Договорить я так и не успела, на нашем с Еленой Владимировной пути будто из-под земли выросла Витася.
- Тетя Лена, - гордо заявила она, - я готова помочь с приготовлением еды! Так что привлекать безрукую молодежь не придется!
Елена Владимировна резко помрачнела и покосилась на меня, потом – на Витасю. Судя по всему, никакой уверенности в кулинарных способностях Виталины у женщины не было.
- Возможно, тебе все-таки стоит помочь Богдане? Или просто отдохнуть, - вкрадчиво предложила она. – Мы с Олечкой вдвоем справимся. Правда, Оля?
- Конечно же! – подтвердила я.
- Да и гостье не пристало на хозяйской кухне… - продолжила Елена Владимировна.
Увы, но напористости матери Котовского не хватило, чтобы остановить Виталину. Она с уверенностью оттолкнула меня с дороги. Оттолкнула бы и Елену Владимировну, но, к счастью, вовремя одумалась, осознала, что не имеет права так поступать с той, которую считает полноправной хозяйкой.
- Мы приготовим мой фирменный пирог! – заявила Виталина уже на полпути к кухне. – Правда, в последний раз я готовила его лет десять назад, помните, мы с Даной на свадьбу его делали…
Голос её потерялся где-то в глубинах кухни, и я двинулась было следом, но Елена Владимировна мертвой хваткой ухватилась за мою руку.
- Это катастрофа! – заявила она.
- Почему? – удивилась я, хотя и не верила в кулинарные способности Витаси. Но не настолько же все плохо, что Елена Владимировна, в целом женщина спокойная и сдержанная, сейчас смотрит на меня широко распахнутыми глазами, полными первозданного ужаса.
- В прошлый раз, когда Витася делала этот пирог, она отравила половину гостей, - твердо произнесла Елена Владимировна. – Потому что перепутала соль со стиральным порошком. Я даже не сомневаюсь, что в этот раз его ожидает такая же судьба! Начинка не пропечется, тесто не поднимется… а она всех заставит попробовать свой фирменный пирог! Ты же понимаешь, что как минимум половина людей не сумеет отвертеться. А ведь ещё дети…
Я нахмурилась. Детей действительно жалко, не заслужили они пробовать Витасино кулинарное чудо.
- Может быть, приготовить тесто вместо неё?
- Она мне не позволит, - покачала головой Елена Владимировна. – Да и свое готовить надо, сама понимаешь…
- Давайте я! Она ведь не знает, что я буду готовить. Просто дайте мне рецепт, - предложила я, хотя вытягивать Витасю и спасать её от позора не хотелось совершенно. Но, в любом случае, сейчас я скорее становилась ещё более идеальной в глазах Елены Владимировны, а вот с нею мне конфликтовать не было никакого толку.
- Правда? – просияла женщина. – Олечка! Ты просто спасешь всех нас, и деток в первую очередь! Вот я была уверена, что мой сыночек выберет себе достойную девушку, и не ошиблась! Если с Даной не вышло, то хоть Данечка будет счастлив.
Я несмело улыбнулась. Такие откровенные комплименты, конечно, меня смущали, но спорить с Еленой Владимировной, кажется, было себе дороже, потому я предпочла спокойно кивнуть и мягко произнести:
- Мне с Даниилом тоже очень повезло. Я не думала, что такие, как он, в самом деле существуют.
Если честно, то я до сих пор не верила, что такой, как Даня, действительно может быть реальным. Вдруг Котовский – это хорошо продуманный образ? Актер, который просто отлично реализует продуманный сценарий…
- Если мы воспитали хорошего сына, значит, мы хорошие родители, - заулыбалась в ответ Елена Владимировна. – Так что насчет теста? Дать тебе рецепт?
- Давайте! – махнула рукой я.
На кухне что-то загремело. Елена Владимировна дернулась, потянула меня за руку и быстро, на ухо зашептала рецепт. Я внимательно слушала, узнавая, впрочем, достаточно распространенный рецепт, пирог получится не слишком вкусный, но уместный на столе, если хватает и других блюд. Ничего сложного, если займется делом опытный кулинар.
Судя по тому, как Витася старательно гремела на кухне, к опытным кулинарам она отношения не имеет.
- Виточка! – заспешила на кухню Елена Владимировна. – Виточка, что ты там делаешь?
- Готовлю тесто! – заявила Витася.
- Может, займемся начинкой?
Витася запротестовала – и тут же обнаружила, что я тоже взялась за тесто.
- А она что делает? – требовательно спросила женщина.
- Готовлю, - пожала плечами я, отмеривая муку на весах. – Свой фирменный рецепт.
Мой фирменный рецепт включал в себя другие ингредиенты, часть из которых только должен был купить Даниил, но рассказывать Витасе о том, что я собираюсь ей помогать? Ну уж нет. Пусть эта благотворительность будет ради желудков семейства Котовских.
Впрочем, увлечься готовкой было довольно легко, и я спустя минут пять забыла даже о присутствии Витаси…
И совершенно зря. Только я отвлеклась, чтобы посмотреть на начинку, как обнаружила Витасю – склонившуюся над тестом и нагло подсыпавшуюся что-то туда.
Я аж задохнулась от возмущения. Витася тем временем воровато оглянулась, проверяя, все ли в порядке, ещё раз помешала тесто и поспешила от него отойти, вернулась уже к своему. Я скривилась, но ничего не сказала, не успела даже проверить, все ли в порядке, как мое тесто бросилась проверять Елена Владимировна. Очевидно, на вид оно было совершенно нормальным, но Котовская явно заметила попытки Витаси вмешаться в процесс.
