из своих мыслей. Демон провёл рукой по плечу, спускаясь к руке и оставляя на коже приятное тепло, а затем потянул за талию и развернул к себе. Я понадеялась, что темнота скроет мои мокрые красные глаза и изо всех сил старалась не всхлипывать.
— Ты не умрёшь, — тихо сказал он и провёл рукой по мокрой щеке, убирая с неё прилипшие волосы, а потом положил руку на плечо, поглаживая меня большим пальцем.
Второй всхлип подавить я не смогла. Мне хотелось тепла, и единственное живое существо, которое было рядом, — даже не человек. Я не знала, как он действительно ко мне относился, но сейчас я нуждалась в нём, иначе ледяная пустота просто утянет на дно.
Шмыгнув носом, я подвинулась и прижалась к Винсересу, уткнувшись ему в грудь, и тут же ощутила тепло его рук. Он крепко обнял меня, и гладил по голове, перебирая волосы, пока я не провалилась в сон.
Глава 17
Выспаться перед балом не удалось, Азраил явился и разбудил нас, едва забрезжил рассвет, объявив, что Виас вышел из здания Ордена и ушёл как раз к себе домой, а потому будет лучше явиться туда, пока на улице не так много людей.
Да он издевается. Я спала всего-то часа четыре, и это после убийства! Ну ладно, почти убийства.
Завернувшись с головой в одеяло, я решила, что пусть сходят вдвоём, но меня тут же вытащили из кровати и заставили собираться. Высказав всё, что я думала об этой затее, демонах и вообще всём мире, мешающем по-нормальному поспать, я потеплее оделась, выпила наспех приготовленный миндровый настой и оставила Эдриану записку, что пошла забирать платье и скоро вернусь. Никакого платья у меня, естественно, не было. Я вообще про него забыла, но в лавке у швеи точно было несколько готовых, нужно бы зайти и купить одно из них.
Демоны ждали меня прямо у порога дома.
— Эээ, вы идёте со мной? — от изумления я даже слегка проснулась и посмотрела по сторонам, не видит ли кто из соседей мою странную компанию. — Я думала, мы встретимся… — а я ведь даже не знала, куда идти.
— Ты сейчас серьёзно, да? — Азраил недовольно скривил лицо и посмотрел на меня как на дурочку.
— Мне иногда кажется, — добавил Ви, тоже недобро на меня поглядывая, — что ты стремишься умереть.
— Ну ладно, ладно, — я подняла руки, не желая спорить. Сама прекрасно понимала, что они правы.
На улице практически никого не было, лишь слуги из богатых домов шли по поручениям, да редкие зевающие стражники ждали своей пересменки после ночной службы. Впрочем, я тоже без конца зевала и спотыкалась, и никак не могла справиться с таким чудовищным недосыпом. Даже утренний холод меня не разбудил. Наверное, сегодня я освою сон на ходу.
За свою ночную слабость и слёзы было слегка стыдно, но Винсерес вообще ничего по этому поводу не сказал, поэтому я решила делать вид, что ничего и не произошло.
— Как я, по-вашему, пойду на бал вечером? — простонала я, — я хочу лечь и уснуть, какой уж тут бал…
— Придёшь домой и отоспишься, ничего страшного, — ответил Азраил.
Ну конечно, легко говорить тому, кому в принципе хватает пару часов сна, а я с ног валилась! И между прочим, вчера меня чуть не убили, это знаете ли, стресс.
— А где его дом? — задумалась я, когда мы покинули Вишнёвый квартал. Я была уверена, что глава Ордена жил где-то здесь, раз уж у него вообще был какой-то дом.
— Недалеко от парка в Старом городе, — поведал Азраил.
Я знатно удивилась, даже немного проснулась. Там же дряхлые старые дома, что он там забыл?
— Твой архимаг не афиширует, что этот дом его, — словно прочитал мои мысли Ви, — и, судя по книге, неспроста.
— А зачем вы вообще за ним следили?
— Кроме очевидного варианта, что он хотел тебя убить?
— А что, есть ещё причины?
— Тот медальон, что мы забрали у него, — кивнул Винсерес мне на шею, — сроду никогда не передавался от архимага приемнику, это чушь. Его бы за него, скорее, казнили.
— Почему?
А стоило ли мне его носить тогда? Хоть предупредили бы.
— Потому что он изготовлен демоном, — неохотно ответил за брата Азраил, — никто другой не может поместить осколки душ в плетение.
Ах вот в чём дело! Я чуть по лбу себя не стукнула от озарения. Теперь понятно, почему я не смогла понять принцип его работы. Интересно.
Меня подмывало обрушить на них волну вопросов, но я решила отложить их до более подходящего момента, чтобы никто не услышал чего лишнего. От холодного порыва ветра я посильнее закуталась в плащ, и в очередной раз зевнув, потёрла глаза и почти лоб в лоб столкнулась с Мелиссой.
— Кьяра! — воскликнула она и широко улыбнулась, но потом перевела взгляд на высокие мрачные фигуры демонов, и улыбка медленно сползла с её лица.
Воцарилась нервирующая тишина. Я судорожно соображала, как объяснить присутствие подобных спутников, но как назло фантазия закончилась, и я просто брякнула первое попавшееся, что пришло мне в голову:
— А что ты так рано?
Мелисса снова перевела взгляд с одного на другого и только потом посмотрела на меня.
— Так… иду лавку свою открывать, — нервно дёрнула она плечами, — не представишь меня своим спутникам?
Она явно была растеряна, но я уже заметила, как в её глазах зажёгся нехороший интерес.
— Да, да, конечно, — это… эээ, мои охранники — Винсерес и Азраил, а это моя подруга Мелисса.
— Безумно рады встрече, — процедил беловолосый и сложил руки на груди, взирая на неё с высоты своего роста мрачным взглядом.
— Ну ладно, я пошла, — замялась она, — ты заходи, поболтаем, покажу букет.
— Да, конечно, — кивнула я, — как раз послезавтра примерка.
— Вот и отличненько!
Она помахала мне рукой и пошла в сторону цветочной лавки, то и дело оглядываясь.
Природное любопытство Мелиссы в принципе не имело границ, а это значило, что меня при встрече ждал допрос с пристрастием.
— У нас намечаются проблемы? — уточнил Винсерес, когда мы отправились дальше.
— Нет, она никому ничего не скажет, — помотала я головой, надеясь, что так и будет.
Путь к третьему мосту парка пролегал среди складов, заброшенных зданий непонятного назначения и вообще мрачных проулков. Река тут петляла и широко разливалась, подходя как раз к парковой зоне, которую то и дело подтапливало около русла.
— Пятьдесят лет назад тут произошло массовое убийство, — поведал мне Ви, — вот в том доме.
Он указал на ничем не
