Оказавшись внутри, друг с изумлением посмотрел на меня.
— Ты за рулем… — сказал он и замолчал.
— Машины Райдера, — закончила я за него.
— Но почему?
— Потому что он этого хочет, — ответила я. — И он может быть весьма убедительным.
— Так что же это такое? Как служебный автомобиль? Он владеет твоей компанией, не так ли?
Я отрицательно покачала головой.
— Да, он владелец компании, в которой я работаю. Но он разрешил мне пользоваться этой машиной не потому, что я его служащий.
— Ладно. Я запутался.
Я улыбнулась Дэнни и прикусила губу. Я знала, что краснею.
— Боже мой! — Дэнни закрыл рот руками. — Милая моя! По-настоящему?
Я кивнула.
Я припарковалась возле «Старбакс». Как только я вышла из машины, Дэнни обнял меня. В его глазах стояли слезы.
— Ты счастлива? — спросил он.
— Очень! Не могу поверить насколько! — сказала я ему.
Николь и Джон уже сидели внутри, когда мы вошли.
— Это вы только что приехали на «Макларене» Райдера Ван Вудсена? — спросил Джон.
Я кивнула.
— Почему ты за рулем его машины? Он тоже здесь? — спросила Николь.
— Он на Манхэттене, — сказала я.
— Только не говори мне, что ты присматриваешь за его машиной.
Я рассмеялась.
— Можно и так сказать. С другой стороны, Райдер не хочет, чтобы я брала такси с этого момента.
— Почему?
— Он слишком заботлив. Не то чтобы я возражала, — сказала я радостно.
Джон усмехнулся.
— Похоже, фальшивые отношения только что стали настоящими.
Глаза Николь расширились.
— И ты нам ничего не сказала?
— Мы только вчера вечером все решили. И вчера мы не могли оторвать друг от друга рук. Я не могла тебе позвонить. Мне казалось, что у меня кончается время. Райдер должен был вернуться на Манхэттен рано утром. Он должен был вернуться вчера, но просто продлил свое пребывание.
— Значит, в отличие от других твоих свиданий, это теперь полноценные отношения? — спросила Николь.
Я кивнула.
— Я люблю его, ребята!
— Мы знаем! — сказал Джон. — Я думаю, что даже Ван Вудсен знал это давным-давно. Только ты не хотела признаваться, потому что боялась, что он слишком… элитный на твой вкус!
— Я знаю. Но я больше не боюсь. Я хочу его. Неважно, что он приходит в блестящей подарочной упаковке, когда его доставляют ко мне.
— Тебе очень повезло, Ас. Он действительно заботится о тебе, — сказал Джон. — Помнишь тот вечер, когда мы были в «Оил Риг» и вы втроем пошли на танцпол? Ван Вудсен наблюдал за тобой. Он не мог отвести от тебя глаз. Я заметил и сказал, что ты ему действительно нравишься. Он выглядел расстроенным и сказал, что это было огромным преуменьшением, потому что он без ума от тебя. Я знал, что он говорит серьезно. Он не мог понять, почему ты не хочешь быть с ним. Я сказала ему, что ты была такой еще со времен Кевина Мура.
Мои глаза расширились.
— Ты рассказала ему о Кевине?
— Успокойся, Ас! Парень должен был понять, почему ты так себя ведешь.
— Я думала, что не смогу справиться с его миром. Что не могу существовать в тех же местах, что и он. Но мне уже все равно. Райдер отличается от Кевина. Кевин был ослом. Райдер — прекрасная душа. Никто еще не делал меня такой счастливой. Может, я и не принадлежу миру Райдера, но теперь я уверена, что принадлежу ему. Я рискнула. Знаю, что он защитит меня от боли. Никто в его знаменитом мире или семье не осудил бы меня. А даже если и так, кого это волнует? Только мнение Райдера имеет для меня значение.
— Значит, он собирается летать туда и обратно из Манхэттена?
Я кивнула.
— По пятницам, субботам и воскресеньям он здесь. С понедельника по четверг он в Нью-Йорке.
— Ну, если вы так сильно любите друг друга, вы должны быть в состоянии выдержать это, — сказала Николь. — Ты все еще занимаешься бизнесом, не так ли?
Я кивнула.
— Конечно. Теперь мы с Райдером нашли общий язык. Он просит меня быть партнером, а не наемным работником.
Все они просияли, глядя на меня.
— Мы рады за тебя, Ас. Ты действительно заслуживаешь этого после всего, что тебе пришлось пережить.
— Я знаю. И я так счастлива, — сказала я со слезами на глазах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мой телефон запищал. Я прочитала сообщение Райдера.
Райдер: «Я люблю тебя. Я вернусь домой раньше, чем ты думаешь! Подожди меня, ладно?»
Я мечтательно улыбнулась. Я знала, что прошу слишком многого. Но если бы я действительно знала Райдера, у меня было чувство, что сегодня вечером мы будем заниматься любовью. Он найдет способ вернуться ко мне до конца дня.
И я не могла дождаться. Подумала о том, чтобы приготовить для нас хороший обед. Он был не единственным, кто был романтичен и полон сюрпризов.
Когда я посмотрела на своих друзей, они радостно улыбались мне. Я знаю, что они долго ждали, чтобы увидеть меня такой счастливой, как сейчас.
Я еще немного побыла с друзьями. Потом у меня снова зазвонил телефон. Это была Дженис.
Я знала, что мне нужно кое-что объяснить, но я очень надеялась, что она простит меня.
— Привет, Дженис, — радостно поздоровалась я.
Наступила тишина. Затем Дженис прохрипела, явно изо всех сил стараясь не заплакать.
— Что случилось, милая? — нервно спросила я ее.
— Ты должна прилететь на Манхэттен, — сказала она.
— Зачем? Что случилось? — мое сердце заколотилось в груди.
— Райдер попал в аварию.
Телефон выскользнул у меня из рук, и внезапно я почувствовала, как мой мир рушится.
Глава 24
Вуаль — закрывает лицо невесты перед женихом до тех пор, пока он полностью не посвятит себя ей после свадебной церемонии
«Я сделана из камня. Я могу это сделать. Я не собираюсь сдаваться!»
Я повторяла себе это снова и снова, сидя на веранде дома Райдера в Малибу. После стольких ночей я все еще чувствовала себя одинокой, мое сердце все еще было разбито, и каждую минуту я тосковала по мужчине, который поклялся, что сделает мое «долго и счастливо» реальностью.
Но его здесь больше не было… я никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой. Боль была в десять раз сильнее той, что я испытала, когда Брайан и Джина предали меня.
Я вспомнила его смех, его улыбку. Я вспомнила, как он обнимал меня и как смотрел на меня. Я вспомнила, как он никогда не сдавался. Как он ждал, когда я пойму, что он мне подходит. Как долго он ждал, когда я наконец пойму, что влюблена в него.
Он сказал, что никогда не причинит мне вреда. Он сказал мне, что никогда не заставит меня плакать или страдать.
Но почему сейчас я чувствую себя дерьмом? Черт, я, должно быть, и выгляжу дерьмово. Я уже четыре месяца толком не сплю. Плохо питаюсь. Мои сотрудники испытывают большое давление со стороны моего бизнеса, потому что они поняли, что я не была самой собой.
Я старалась, чтобы это не повлияло на меня. Но боль от потери Райдера была в сто раз сильнее, чем от измены Брайана и Джины. По крайней мере, у меня было право злиться на них. Но не в этот раз. Я не имела никакого права злиться на Райдера, как бы сильно мне ни было больно.
Все беспокоились обо мне. Все подняли шум и старались сделать все возможное, чтобы подбодрить меня, сделать сильнее.
Джейк и Дженис часто навещают меня. Мои друзья планируют вечеринки и ночные выходы только для того, чтобы поднять мне настроение. Даже сестра и мать Райдера изо всех сил старались достучаться до меня. К несчастью, мы впервые встретились в больнице в тот же день, когда Райдер попал в аварию.
Они все следили, чтобы я не потерялась. Старались быть уверенными, что я не сделаю ничего глупого. Например, спрыгнуть со скалы и покончить с собой.
Но я знала, что никогда этого не сделаю. Потому что я сказала Райдеру, что всегда буду помнить, что он любит меня. Что я никогда этого не забуду. Я никогда не сдамся. Я буду ждать.
