Я хихикнула, несмотря на слезы.
— Я думала, ты просто помешался на спасении несчастных девиц, попавших в беду.
— Я был без ума от тебя, — сказал он. — Боже мой! Я все еще без ума от тебя! — Райдер снова притянул меня к себе и крепко обнял.
— Ты сказал, что у нас с тобой были отношения… — начала я.
— Так и было, — сказал он. — Мы все время разговариваем по телефону, у тебя есть ключи от моего дома, я всегда к твоим услугам… правда, Ас? Ты не заметила?
— Ты обманул меня! — сказала я, хихикая.
Райдер покачал головой.
— Я хотел, чтобы ты поняла, что это не должно быть сложно. Я хотел, чтобы ты привыкла к жизни со мной… и надеялся, что ты найдешь утешение… что сможешь справиться с этим… что я был далек от богатых придурков, которых ты встречала в своей жизни. Поэтому, когда ты, наконец, признаешься себе, что готова к отношениям, я буду первым в твоем списке… независимо от того, был ли я Райдером Ван Вудсеном или нет.
Я закрыла глаза и наслаждалась ароматом Райдера и его теплыми объятиями. Я поняла, что он был прав. Я жила в его мире уже несколько месяцев, и он никогда не осуждал меня и не разочаровывал. Он был самым милым существом, которое я знала. Я не знала, как его семья отнесется ко мне… но знала, что этот парень будет бороться за меня. И это все, что имеет значение.
— Я не могу изменить того, кто я есть, Ас, — сказал он задумчиво. — Я не могу изменить себя. Я всегда буду Райдером Ван Вудсеном. Но я хочу, чтобы ты была в моей жизни. Я хочу тебя больше, чем я хотел что-либо в своей жизни! Я готов ждать столько, сколько потребуется. Я даже готов соблюдать твою политику «никакого секса до брака», если это необходимо, и я сделаю это лучше, чем когда-либо делал Брайан. Я буду прилетать в Малибу так часто, как ты захочешь. Просто… поверь мне, дай мне шанс. И я сделаю все возможное, чтобы сделать тебя счастливой.
Я улыбнулась ему.
— Я счастлива, Райдер. С тобой… в этих фальшивых отношениях, в которых мы находимся. На что это будет похоже, если мы сделаем всё по-настоящему?
Райдер улыбнулся мне в ответ.
— В сто раз лучше, — пообещал он.
— Не давай никаких обещаний, которые не сможешь сдержать, — предупредила я его. — Я уже получила свою долю нарушенных обещаний.
— Я знаю. Я не даю никаких обещаний, которые не могу сдержать. Я обещаю, что, если ты рискнешь со мной, это будет в сто раз лучше! — серьезно сказал он.
Я посмотрела в глаза Райдеру. По правде говоря, я хотела быть с ним так же сильно, как и он со мной. Может, я и боюсь, но я хотела его больше всего на свете. Он был прав. Не имеет значения, была ли я готова к отношениям с ним или нет. Иногда единственное, что имело значение — это то, что мы чувствовали… чего хотели. После всех страданий, которые я пережила с Брайаном, возможно, я действительно заслуживала жизни с Райдером. Возможно, Джина была права. Я должна была чувствовать боль от разрыва помолвки с Брайаном, потому что он не был предназначен для меня. Кто-то получше был.
Наконец, я улыбнулась Райдеру. Потом я встала на цыпочки и поцеловала его в губы. Он наслаждался этим поцелуем, как будто умирал от желания поцеловать меня в течение нескольких дней.
Он глубоко вздохнул.
— Я люблю тебя, Астрид Джекобсон. Больше, чем я когда-либо кого-либо любил. Ты… моя жизнь. Я позабочусь о тебе, я буду защищать тебя. Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя! — сказал он. Потом он прижался своим лбом к моему. — Дай мне свой ответ, Ас. Ты рискнешь быть со мной? По-настоящему? — прошептал он мне в губы.
Я закрыла глаза, слезы покатились по моим щекам. Я была так ошеломлена тем, что сказал Райдер. Я едва верила своим ушам.
Когда я обрела дар речи, то сказала.
— Я пошла на свидание только для того, чтобы доказать себе, что готова… но когда я была там с этим парнем, все, о чем я могла думать, было то, что что-то было не так, как будто я изменяла. Когда я увидела тебя, мне стало так стыдно и страшно. Я не могла даже поцеловать этого парня… я не могу влюбиться в другого парня или встречаться с кем-то еще. Вот почему я пришла к тебе в тот вечер, — я сделала глубокий вдох. — Я тоже люблю тебя, Райдер. Полагаю, это и есть мой ответ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Райдер улыбнулся искренне счастливой улыбкой. Затем он наклонился и поцеловал меня очень крепко. Он целовал меня всем сердцем, всей душой. Целовал меня так, словно не мог поверить, что целует меня, словно не хотел отпускать меня больше никогда.
Когда он отстранился, то улыбнулся мне и сказал.
— Приятно целовать тебя вот так и знать, что я делал это не для шоу… или, что этот поцелуй не должен закончиться достаточно скоро.
Я прекрасно понимала, что он имеет в виду. Этот поцелуй был таким, будто… разомкнул все цепи, которые я построила вокруг своего сердца. Затем сила моей любви к нему захлестнула меня волнами, которые я едва могла сдержать. Слезы катились по моим щекам, и я поняла, как близка была к тому, чтобы потерять его… совершить самую большую ошибку в жизни.
Я встала на цыпочки и снова поцеловала его. Райдер поцеловал меня в ответ так же жадно, как и я. Потом он прислонился ко мне лбом и глубоко вздохнул. Когда он отстранился, то поднял меня и понес на руках к своей машине.
— Что ты делаешь? — спросила я хихикая.
Он улыбнулся.
— Везу тебя домой.
Он отнес меня к своей машине и усадил на пассажирское сиденье. И поехал к себе домой. Когда мы подошли к двери, Райдер снова взял меня на руки и понес в дом.
— Добро пожаловать домой, любимая, — сказал он мне. — Твое «долго и счастливо» начинается прямо сейчас.
Когда я посмотрела на его лицо, оно было таким же искренним, как и мальчишеским. Это был Райдер, по которому я скучала. Настоящий Райдер. И когда он сказал, что мое «долго и счастливо» началось, мне снова захотелось плакать. Я крепче прижалась к нему и уткнулась лицом в его плечо. Я молча молилась, чтобы все это не было сном, потому что не хотела просыпаться от него.
Райдер отвел меня в свою спальню и уложил на кровать. Он снял куртку и скинул ботинки.
Я рассмеялась, когда он наклонился ко мне с озорной улыбкой на лице.
— Эй, разве ты не говорил, что собираешься соблюдать мою политику «никакого секса до брака»? — спросила я.
Он поднял бровь.
— Я обещал это? Ничего не помню!
Райдер наклонился и поцеловал меня в губы. Он посмотрел на меня и уже более серьезным тоном сказал
— И я сделаю это… тебе нужно лишь попросить.
Я улыбнулась ему. Меня так и подмывало попросить его об этом. Но я уже была на этой дороге раньше. Какой смысл сдерживать Райдера, когда мы уже провели вместе много ночей страсти, и мое тело беспомощно жаждало его?
Я отрицательно покачала головой.
— И не подумаю, — прошептала я ему.
Он прищурился.
— Ты уверена? — спросил он. — Потому что все, что ты сейчас скажешь, станет твоим окончательным ответом. Ты не сможешь потом изменить свое решение, любовь моя.
Я рассмеялась. Я покачала головой, а потом притянула его лицо к своему и поцеловала.
— Не сомневаюсь.
Райдер улыбнулся мне и жадно поцеловал. Я поцеловала его в ответ, позволяя знакомому желанию полностью овладеть мной. Он раздел меня, целуя каждый кусочек кожи, который обнажил. Я поцеловала его так же жадно, как и он меня. Райдер посмотрел на меня потемневшими от желания глазами. Не сводя с меня глаз, он вошел в меня, наконец-то сделав нас одним целым. Я издала громкий стон. Райдер проглотил его вместе с поцелуями. Затем он прислонился своим лбом к моему и глубоко вздохнул.
— Я люблю тебя, Астрид! Ты даже не представляешь, как сильно!
Тяжело дыша, я наклонилась и поцеловала его в ответ, сказав.
— Я тоже люблю тебя, Райдер. Может быть, так же сильно, как ты любишь меня.
Глава 23
Связь — связь, которая скрепляет вещи или людей вместе
На следующее утро я разбудила Райдера поцелуями. Он улыбнулся мне, а потом обнял за талию, перевернул на спину и прижал к мягкому матрасу своей кровати. После этого в словах не было нужды.
