– А для меня разницы нет, – заявил Чижиков. – Что тот гад сидеть должен, что другой. Только, конечно, если докажут это. Вождь жив, и его взяли, на пожизненное он пойдет. А ты странные вопросы задаешь, детектив. Хотя я догадываюсь, что ты вышел на Интеллигента, а он тебе условие поставил: не сдашь ментам, на Вождя выведу. Только он просчитался, Вождь убит в том году в квартире своим телохранителем. Видно, такой у них договор был…
– Послушай, – перебив его, включил магнитофон Иветов. Чижиков, услышав хриплый голос, быстро взглянул на Алексея.
– Я знаю, кто это! – войдя в комнату, возбужденно заговорила Лида. – Это точно он! Это…
– Подожди, – остановил ее Сергей. – Кто он и…
– Я знаю, кто звонил, – перебила его Лида.
– Стоп! – сказал Иветов. – Спокойнее и поподробнее. Пойдем в комнату.
Белов, войдя вслед за ними, поймал взгляд сидевшего за столом Чижикова и вздохнул.
– Говори, только не торопясь, почему ты решила, что знаешь, кто звонил? – спросил Иветов Лиду.
– Я была в магазине, – быстро начала Лида. – И меня…
– Одну минуту, – прервал ее Иветов и включил телефон.
– Этот старикан квартиру тут снял четыре дня назад, – сообщил в сотовый коротко остриженный крепкий парень. – Я тут соседкам конфеток подарил, ну и пошептался с ними, бабушки с лавочек все знают. Он профессор, по крайней мере так говорит. Мол, затеял ремонт у себя, поэтому и снял квартиру. Но подъезда дома, где живет твой знакомый, ему из окна не видно. Собственно, в квартире он только ночует, а так с утра куда-то уезжает.
– Кто там? – испуганно спросила Лида.
Белов покосился на Чижикова.
– Группу захвата вызвал! – пошутил тот.
– Зря, – не понял юмора Сергей. – Я не…
– Это человек, которому нужен Вождь, – перебил его Чижиков.
Вышедший Иветов вернулся вместе с седоватым мужчиной среднего роста.
– Полковник Денисов, – представился он. – Зачем вызвал, Чижик? – посмотрел он на Андрея. Тот включил магнитофон. Денисов, услышав хриплый голос, подался вперед. – Где он? – не скрывая волнения, спросил полковник. – Я же говорил, что не Вождя убил тот наркоман-телохранитель. Где он?
* * *
Профессор, вздохнув, подошел к окну.
– Ну почему все так нелепо? – пробормотал он. – Стар ты стал, Аркан, и не тех людей набрал, и забыл истину: жадность фраера губит. Взял один – и все, уходи и забудь. Так нет! – горько усмехнулся Профессор. – Еще хочется! А зачем? – посмотрев на себя в зеркало, спросил он. – Ведь тебе уже пятьдесят восемь. Даже в соответствии с законом ты через два года пенсионер. Наверное, просто поверил в легенду и решил, что можешь стать бессмертным?
Он сел в кресло и, протянув руку, взял со столика пачку «ЛМ». Открыв, наклонил. Из пачки на столик выскользнула маленькая бархатная шкатулочка. Открыв ее, он вздохнул. Раздался звонок в дверь.
– Господи, и тут покоя нет. – Поднявшись и сунув ноги в шлепанцы, он пошел к двери. – Кто там?
– Да это я, – ответил женский голос. – Наталья Андреевна, фотографии взять хочу.
– Ради Бога, хозяюшка! – Щелкнув замком, мужчина снял цепочку и открыл дверь. Сильный толчок отбросил его назад. В дверь вбежали Чижиков, Иветов и Белов. Последним вошел полковник и остановился, держа руки в карманах пиджака. – Что вы себе позволяете? – простонал профессор.
Иветов и Чижиков начали обыскивать комнату. Белов, прищурившись, смотрел на профессора. Тот, посмотрев на него, испуганно попятился.
– Он убьет меня, – пропищал профессор.
– Вот оно, – довольно улыбаясь, сказал Иветов. – Дорогой аппарат, Вождь, и хриплым голос делает, и сиплым. Что же ты, Вождь…
– Это Аркан, – представил Денисов. – Арканов Аркадий. Он действительно был преподавателем в МГУ. Выяснял семейное положение студентов и посылал туда бандитов. Его в девяносто первом узнал мой отец, – играя желваками, добавил он. – А он зарезал его и забрал ТТ. Где ствол, Аркан?
– Это… – испуганно глядя на него, залепетал профессор, – я все отдам. У меня денег много. Золото есть. Алмаз, – он кивнул на столик. – Я его у Ромовой взял. Она помогла Зудина убрать.
– Где ТТ моего отца? – повторил Денисов. – Почему ты не…
– Ради этого пистолета я убил майора милиции, – пробормотал Аркан. – Види…
– Пистолет, – потребовал Денисов.
– Сейчас. – Аркан подполз к старой тумбочке, на которой стоял телевизор. – Вот здесь… – Выдвинув ящик, он вытащил ТТ и повернулся к полковнику. Трижды простучали пистолетные выстрелы. Пули попали в лоб, живот и сердце профессора.
– Вот и свиделись, – тихо сказал полковник. – А теперь…
– Он хотел выстрелить в вас, – заявил Чижиков. – Вы просто опередили его.
– Спасибо, Чижик, – поблагодарил его полковник. – Не хотелось бы из-за этой мрази неприятности иметь.
– А со мной-то что? – вздохнув, спросил Белов. – Берите, пока Лиды нет.
– Попортил ты нам крови, Интеллигент, – усмехнулся полковник. Но если бы не ты, то я бы не вышел на Аркана. Ты забери этот алмаз, – посмотрел он на столик. – Я получил то, о чем восемнадцать лет мечтал. Спал и видел, как я эту тварь расстреливаю. Мама, когда отец погиб, слегла и уже не поднялась. А ты, старлей, – кивнул он Чижикову, – если что, ничего не знаешь…
– Давайте думать, как мы на него вышли. Решили брать, чтоб не ушел, ну а далее как всегда. Он выстрелить хотел, а мы без броников, и вы его наповал. Почему три пули всадили, это уже вы сами объясните, – предложил Чижиков.
– Сгоряча, – усмехнулся полковник. – Он хотел выстрелить, а я его…
– Почему хотел? – усмехнулся Белов.
Подойдя к валявшемуся Аркану, пистолет был у того в руке, он обхватил тело, чуть приподнял и нажал на курок. Пистолет был с глушителем.
– А ваша реакция была ответной, – проговорил Сергей.
– Ты уходи давай, – поторопил его Денисов. – А то хозяйка или соседи уже по «02» позвонили.
– Где они? – нервно расхаживая по комнате, бормотала Лида.
– Сейчас придут, – успокаивала ее Лена. – А сыщик, ну этот, частный детектив ваш, – лукаво улыбнулась она, – приятный человек и как мужчина смотрится совсем неплохо. Он женат?
– Нет, – машинально ответила Лида. – Где же они?..
– Все нормально, – сказал вошедший Иветов. – Я хозяйку успокаивал и соседей. В общем, все кончилось, но большая просьба нигде никогда об этом не вспоминать.
– Я так понимаю, что в первую очередь это касается меня, – догадалась Лена. – Но мне и сказать нечего, – засмеялась она. – Только если то, что впервые за много лет меня провожал молодой человек. Но надеюсь, здесь я имею право на фантазию?
– Сережа! – бросилась к Белову Лида. Прижавшись, заплакала.
– Успокойся, Лида, – поцеловал он ее. – Все хорошо, и к нам больше никаких вопросов. Спасибо тебе. – Он благодарно посмотрел на Иветова. – Ведь если бы не ты…
– Предлагаю устроить по этому поводу праздник, – взглянув на Лену, предложил Алексей. – А по прибытии нашего гения с очаровательной спутницей поедем в Ярославль. Вы были в Ярославле, Елена?
– Нет, но всегда мечтала об этом, – лукаво ответила она.
Россия, поезд Владивосток – Москва
– Вы почему загрустили, Женя? – робко спросил Вениамин.
– Просто как-то неожиданно все, – вздохнула Сиротина. – Я же детдомовская, но считаю, что мне повезло в жизни. Закончила медицинский колледж, работать устроилась, пусть и в отдаленном поселке. А сейчас не знаю, куда еду и что делать буду. Я понимаю, что там оставаться нельзя, но…
– Поедешь к нам! – перебил ее Вениамин. – Поселок у нас конечно, небольшой, но медики всегда нужны, и будешь работать. А то у нас все ездят в районный центр.
– Хорошо бы, если так. Собственно, знаешь, Венька, – смущенно произнесла она, – я же не была нигде и очень хочу прокатиться на метро. Но боюсь я, – призналась она. – Ведь кто я вам, да и вас я совсем не знаю…
– Хватит! – с обидой в голосе прервал ее Веня. – Меня ты знаешь, Никиту тоже. Кстати, из всех нас Никита самый опасный. Он в тюрьме сидел и…
– С Чукоткой? – спросила она.
– Чукотку мы вообще первый раз в больнице увидели, – признался Веня. – Он за нами следил. Его пытались убить, он и вызвал нас. Знал, что тебе угрожает опасность.
– И все из-за этого алмаза, – вздохнула Женя. – А я ведь не знала, что это алмаз, просто хотела сохранить семейный амулет Медведевых. Савелий Федотович меня приютил, помог с работой, а когда к нему гости нагрянули, мне амулет отдал и сказал: береги, а будет очень плохо, продай. А я не хотела продавать… Но почему он так всем нужен-то? – непонимающе спросила она.
Англия, Лондон
– Как ты там? – спросил Шонри.
– Нормально, едем, – ответил ему Квентин.
– Интересно, кому он помешал? – пробормотал инспектор Скотленд-Ярда.
– Застрелили его в упор, сзади, – сообщил полный мужчина в очках. – Странно, но оружия на месте не оказалось. Получается, что не профессионал работал. И ничего не взяли, – добавил он. – Гильзы нет. Стреляли или из револьвера, или убийца их забрал.
