- Здравствуйте, здравствуйте! – радостно улыбнулась детям я, чувствуя себя как будто в печи в этом теплом Снегурочьем пальто. – Ой, гостей сколько! Ну как вы, узнали меня?
Поймав на себе ядовитый взгляд Богданы, я на какие-то несколько секунд почувствовала себя редкостной идиоткой, какого-то черта вырядившейся в новогодний костюм и решившей поздравлять детей таким вот странным образом. Но, утешившись улыбкой Елены Владимировны, коротким кивком Сергея Петровича, смущенной попыткой практически незнакомого мне Василия отвернуться и любоваться только на супругу, а еще - завистливым взглядом Витаси, я решила, что буду играть свою роль до самого конца.
- Снегурочка! – не заставил себя ждать радостный визг Яночки и Анечки. – Снегурочка пришла!
- Снегурочка! – подпрыгнул на своем месте Алеша. – Мама, можно я обниму Снегурочку?
- Конечно, можно, - прошипела Виталина, судя по всему, пытавшаяся только что испепелить меня взглядом. – Она же к вам приехала, дети.
Последним из-за стола выбрался Андрей. Как самый старший из детей, он позволил сестренкам повиснуть на мне, Алеше – радостно обнять Снегурочку с видом ребенка, который впервые поверил в её существование, и тогда, тоже потянувшись за объятиями, прошептал мне на ухо:
- Я знаю, что Снегурочки не существует, тетя Оля! Но я никому не скажу!
- Это будет наша с тобой тайна, - улыбнулась я в ответ. – Спасибо, дорогой, - и, выпрямившись, уже громче заговорила. – А дедушка Мороз не заходил к вам часом?
- Не-е-ет! – хором ответили Яна, Аня и Алеша.
- Отстал, наверное… - вздохнула я. – У него огромный мешок с подарками! Вот тако-о-о-ой! – я раскинула руки в стороны, демонстрируя детям масштабы бедствия. – Тажеленный… Видимо, не может дедушка найти в себе силы донести его к вам… А вдруг он заблудился?
Глаза впечатлительной Анечки стали размером с пять копеек, Яна только толкнула локтем сестричку в бок.
- А Андрей тоже терялся в парке! – заявила она. – А потом мы его позвали, и он пришел!
- Это я не терялся! – проворчал мальчик. – Это я прятался от вас! Мы играли в прятки, а вы, глу… - он перехватил мой взгляд и умолк.
Я вздохнула. Все же, родители всегда очень важны для детей. И если родители позволяют себе нелестные высказывая в сторону друг друга, то не стоит удивляться, что через несколько дней, недель, месяцев дети начнут копировать их поведение.
- Так давайте позовем Деда Мороза! – нашел выход из ситуации Алеша, должно быть, опытный посетитель всевозможных детских утренников.
- Давайте! – радостно подхватила я. – Дед Мороз! Выходи! Де-ду-шка! – произнесла по слогам.
Дети повторили, да так, что от громкого звука захотелось зажать уши ладонями. Дедушка Мороз, вне всяких сомнений, призыв услышал – да тут и настоящий мог бы услышать, постарались ребята на славу, - и, нарочито тяжело ступая, ввалился в гостиную.
- Дедушка Мороз! – первой завопила Яночка. – Прилетел! – она бросилась к Даниилу и в ту же самую секунду повисла у него на шубе. Аня, недолго думая, повторила поступок сестры и едва не оторвала расшитый мелкими стежками машинной вышивки карман.
- Доброго предновогоднего вечера! Вижу, ждали меня, дети?
- Ждали! – хором ответили они, даже Андрей, который до этого старательно притворялся, будто ему совершено это не интересно.
- Из-за меня, - пророкотал Даниил, мастерски меняя голос, - не спали?
- Не спали! – подтвердили дети.
- Праздник без меня не начинали?
- Не начинали!
Я улыбнулась. Даниил в окружении детей выглядел донельзя мило, и у меня в голове поселилось совершенно иррациональное желание обнять его и поцеловать. Только потом, конечно же, когда дети уйдут спать, и ему можно будет выйти из роли Деда Мороза…
Тем не менее, я не позволила себе окончательно выпасть из новогоднего сценария, придумываемого, как и в прошлый раз, на ходу.
- Опоздал ты к нам немного, - протянула я. – Далека была дорога?
- Сквозь леса, снега, метели… Вот олени е поспели. Но… Вот, прибыл на праздник яркий! Чтобы вам вручить подарки! – в рифму ответил Котовский. – Ну-ка, дайте деду стул…
Табуретка нашлась практически моментально. Даниил поставил рядом мешок с подарками и повернулся к детям.
- Я-то, может, Дед Мороз… Но донял меня склероз. Вот, запутался и тут… Как, скажите, вас зовут? Полезайте-ка на стул, стих мне расскажите… И в награду от меня – дары получите!
- Можно я? – тут же запрыгала Яночка.
- А ты выучила стих? – строго поинтересовался Дед Мороз, поставив девочку на стул.
Яна тут же потупила взгляд.
- Мы не успели, - забормотала она. – Потому что мы наряжали елку…
- Ну, дедушка, разве ж это не уважительная причина? – вмешалась я, заметив, что малышка уже вознамерилась плакать.
- Конечно, уважительная! – усмехнулся Дед Мороз. – Нарядить новогоднюю красавицу – важнее любого стиха! Ах, хороша! Много я ездил, везде я бывал, но елки красивей – ещё не видал… Будто из сказки! А все ли вместе елочку наряжали?
