что это последствия произошедшего в той клетке. Это не так. По крайней мере, не для меня.
Дедерих протянул ко мне руку и развернул лицом к себе.
― Вот почему я уезжал. Я думал, что это к лучшему. Но потом понял, что также напуган, как и ты.
Я усмехнулась.
― Ты ничего не боишься, Дедерих.
Мрачно рассмеявшись, он притянул меня к себе.
― Я боюсь оказаться причиной твоей смерти. И, черт возьми, во мне достаточно человеческих качеств, чтобы признаться в этом, ― он покачал головой и посмотрел вниз. ― Я понял, что находиться порознь опаснее, чем быть вместе. Ты неплохо заботилась о себе, но, когда я отвлекся, ты оказалась в большой опасности.
Ухмыляясь, взглянула на него.
― Ты очень уверен в себе. Я бы справилась, знаешь ли.
Соглашаясь, Дедерих склонил голову.
― Возможно, но ты была легкой мишенью. Кроме того, я твой сэр и несу ответственность за тебя.
Это звучало так неправильно. Нахмурившись, я отстранилась от него.
― Я не хочу, чтобы ты относился ко мне как к ребенку.
Лицо Дедериха продолжало выражать спокойствие.
― Нет, ты определенно не ребенок. Но сейчас ты уязвима, будучи новорожденной, ― он вздохнул и погладил меня по волосам. ― Лидия, тебя пугает не потеря контроля.
Я обняла себя и покачала головой.
― Я не боюсь.
Несмотря на мою попытку отвернуться, Дедерих поймал руками мое лицо и крепко поцеловал в губы. Я прижималась к нему, застонав, когда он прекратил поцелуй.
Дедерих нежно гладил меня по волосам, пока я не взглянула на него.
― Ты боишься. Не знаешь ничего, кроме боли и покорности. Страх в том, что ты никогда не испытаешь достаточно других чувств, чтобы забыть эти.
Я закрыла глаза и почувствовала, как в глазах собираются слезы, и сморгнула их.
― Никогда не узнаю, если не попробую.
Наклонив голову, будто соглашаясь с моими словами, Дедерих снова поцеловал меня.
― Да, но я могу помочь тебе. Если окажется, что именно это тебе нужно, ты всегда сможешь мне довериться. Быть покорной со мной наедине лучше, чем с другим человеком или несколькими люди.
Не уверена, что раньше боялась, но сейчас именно это и происходило. Что, если моя сущность заставляет меня нуждаться в контроле ― ком-то сильном. Силы, которые были у меня сейчас, голод, который пришел вместе с ними, уже казался больше, чем я могла бы вынести одна. Может быть, мне нужен кто-то, кто поможет справиться с ними? Я не хотела никого ранить, никого невинного. Разве не лучше было бы согласиться на предложение Дедериха, которому я доверяла, чем искать незнакомого человека, будучи в отчаянии? Я хорошо знала, что лучше уступить часть своего контроля, чем иметь на руках кровь невинного ребенка. Ребенка, похожего на сына Дедериха.
Меня мучили и другие возможные последствия, но я решила не думать о них сейчас. Теперь это не имело значения. Никто бы не умер, если бы я научилась контролировать свои эмоции и не чувствовать боли.
Прямо сейчас мне нужно было знать, что имел в виду Дедерих.
― Что ты хочешь от меня?
В шоке я уставилась, как Дедерих упал на одно колено передо мной. Взяв за руку, он посмотрел на меня. У меня перехватило дыхание.
― Я хочу спросить тебя… ― в его глазах блеснул озорной огонек. ― Ты убивала бы людей вместе со мной?
Я открыла рот, смотря, как он встает. Затем покачала головой и рассмеялась.
― Ты хочешь, чтобы я работала с тобой?
Уголки его губ искривились.
― Что еще, по-твоему, я предлагал? Боги, Лидия, ты же не думала, что я сделаю предложение? Вечность ― ужасно долгое время, чтобы носить эти кандалы. В конце концов, ты захочешь опробовать их на прочность.
― Я хочу, ― слова вышли слишком счастливыми. Я не представляла, как именно он их поймет.
Дедерих нахмурился.
― Ты хочешь опробовать? Уже?
Я покачала головой и хихикнула.
― Нет. Я хочу работать с тобой. Я хочу прекратить ругаться и работать вместе.
Улыбка на моем лице и ухмылка на его, подошли бы для молодоженов, стоящих у алтаря. Но это предложение нам подходило гораздо больше. У нас уже была связь, более значимая, чем брачные клятвы. Партнерство, по большей части равное, было наиболее практичным вариантом отношений, которые у нас когда-либо были.
Осознание пришло ко мне.
― Мы все равно не могли бы пойти в церковь.
Губы Дедериха изогнулись.
― Правда? Я не знал об этом, ― он взял меня за руку, вытащил что-то из кармана и положил на мою ладонь.
Я подпрыгнула, хотя мне не было больно. Я ожидала подобного действия с его стороны. Все легенды говорили об одном и том же ― священные артефакты должны жечь плоть.
Маленький золотой крест просто блестел на фоне моей бледной кожи.
Я нахмурилась.
― Итак, никаких гробов, никакого отвращения к крестам, и для меня
