— Похоже, сама академия им помогает, — согласилась я. Но от мысли разобраться с этой проблемой сегодня не отступила. — Пойдем, я знаю короткий путь. Перехватим их в коридоре.
— Я всегда готов! — вскрикнул призрак. — А для вас, милая Ива…
— Вот и отлично, — улыбнулась я. — Тогда разгребите весь этот бардак, что мы здесь устроили.
Моя просьба мигом остудила весь генеральский пыл, но идти на попятную Враль не стал, пообещал в кратчайшие сроки выполнить требуемое.
— Кажется, погрязнув в своих исследованиях, я не заметил опасного и хитрого врага, — поделился некромант, когда мы вышли в коридор.
— М-м? — не уловила я хода его мыслей. — Какого врага?
— Старость, — выдохнул Мракус, вытирая пот со лба.
— Ой, я тебя умоляю, — отмахнулась я. — Ерунда. Ускорься, ползешь как черепаха.
— Это все стресс, точно тебе говорю, — серьезно выдал Гор.
— Никогда не замечала за тобой такой мнительности, — хмыкнула я.
— Вот одышка появилась, сердце частит. Что следующее? Облысение?
— Жезл власти выйдет из строя. — После моих слов мужчина так побледнел, что я всерьез испугалась за его здоровье. — Но тебе это еще с половину тысячелетия не грозит.
— А ведь это я еще не женился… — пробормотал он.
Я хмыкнула.
— С такими настроениями вряд ли это случится скоро. Если вообще случится.
— Даже к лучшему, — кивнул Мракус. — От женщин, как показывает мой опыт, лишь проблемы.
— Помнится, кто-то настойчиво звал меня на свидание, — напомнила я ему один прелюбопытнейший факт.
— Свидание и брак — как две параллельные прямые, — развел руками Гор. — Неужели ты надумала меня осчастливить своим вниманием?
— Я подумаю. Слушай…
— Мне не нравится этот взгляд. Ты так смотришь каждый раз, когда в твою хорошенькую голову приходит очередная безумная идея.
— А вдруг ревность — именно то, что нужно, чтобы Лейв пришел в себя? — разволновалась я.
— Опять играть роль мальчика для битья? — поморщился Мракус. — Неужели я не достоин большего?
— Тебе жалко помочь другу?
— Ранн никогда не числился моим другом.
— Я о себе, вообще-то, — оттопырила я нижнюю губу. — Подумай только, ты спасешь ректора!
— В гробу я видел такие подвиги, — фыркнул Мракус.
— Ну Гор! — сложила я бровки домиком.
— Нет.
— Ну пожалуйста.
— Как бы это страшно для тебя ни прозвучало, Ива, — тяжело вздохнул некромант, — но мне мое здоровье дороже. Отыщи другой способ пробудить нашего чешуйчатого красавца от спячки.
— Я бы с удовольствием, но…
— Кстати, хорошая идея, — заметил Гор. — Любой мужчина мечтал бы о таком пробуждении.
Я лишь головой покачала на его заявление. К тому же за следующим поворотом мы как раз наткнулись на четверку беглецов.
Милс угодила Мракусу прямо в руки.
— Ага! — торжествующе воскликнул некромант. — Попались?
— Не сегодня, — заявила Ваарва и наступила каблуком на мысок туфли некроманта.
Феечка же щедро сыпанула пыльцы в глаза мужчины, а стоило ему разжать руки, как зарядила ему локтем в солнечное сплетение.
Гор скрючился и взвыл.
— А я говорил, что все проблемы от женщин? — простонал он.
— Напомни мне, если вдруг забуду, никогда не злить наших девочек, — почесал макушку Биль.
— Ага, — впечатлился Попилькус.
— Вы только что подписались на отчисление, — процедила я. — Мое терпение лопнуло.
Четверка проблемных первокурсников слаженно пятилась под моим напором.
— У вас лопнуло, а зацепит, значит, нас? — возмутилась Ваарва. — И где справедливость?
— Сначала применю заклинание забвения, а потом отчислю, — пообещала я.
— Ха! Участники игр не могут быть отчислены до их окончания, — заявил Попилькус.
— Я еще не настолько плоха, как вы думаете, — заметила я. — Никто из вас не участвует в играх.
— Уверены? — блеснул глазами рыжий маг-недоучка. — Биль?
Понятия не имею, как орк научился считывать мысли очкарика, но он мгновенно активировал студенческую печать. Прямо перед ними появился портал-воронка, ведущий в зал отбора для игр. Преподавателям вход туда был строго запрещен.
Достойных соревноваться выбирала магия академии. От отбора нельзя было отказаться, если не пройдешь его до конца, как и от участия в играх. А воронка засасывала всех студентов, которые оказались поблизости…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И Лейку Ранн, сестру моего дракона, тоже затянуло.
За делами, которые на меня свалились, я совершенно не успела наладить с девочкой контакт. Да и до конца не понимала еще, надо оно мне или нет.
Насколько я могла судить за короткий срок после нашего с драконом возвращения, Лейка прекрасно училась. Она схватывала материал на лету, как говорится, а вне уроков держалась особняком. Я же недоумевала, не находя пока причин для столь активного беспокойства ее матери.
Сестра Ранна была вполне обычной юной драконицей. Только странно тихой.
— Лейв меня убьет, — уныло протянула я, когда портал захлопнулся, унося с собой студентов.
— Для этого ему придется прийти в себя, — весомо заметил Мракус. — Так что рано беспокоиться, Ива.
Хряц!
— Ай! За что? — обиженно уставился на меня некромант, потирая макушку после подзатыльника.
— За умение отлично поддержать в трудную минуту.
ГЛАВА 29
Лейв Ранн
Этот коридор был бесконечным. Широкий, белый, со множеством абсолютно одинаковых дверей, он никак не хотел заканчиваться.
Ранн не мог точно сказать, сколько уже бродил здесь, но по ощущениям — очень долго. Ему никак не удавалось выбраться.
Он даже хотел обратиться в дракона, чтобы разнести здесь все и прорваться наружу — не столь важно как, главное — результат, но вторая сущность не пришла на зов, словно заснула крепким сном. И магия мужчину не слушалась, не откликалась, как он ни старался сотворить хотя бы самое простенькое заклинание.
Поэтому Ранну ничего не оставалось, как метаться здесь в попытке открыть хоть какую-нибудь дверь. Все они были для него закрыты.
— Лейв? — послышался издалека женский голос.
— Ива? — встрепенулся мужчина. — Ива?!
Этот голос он узнал бы из тысячи: с закрытыми глазами, на краю света, даже оглохнув, все равно явился бы на зов. И сейчас пошел, словно завороженный.
— Ива? — оглядывался Ранн по сторонам, но девушки нигде не было, и это заставляло его еще сильнее нервничать. — Отзовись!
Лейв ринулся вперед, но его бег все равно остался шагом. Ноги не слушались, отяжелели и медленно передвигались, будто ими кто другой управлял. Это злило и только добавляло сумятицы мыслям.
— Ива?
— Ле-ейв, — прозвучало опять. Только тише. Словно девушка отдалялась от него.
Этого Ранн не мог позволить.
— Иду! Я сейчас, — пообещал он и, преодолевая себя, через силу двинулся вперед.
— Я здесь, — дала подсказку Ива, когда он проходил мимо одной из дверей.
Шепнула на грани слышимости, но Лейв уловил.
Ранн уже примерялся, как бы половчее выбить досадное препятствие к любимой, но стоило взяться за ручку, как дверь сама поддалась. Легко и просто, точно только его и дожидалась.
— Ива? — шагнул мужчина внутрь. — Ты здесь?
Ведьмочка не ответила, а Лейв вдруг оказался в гостиной.
Он сразу узнал, где очутился. В родительском доме.
— Отец? — нахмурился Ранн.
Лонгрен Ранн сидел, сгорбившись, на диване напротив большого панорамного окна. Вся его поза выражала глубокую скорбь. Рядом с супругом, держа его за руку, была Луиза.
На улице мело. Завывание метели даже в доме было отлично слышно. Но здесь горел камин, и лютая зима казалась далекой, как горизонт.
— Мама? — и ее позвал Лейв, но родители не отреагировали, точно не видели сына или же его здесь на самом деле не было.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ранн оглянулся на дверь. Та захлопнулась и исчезла.
— Что здесь происходит? — насторожился дракон.
Правда, никто ему не ответил, отчего стали появляться мысли, будто все происходящее просто игра его фантазии.
