поворот. Ещё чуть-чуть. Мы бежали изо всех сил. Вон он - белый квадрат будки. Несколько метров нас отделяют от возможной помощи. Лишь бы он открыл дверь. Выслушал. О большем и думать не смею.
Я резко остановился у намеченной цели. От неожиданности в меня влетела сначала Найя, затем и 49.
-Почему мы остановились? - нахмурилась Найя, пока я нажимал на до боли знакомый колокольчик у чудаковатой надписи.
-Возможно, он нас спрячет на время. - Возможно, главное слово. Я отодвинул Найю к стене и вместе с ней прижался к ней, оставив 49 на виду. Она, естественно, недоумевала.
-Чем могу быть полезно? - добродушно спросила голограммная копия широкого лица моего старинного приятеля. - Кажется, я вас не знаю, но я всегда радо новым знакомствам! Скорее проходите и расскажите - с чем ко мне пожаловали! - Ромило! Только не сейчас! - Надеюсь у вас есть в запасе парочка свежих новостей? - его глаза округлились, будто он припомнил что-то ужасное. - А Ниро? Вам известно о нём? О, вы, наверное, не знаете, что того, кого сейчас разыскивают, зовут - Ниро. А вот я знаю. Умалишённое! Нет, но вы можете поверить? Сначала оно бесследно пропадает, а теперь такое! Но что же я продолжаю вас держать на пороге? Проходите скорей!
Дверь с тихим шипением открылась.
Видимо, я зря переживал, что Ромило может остаться без слушателей.
49, всё ещё прибывая в большом недоумении, прошла в открывшийся проём. Следом проскочили, и мы с Найей. Дверь за нами закрылась, и белое кресло развернуло к нам лицом своего обладателя.
Добродушная улыбка моего болтливого приятеля мгновенно сменилась на расширенные от удивления глаза при виде меня. Высокая ответственность перед продуктивным Сообществом взяла верх, и его правая рука метнулась к фиолетовой кнопке экстренных случаев.
-Стой! - крикнул я. - Пару минут! Пару минут, Ромило! И я всё объясню! Пожалуйста!
Его рука, дрогнув, замерла над кнопкой. Я буквально видел борьбу между ответственностью и любопытством на его лице.
-Рамило, - тихо увещевал я, - ради нашего многолетнего общения. Дружбы. Дай мне всё объяснить.
Его лицо на секунду дрогнуло, и я понял, что любопытство победило, а может и дружба. В любом случае раунд за нами, а значит и время у нас есть.
Рука медленно удалилась от кнопки и легла на бедро.
-Две минуты, Ниро.
Это самая короткая речь, которую за несколько лет нашего общения я слышал от Рамило.
Но отпущенные мне две минуты прервал раздавшийся весёлый голос Ромило, правда в аудиозаписи:
-Какая радость! Ко мне гости! Ко мне гости! - повторял он звонкой трелью.
49, больше не в силах стоять на ногах, прямо, где стояла, обессиленно опустилась на пол. Нервы сдают. Найя вся подобралась и сильнее сжала оружие. Лицо сосредоточенно. Ромило, вздрогнув, округлил глаза. В них промелькнул страх.
-Просто ответь им, Рамило. В своём репертуаре, - зачем-то шёпотом сказал я. - Заболтай их. Я правда не представляю угрозы. Это обман, Ромило. Всё вокруг обман.
Долгий взгляд пронзительно голубых глаз. Сканирующий. Изучающий. Решающий верить мне или нет.
Мгновение, и Рамило всё для себя решил. Палец уверенно надавил кнопку переговорной трансляции, а губы, растянувшись в одной из самых добродушных улыбок, заботливо произнесли:
-Чем могу быть полезно? - не думаю, что у них будет шанс ответить на его вопрос. - О-о-о! Неужели это в самом деле группа КиПП? Всё настолько серьёзно? Этот человек настолько опасен? Невероятно! Если честно, вся Платформа уверена, что Ваше подразделение давно распустили. Не думайте, я ни в коей мере не желало Вас обидеть своим предыдущим замечанием. Просто Вы - легенда! Достойная уважения легенда, конечно же! Но что Вас привело ко мне? Поверьте, помочь Вам для меня будет огромной честью! Не томите! Скажите же скорей, чем я могу помочь? Нужно запустить определённый ролик на ярусе, вверенном мне? Или же разыскиваемого человека схватили и пора прекратить трансляцию его лица? Это очень мило, что Вы пришли лично мне об этом сообщить, но мне вполне бы хватило обычного способа уведомления того, что нужно запустить на экранах. Что? Что Вы хотите сказать? Мои догадки не верны? Тогда не молчите! Скорее же раскройте тайну! Я буквально умираю от любопытства!
-Квамниктонезаходил? - скороговоркой выкрикнул тот, кто должно быть, не выдержал словарной атаки моего друга.
-Что Вы сказали? Простите, но я не поня...
-К вам! Никто! Не! Заходил??? - раздельно прокричал всё тот же голос, на полуслове перебив Рамило.
-Ко мне? Какое время Вас интересует? Какой день? Например, сегодня ни единая душа не посетила несчастного Рамило! А мне просто, как воздух необходимо общение!
-Заметно, - буркнул кто-то из визитеров.
-Но многим просто недосуг, - пропустив замечание мимо ушей, продолжил Ромило, - посетить, всегда готового общаться, меня. И Вы даже представить не можете, как я страдаю от этого.
-Простите! - воспользовавшись паузой, снова выкрикнул первый голос. - Простите, что побеспокоили. Занимайтесь своим делом. А мы займёмся своим. Всего хорошего!
-О! Вы нисколько меня не побеспокоили! Уже уходите? Ну, хорошо. И Вам всего доброго!
Миниатюрный экран, откуда быстро исчезли - стараясь скорее закончить разговор с Ромило - два лица, погас.
-Готово! - весело улыбаясь, развернулся к нам Ромило. - Но что же вы стоите? Да, некоторые сидят, но совсем не там, где нужно! Присаживайтесь на диван! И Ниро! Скорее начинай всё объяснять! Очень надеюсь, что я только что не зря обмануло наше Сообщество!
-С них станется, - улыбнулся я. Я помог встать на ноги 49. Что её глаза, что глаза Ромило удивлённо округлились от прямого прикасания к руке. Ох, сколько им всего предстоит узнать! Найя заметила заминку и усмехнулась. Втроём мы прошли к дивану и с удобством расположились на нём.
-Вы голодны? - забеспокоился Ромило. - У меня должно быть пару батончиков в запасе!
Похоже, про две минуты, что он выделил мне на объяснения, он напрочь забыл. Ну или хотел сделать вид. Любопытство и жажда свежих новостей
