– Застрелили его в упор, сзади, – сообщил полный мужчина в очках. – Странно, но оружия на месте не оказалось. Получается, что не профессионал работал. И ничего не взяли, – добавил он. – Гильзы нет. Стреляли или из револьвера, или убийца их забрал.
– Сулей, – объяснил вошедший полицейский, – опасным бизнесом занимался. – Подделка разных драгоценных украшений. Правда, поймать его не смогли. Аккуратно работал. И видно, кому-то не угодил, или наоборот.
– Когда он убит? – спросил инспектор.
– Судя по всему, вчера ночью, – ответил полицейский. – Плюс-минус пять-шесть часов. Точнее сообщу позже.
– Все понятно? – спросил Койот.
– Откуда у тебя такой подробный план объекта? – удивленно спросила Берта.
– В урне для мусора нашел, – усмехнулся Отто. – В общем, ясно, что кому делать?
– Наверное, зря я не поехал, – переживал Ричард. – Все-таки…
– Поверь мне, – сказала Маргарет, – ты поступил очень правильно и жалеть об этом не будешь.
– Я не понял, ты от меня что-то скрываешь? – посмотрел на нее Ричард.
– Поймешь, – усмехнулась Маргарет.
– Ты какая-то веселая сегодня, я тебя такой давно не видел.
– Настроение хорошее! – рассмеялась Маргарет.
Пролив Ла-Манш, Евротуннель
– А где-то тут принцессу Диану убили, – проговорил сидевший рядом с водителем рослый мужчина.
– Авария вроде была, – отозвался водитель. – Хотя кто знает, что на самом деле случилось. А мы надолго во Францию? – посмотрел он через зеркальце в салоне на сидевшего на заднем сиденье Квентина.
– Чем быстрее все это закончится, тем лучше, – ответил тот.
Франция, Лион
– Все понял, – кивнул Эндрю. – Спасибо.
– Господи! – прошептала пораженная Жаклин, рассматривая алмаз. – Он действительно излучает какой-то свет, точнее, многосветие. Инель, – не поворачиваясь к стоявшей рядом мадам Леберти, спросила она, – а это человек сделал или природа?
– К сожалению, я не знаю точного ответа на этот вопрос, – вздохнула та. – Меня об этом многие спрашивают, а я отвечаю так же. Я сама очень хочу узнать ответ. Но для этого нужна легенда, а есть только ее начало. Ты читала легенду? – спросила она.
– Да, – кивнула Жаклин. – Начало. А оно действительно источает какой-то живительный свет. Или, может, это просто внутреннее состояние. Столько слышала, и верила и не верила в его чудодейственную силу, а когда увидела, почувствовала…
– В Монголии женщина излечилась от смертельной болезни, – сказала Инель. – И это не реклама, а факт.
– Все в порядке, – докладывал Джим. – Она с ней постоянно рядом. Можно подумать, старые добрые подруги. И Фуш ничего сделать не может. Мы договорились об условном сигнале, и если что-то пойдет не так…
– Все, – перебил его Дональд. – Меня некоторое время не будет на связи. В случае чего звони Макурги, – добавил он.
Колумбия, Барранкилья
– Значит, здесь живет этот умник? – усмехнулся Дональд. – Хотелось бы знать, кто подсказал ему про алмаз профессора! – Он вытащил сигару и, отрезав кончик, прикурил. Выпустил дым.
– Мы на месте, – послышался он голос из включенного переговорного устройства.
– Отлично, переходим на шестой канал. – Отключив приемник, Дональд вставил в левое ухо микрофон приема и включил на груди микрофон связи.
– Вот и все! – обрадовался Мигель. – Мы дома! Сегодня ты порадуешь свою Карлиту, – подмигнул он Карлосу. – Деньги возьмешь сразу или…
– Знаешь, Мигель, – не слишком уверенно сказал Карлос, – я хочу быть в доле. Ты понимаешь, о чем я?
– Не совсем, – внимательно взглянул на него Мигель.
– Я хочу быть совладельцем алмаза, – уже спокойно проговорил Карлос. – То есть иметь равную с тобой долю на него. Это камень бессмертия, и через пару лет он будет стоить в…
– Послушай меня, Карлос Лусиато. – Взгляд Мигеля похолодел. – Я придумал и провел эту операцию. Я подставил своих верных людей. Мои люди убрали Тома Чайза. И почему я должен…
– Да потому что мне надоело быть на втором плане, – заорал Карлос, – потому что я хочу иметь будущее и не бояться кризиса, конфискации или болезни, когда я не смогу делать деньги! Я хочу этого уже давно, но ты не даешь мне…
– Все, Карлос Лусиато, – оборвал его Мигель, – разговор закончен. Ты получишь свои пятьсот тысяч и запомни: теперь ты для меня просто знакомый, вместе мы больше не работаем. – И пошел от вертолета к стоявшему неподалеку джипу.
– Ты не уйдешь! – заорал Карлос и выхватил пистолет. Вертолетчик, увидев это, потянулся к оружию. Хлопнул выстрел, и он упал. Мигель круто развернулся. В Карлоса стреляли бежавшие навстречу трое охранников. Лусиато, падая, выстрелил вверх. Из зарослей справа показались люди с автоматами.
* * *
– На аэродроме Мигеля Фередо стреляют! – крикнул темнокожий всадник на белом коне. Несколько мужчин с винтовками бросились к лошадям.
– Кто тебе сказал про алмаз? – приставив дуло пистолета ко лбу лежавшего с окровавленной грудью Мигеля, спросил Дональд.
– Да иди ты, гринго! – Прохрипев, тот хотел плюнуть ему в лицо, но кровавая слюна поползла по подбородку на шею.
– Уходим, полковник! – закричал сидевший в вертолете Фередо крепкий мужчина. – Всадники скоро будут здесь!
Четверо людей полковника с оружием в руках бежали к вертолету. Полковник выстрелил Мигелю в лоб. С вертолета длинной очередью ударил пулемет. Четверо рухнули на землю. Дональд побежал к вертолету.
– Сэр, – прохрипел один из лежавших, – мы же…
Полковник добил его и на всякий случай выстрелил в головы остальным троим. Подбежав, залез в кабину.
– Не разучился пользоваться пулеметом, – похвалил он вертолетчика.
– Периодически практикуюсь, – сказал тот.
Вертолет начал подниматься. С дороги, ведущей через заросли к небольшому аэродрому, застучали выстрелы.
– Просто бесятся, – взглянув вниз, усмехнулся полковник. – Ну вот и ты, камушек бессмертия! – Он осторожно вытащил из кармана бархатную коробочку. – Я не знаю, откуда ты появился, но то, что из-за тебя убивали много и во все времена, это точно. Получается, что у бессмертия есть цена – человеческие жизни. Если бы за все можно было платить так дешево, – усмехнулся он. – Хотя, если речь пойдет о моей жизни, это слишком высокая оплата.
– Я убью тебя, сучка! – с ножом в правой руке, в разорванной юбке орала Карлита.
– Наконец-то я прикончу тебя, шлюха! – перед ней также угрожая ножом, стояла Эдельмира.
Делая выпады и стараясь достать противницу ножом, женщины медленно кружились около большой конюшни. По ссадинам и царапинам можно было понять, что перед этим они дрались врукопашную. Эдельмира левой рукой схватила Карлиту за запястье. Та сделала то же самое. Не сводя друг с друга разъяренных глаз, пытаясь освободиться, они то сходились грудь в грудь, то отступали на шаг. Сблизившись, каждая попыталась укусить соперницу, столкнулись лбами и, подавшись в сторону и сбив длинный щит, ограждающий неглубокую яму для свежего навоза, свалились в нее.
– Теперь я буду решать все, – глядя на возившихся в навозе женщин, усмехнулся стоявший у окна конюшни Сантас.
– Там! – подбежав к группе женщин что-то оживленно обсуждавших, закричал, махнув рукой в сторону конюшни, парень в сомбреро. – Карлита и Эдельмира на ножах дерутся!
– Хоть бы зарезали одна другую, – усмехнулась полная негритянка.
– Кто же это мог быть? – недоумевал мускулистый темнокожий мужчина.
– И своих положили, – добавил плотный загорелый парень. – И кто же теперь будет хозяином? – спросил он. – Лучше бы Эдельмиру и Карлиту убили, – вздохнул он.
– Что-то случилось, – сказал босой парень, сидевший на вороном жеребце, увидев приближающегося всадника.
– Эдельмира Фередо и Карлита Лусиато зарезали друг друга! – крикнул он.
США, Вашингтон
– Хватит болтать! Вот и стал я бессмертным, – отпив виски, сказал Дональд. – Правда, скорее всего я просто похитил души убиенных мной из-за этого камня. А красив! – заметил он, рассматривая алмаз. – Собрать бы все семь, – мечтательно проговорил он. – Хотя нет, у меня тогда еще на третьем камушке не будет верных людей. А наемники хороши на войне, а не в делах, связанных с миллионами. Черт! – опомнившись, вскочил Дональд. – Надо сообщить Жаклин. Вообще-то рано. – Он опустил руку и положил телефон обратно. – Еще пока ничего не ясно с мадам Леберти. Не так она проста, как кажется, и то, что приняла Жаклин и даже у себя ее оставила, вызывает определенное беспокойство.
Франция, Лион
– Скоро будет еще один алмаз. – Инель, сидя в своем кабинете, размышляла вслух. – А эта американка не просто так заявилась ко мне. Или она знает, где еще находится алмаз, подобный моему, или он у нее уже есть. Хотя скорее всего первое. Ее муж, полковник Гресли, известный в определенных кругах как полковник Гризли, жесток, алчен, любит рисковать, и, очевидно, именно он прислал ее ко мне. Ну что же, поиграем в гостеприимную хозяйку.
