- Бобрик хороший - как-то блеющее проговорил он - знал бы, что тут твоя территория и близко бы не подходил. Интересно, какие у вас тут выдры?
Он медленно пятился назад, готовый принять на копье водяного монстра, если тот вздумает напасть. А в груди медленно нарастало раздражение - на тираннозавре катался, а тут какого-то бобра испугался. Он остановился, поискал взглядом палку поувесистей, и наклонился, чтобы ее поднять. И тут в ноздри мощно ударил запах зверя, над головой что-то пронесло, Леха мигом выровнялся, и увидел, как в воду плюхнулось пятнистое тело, лесного леопарда.
- Что-то мне тут уже не очень нравится - пробормотал парень, наблюдая за плывущим к берегу зверем - а ну брысь!
Он вновь скользнул к береговой кромке, и, дождавшись когда тот подплывет к берегу, ткнул в морду леопарда, копьем. Большой кот недовольно фыркнул, и попробовал выскочить на сушу, но тут сзади него вода вскипела, и кто-то утащил хищника под воду.
- Капец тут зверинец! - Вырвалось у Алексея, когда он отошел от шока - зевать нельзя ни на секунду. Надо поискать местечко с неглубокой водой и хорошо просматривающимся дном
Он взял копье наизготовку, и пошел вдоль реки, держась между ней и деревьями. Пока шел все думал - стоит шуметь, или наоборот стараться быть как можно тише? Так и не определившись, добрел до места, где река поворачивала, и разливалась, здесь можно было и у дерева укрыться, и берег был пологий, и не заросший ничем, и главное - вода прозрачна и чиста, а лес изобиловал орешником.
- Вот тут, пожалуй, и посидим с часок. - Удовлетворенно воскликнул Леха, и уже Лэйле мысленно - дорогая, летите на мой психофон - я нашел подходящее местечко для пикника.
- Да мы уже близко - отозвалась та - уже на подлете...
- Смотрите осторожно - тут небезопасно!
- Хорошо - я скажу остальные...
Пока друзья добирались, Алексей принялся собирать хворост, да сушняк, заодно высматривая фруктовые деревья, знакомые ему на вид. И едва углубившись в подлесок, немного преуспел в этом, найдя некую разновидность дикой яблони, с маленькими плодами.
- Ну на безрыбье, и рак рыба - пробормотал он - орехи да яблоки, уже хоть что-то для разнообразия...
Он отнес на берег подобранные ветки да палки, затем вернулся к кустарнику лещины, и за неимением мешка, стал просто пробовать, пригодны ли орехи, или еще не созрели. За этим занятием его и застали друзья, словно гигантские насекомые, свалившиеся сверху.
- Нет, вы только посмотрите! - Убирая стекло шлема, проговорил Димон - пока мы добираемся - он тут жирует.
- - Ну кто-то же должен пробу снимать - отшутился Леха - кроме орехов и яблок, я ничего не нашел.
- А ягоды есть опасно - заметила Элеонора - особенно не зная, что это за вид. Надо посмотреть, что едят животные, тогда и будет понятно.
- Эй-эй - проговорил Максим - мы не на тренинге по выживанию - у нас есть и еда и вода, так что заниматься поиском ни того, ни другого не нужно.
- Ну в этом-то, и состоит интерес вылазки, помимо всего прочего. - Напомнил Алексей - с детства так делали - почему сейчас поступать иначе?
- Ладно - пойду тогда займусь костром - выкрутился Макс - а вы пока нарвите дичка.
Он пошел разводить огонь, а остальная пятерка, стала наполнять пакеты орехами, и дикими яблоками, маленькими, кислыми, но почему-то приносящими удовольствие. Элеонора согласно своему образованию и увлечениям, оказалась самой сведущей из всей компании по части растительности. И вскоре вслух немного просветила и остальных.
- Тут растут часто встречающиеся и в наше время деревья - оглядывая окрестности, проговорила она - а из чуждых элементов, могу назвать уже виденные нами ранее: - водный папоротник, два вида бразении - водного растения. Вон там - Spirematospermum Wetzeleri - травянистое растение, ныне распространенное на Дальнем Востоке,
- А та трава очень похожа на зверобой - проговорил Леха - жаль котелки выбросили - можно бы было сварить отвар из трав и яблок...
- Жаль не можем ближе к поселениям и городам атлантов высадиться - с сожалением проговорил Димон - так у них, наверное, и под водой уже имеются и стеклянные города, и пирамиды, и вообще инфраструктура о-го-го.... Эх.
- Ну не факт, что нам бы там кто-то позволил разгуливать - проговорила Лэйла - в основном любых пришельцев, все народы - сначала пленят, потом изучают.... А принимать облик местных жителей, говорить и вести себя как они - мы не умеем. Так что радуйся вот этой вот свободе. И дикой природе...
В этот момент издалека донесся нарастающий треск, какие-то трубные звуки, подошвы стали ощущать нарастающую дрожь земли, и все, с замиранием сердца, не сговариваясь, обернулись в ту сторону. Ниже по течению реки, там, где ее рукав становился широким, через прокладываемую мощными телами просеку, двигалось стадо мамонтов. Они шли на водопой.
Друзья застыли, наслаждаясь величественным зрелищем - они и рядом со стадом слонов не бывали, а тут настоящие шерстистые великаны, никого и ни чего не боящиеся величественно идут к реке.
- Красиво - прошептала Илона - они такие большие - какова же сила тех хищников, что на них охотятся?
- Так они тоже не самоубийцы - все эти саблезубые - ответил Алексей - ищут добычу одинокую, больную или ослабевшую - на нее и нападают.
- А мы интересно - похожи на добычу или нет? - Со страхом проговорил Дмитрий - тут все такие массивные - одними копьями не отобьемся...
- Идемте тогда к костру - поеживаясь, вскрикнула Элеонора - они все боятся огня.
- Да успокойтесь вы - скривившись, сказал Алексей - мы здесь ночевать не собираемся - посидим чуток и все.
Он на всякий случай посмотрел вверх - в небе ни облачка, видно как, рассекая синее пространство, высоко над водной гладью, высматривая жертву, парят "Тераторны" и "Хаасты" - огромные грифы, и орлы.
- Стервятники, хищники, падальщики - пробормотал Леха - миллионы лет пронеслись - а закон природы как при динозаврах. И в наше время тоже.
- Сказочный Золотой Век, видимо был неоднократно - ответила Лэйла - но идиллию, существующую на планете, изменили пришельцы, и теперь все устроено, в рамках пищевой цепочки. То есть все время кто-то кого-то ест. Гусеницы - листья и плоды, их птицы и разные зверьки, тех в свою очередь хищники, падших - падальщики.
- Своеобразная соразмерность и утилизация?
- Да природный баланс.
- Идемте к костру - мы ведь не так голодны, чтобы набивать полные пакеты - попросила Элеонора.
- Идемте.
- Погодите! Я, по-моему, слышу звук журчания ручья - воскликнул Димон, который после испытанной в туннелях пирамиды, летом прошло года жажды, не упускал случая попить.
Леха тоже слышавший это журчание пошел на звук, остальные тут же последовали за ним, и вскоре нашли весело бежавший ручей. Рискнули, и умыться и попить из пригоршней, и лишь затем направились к Максу, который пока в одиночестве копошился у костра, поглядывая на реку и мамонтов.
Конечно и у него, и у Алексея возникали мысли порыбачить, или поохотится, но опять же - никто не знал, как это скажется на истории, ведь именно эта рыбка, или дичь могли стать родоначальниками какого-то определенного подвида. И в определенный момент не спасти от голода, кого-то важного для всех ветвей истории. Поэтому рисковать никто не собирался - ведь от голода они не умирали, чтобы наплевать на все.
- Я вот что думаю - проговорил Алексей, когда они уже уселись тесным кругом вокруг костерка - раз мы уже вышли, так может, полетаем немного над пасущимися стадами?
- Лучше не рисковать - нахмурилась Лэйла - в воздухе нас могут и обнаружить. Мы же не знаем, какая тут противовоздушная оборона существует. Мало ли....
- Ладно, ты права. Если и приближаться к каким-нибудь зверушкам, то тут у края леса.
Костер весело горел, в реке плескалась рыба, небо было ясным, и потихоньку всей, честной компанией овладело умиротворение. Никто из них еще никогда не сидел вот так посреди дикой природы полной опасности и в тоже время завораживающей, зачаровывающей. Эти ощущения были очень необычны, оставалось только сожалеть, что аккумуляторы в фотоаппаратах сели, а телефоны все еще берегли, даже не включая - они были их единственным шансом связаться с внешним миром, когда Агри вернет их в двадцать первый век, новой эры.
- Интересно, а дикие люди тут обитают? - Задумчиво проговорила Илона - ну в смысле в этой части континента, далекого от цивилизации гиперборейцев атлантов.
- Да если и обитают - нам то что? - Пожал плечами Макс - уровень их развития настолько низок, что даже и не знаю с кем сравнить. Тут прав Димон - с атлантами бы пообщаться, ну с теми, кто адекватен...
В этот момент позади них раздался жуткий треск, а земля загудела, от быстрого бега, какого-то крупного животного. Друзья вскочили как ужаленные, и, подхватив копья, попытались встретить неведомую пока опасность. Но когда увидели, кто на них несется, благоразумно бросились врассыпную. Огромная туша весом в три "жигуля", вынеслась на берег, и яростно ревя-похрюкивая, принялась затаптывать костер.
