего встали?
— Тебя ждем, Дениска.
— Сами открыть не можете? — делано изумился я. — А, Мак?..
— Не зови меня Маком, Дэнни-бой, — осклабился Макдугал. — Зови меня Джон Макклейн. Хотя мелковат домишко против Накатоми-плаза.
— Это он о чем? — удивилась Бранка.
— Не обращай внимания, — отмахнулся я, проигнорировав подмигивающего Гленна. — Что тут у нас?
— Замок, — хмыкнул Мак.
Дурачиться ему уже надоело, дверь внимания не привлекла, так что он контролировал тыл и левый фланг. Правым же озаботилась девушка.
— Спасибо, кэп! — вернул я ему любезность. — Что-то пульта не видно…
— А нету, — обломала меня Бранка. — Механический.
— Да ладно?!
Ну а чего? Мое удивление понять можно, сейчас куда больше магнитные запоры распространены. По крайней мере, в относительно цивилизованных местах — Корпоративных мирах и Колониях уж точно. Заштампованное мышление оно такое. Особенно когда хочется верить во что-то конкретное. Например, есть электричество — есть и поле для деятельности нам с Зевсом. А тут очередной облом-с… н-да, не зря преподы в универе предупреждали как раз о таких случаях.
— Ну и что делать?..
Вопрос на некоторое время завис в воздухе, потом Мак глумливо буркнул:
— Ну, ты же инженер-аналитик, тебе и карты в руки.
Бранка же и вовсе иронично прищурилась, дескать, интересно-интересно…
Ну и ладно, сами напросились. Изобразив для вида скульптурную композицию «Денис Смальков, изучающий запертую дверь», я на всякий случай толкнул створку и даже подергал ручку, но вполне ожидаемо результата не достиг. Потом демонстративно пожал плечами, шагнул назад, вскинул автомат, с удовольствием полюбовавшись вытянувшимися физиономиями соратников… и от души врезал по двери ногой. Удар пришелся аккурат в район замка, да к тому же я переоценил прочность конструкции, так что результат превзошел все ожидания: створка не просто распахнулась, а еще и по стене долбанула. Естественно, тут же вернувшись в исходное положение — сунувшийся было в щель Бадди едва успел притормозить. Тем не менее, дело было сделано — за ту долю секунды, что оказалась в моем распоряжении, я успел разглядеть абсолютно пустую (если не считать толстенного слоя пыли) лестницу. Все ясно. Домик не чета наглухо закупоренным постройкам из памятного городишки, этим зданием довольно долго и активно пользовались, герметичность нарушена десятилетия назад. Оттого и пропылилось все насквозь. Зато сразу видно, что сейчас место заброшено — следов-то нет.
— Да чтоб тебя, Смальков!!!
— Вуф!
— Дэн, блин!
— Чего? — с самым невинным видом оглянулся я.
— А!.. — махнул рукой Гленн.
Он уже включился в работу, то есть попросту оттер меня от прохода и скользнул на лестничную площадку, аккуратно придержав дверь перед Бадди. Пес как мячик скакал по ступенькам, забавно подергивая задом и взбивая облака пыли, но, судя по спокойствию и отсутствию фирменного «Р-р-р-р!..», никого не чуял. Дождавшись, когда питомец достигнет лестничной клетки между пролетами, Мак аккуратно двинулся вниз. Как всегда в такие моменты, он превратился в идеальную боевую машину — собранную, внимательную и безжалостную. Автомат у плеча, взгляд сопровождается движением ствола, ноздри трепещут — такое ощущение, что тоже воздух нюхает, совсем как Бадди. Но вроде все спокойно, вон, рукой манит…
— Пойдем, что ли? — намекнул я Бранке, убедившись, что та за Маком не особо торопится.
— Иди первый, я спину держу.
Конечно-конечно. Спину держит, ага. Скорее конвоирует, чтобы мы ноги не сделали. Нет, в этом она, несомненно, права. Только рано режим параноика включила — пока что нам все еще по пути.
— Как скажешь…
Обычно там, где прошел мистер Макдугал, догоняющим достаются только трупы… ну, или сильно побитые индивидуумы, если мы не в боевых условиях, а, допустим, из кабака прорываемся после молодецкой забавы. Так что я изображать матерого спецназовца не стал и спокойно побрел по лестнице, «калаш», впрочем, далеко не убирая. И темп взял такой, чтобы успевать скользить чуть расфокусированным взглядом прямо по курсу и чуток по сторонам. Проверенная, между прочим, методика — периферийное зрение куда быстрее все необычное улавливает. А у меня еще и Зевс в помощниках. Так что если в этом здании компьютерные терминалы в принципе есть, то найдем обязательно. Хотя конкретно здесь, на пожарной лестнице, сильно вряд ли. Но они обычно длинными не бывают, сейчас уже на технический этаж выберемся… наверное. А Гленн так и уже, если по характерному треску вышибленной двери судить.
… как в воду глядел — поворот, еще один лестничный пролет, и очередная дверь, аккуратно приоткрытая и даже чем-то зафиксированная, дабы самопроизвольно не закрылась. Хм… Мак уже кусок трубы где-то надыбал, которым створку и подпер. Надо же, тут даже мусор в наличии…
— Где они?
Ага, Бранка подоспела.
— Там, — прислушался я к шороху. — Мак, нашел чего?
— Угу! По твоей части, Дэнни-бой.
— Пошли быстрей, тут чисто.
— Уверен? — скептически поджала губы девушка.
— Более чем, Мак в таких делах не халтурит. Идем уже…
Пока мы наверху решали, кто за кем будет присматривать, мастер-рейнджер Макдугал в компании верного Дружка умудрился пересечь половину чердака… э-э-э… ладно, технического уровня, и выйти к лифтовому хозяйству, рядом с которым располагался тамбур основной лестницы, той, что по всем этажам шла. И тут выход был защищен куда серьезнее — дверь выглядела внушительно. Ну а как еще может выглядеть толстенная и тяжелая даже на вид металлическая хреновина? Только так. В общем, дверь энтузиазма не вызывала… в отличие от сенсорной панели магнитного замка. Ух ты мой хороший!.. Зевс, работенка наметилась. Ты готов?..
«Всегда готов».
Вот и славно. Сейчас, только перчатку с правой ладони стяну…
— Похоже, ваш выход, господин Смальков?.. — с надеждой осведомилась Бранка. — Или все еще будешь отнекиваться?
Ох уж эти бабы! Ну вот почему бы просто не признаться, что от любопытства сгораешь? Что тебя, на смех поднимут, что ли?.. Хотя конечно поднимем, себе-то можно и не врать… но этого я девушке, естественно, говорить не стал. Просто подмигнул и приложил пятерню к сенсору, уже ощущая в кончиках пальцев знакомое покалывание. Понеслась, как говорится…
Глава
