все ждала, когда же ты придешь, — сказала Софи, не оборачиваясь.
Я подошел сзади и положил ей руки на плечи. Запах волос манил и дразнил. В этот миг, как никогда больше, я был готов плюнуть на все и остаться.
— Мне нужно будет уйти, — вырвались против воли слова. В них сквозила горечь.
— Когда?
— Утром.
— Мы больше не увидимся? — она все понимала. Голос ее звучал спокойно, но я чувствовал руками, как напряженно тело.
— Скорее всего нет.
— Ясно.
Это слово прозвучало, как приговор. Я нагнулся и поцеловал ее в макушку, вкладывая в это все свои чувства. Она прижалась щекой к руке. Хотелось проклясть весь этот мир, за то, что поставил перед нелегким выбором.
Через минуту она отодвинулась. Я ждал, что повернется, но этого не случилось. Развернувшись, молча скользнул в тени и исчез, навсегда запомнив запах ее волос.
* * *
Я решил выходить, как проснусь. Путешествие может выйти опасным, поэтому лучше идти полным сил. Завтрак не лез, так тошно было, но я заставлял себя есть, чтобы набраться сил. Шар лежал на столе, в десятке сантиметрах от меня. Я старался не смотреть на него и тайно надеялся, что он не сработает.
Рядом лежал уже собранный рюкзак. Прощальное письмо написано еще вчера и ждало своего часа на столе. Через день-два меня хватятся и найдут объяснение, куда я делся. Знать бы еще, где это место находится.
Стоило отложить вилку и отодвинуть тарелку, как от входной двери раздался звонок. Я напрягся и взгляд метнулся к шару. Перенестись сейчас? Нет, не стоит. Гляну, кого принесло. В конце концов, я теперь взрослый человек и волен поступать, как считаю нужным.
Открыв дверь, увидел Софию. Девушка стояла в походном облачении с рюкзаком на спине. Сказать, что я выпал в осадок — это ничего не сказать.
— Даже не думай! — возглас вырвался, стоило понять, что она собралась отправиться со мной.
— Тор, я уже решила. Не спорь, пожалуйста. У нас, кстати, мало времени, потому что мою записку могут обнаружить в любой момент, что вызовет вполне очевидные последствия. Как мы уйдем, через портал?
Софи говорила так уверено…
— Нет, там может быть опасно. Я не могу тебя взять с собой, не проси, — мой голос прозвучал жалобно, потому что внутри я хотел, чтобы она отправилась со мной.
— Уверена, ты сможешь меня защитить, — сказала она, как само собой разумеющееся, — И если что, то я и сама могу за себя постоять.
В этот момент ее глаза наполнились Тьмой, а меня толкнуло невидимой волной, от чего я сделал шаг назад. Этим Софи и воспользовалась, пройдя в дом.
— Это и есть он, артефакт? — безошибочно угадала она, указывая на шар.
— Да. Но я не знаю, как он работает.
— Активируй его и узнаем.
— Софи… тебе лучше остаться.
— Тор, ты не хочешь меня видеть, да? Если так, то и говори, как есть, а не мямли, — слова прозвучали резко, но я не обиделся. Видел, сколько волнения внутри нее. Сложно представить, чего стоило ей решение прийти сюда.
— Видят боги, я меньше всего хочу тебя отпускать. Но чувствую, что мой путь лежит на родину.
— А я чувствую, что нужно идти за тобой. Мне говорили о том, что ждет выбор. Я его сделала.
— Кто говорил?
— Не важно, одна женщина.
— Гадалка с ярмарки? — догадался я.
— Да. Ты с ней встречался? — удивилась девушка.
— Это она дала шар и предсказала, что с тобой случится беда и мне предстоит спасти тебя.
— Ну вот видишь, спас же. Все Торхан, действуй, клянусь богами, если ты сейчас же не откроешь портал, то я сама это сделаю.
Подтверждая ее слова, прядка, что темнее ночи, шевельнулась. Я не удержался и улыбнулся.
— Что смешного? — ее брови взлетел недовольно вверх.
— Твои волосы… Локон, он снова шевелится.
Софи покраснела, а я понял, что счастлив. Главная проблема решилась. Правда, неизвестно, что ждет дальше. Ловушка? Опасности? Приключения? Возможно, я веду нас на верную смерть, но решения приняты, а значит пора действовать. С этой мыслью я взял рюкзак, закинул на спину и сжал шар.
Из него вырвалась сила, от которой закололо кожу. Софи шагнула вперед, хватаясь за мою руку. Нас окутала темнота, а в следующий миг озарила вспышка. На секунду все тело сжало, превращая точку, а потом снова распрямило.
Мы провалились и вывались совсем в другом месте. Холодный ветер резанул по лицу, по спине пробежали мурашки. Вокруг нас возвышались искристые горы, которые, казалось, приветствовали наглецов, что рискнули явиться в их мир.
Конец книги.
