- Да, спасибо. Теперь я не запутаюсь. Ты можешь принять душ прямо здесь, если хочешь.
- Хммм, - Оден погладила Хейз по спине, пока они шли к ванной комнате. – Я так понимаю, ты не сможешь присоединиться ко мне со всеми этими воткнутыми в тебя трубками?
- Нет, не смогу, - сказала Хейз. – Зато я смогу смотреть.
Тремя часами позже Хейз вернулась в палату после двух часов в отделении радиологии, где ей провели однократное облучение всего тела. Теперь она спала. Во время процедуры Оден съездила на такси домой, упаковала сумку со сменой вещей и вернулась. Она прихватила с собой работу – последнюю редактуру «Темной страсти» - эту книгу она собиралась издать следующей. Она устроилась на кресле у кровати с рукописью на коленях и карандашом в руке. Другую руку она положила на голову Хейз.
Женщина широко распахнула дверь и подошла к кровати. Она долго смотрела на свою любимую. Кровотечение прекратилось, и теперь о нем напоминали только окровавленные повязки на четко очерченном, мускулистом теле. Она медленно опустилась на пол рядом с кроватью и коснулась рукой волос, обрамлявших прекрасное лицо. Потом закрыла глаза и медленно пропустила прядь волос сквозь пальцы.
Читая, Оден поглаживала влажные от пота волосы Хейз, и едва могла дышать от накатывавшей боли. Образы смешивались, перекрывали друг друга и появлялись снова, намного ярче и острее, пока ее рука скользила по хрупкой плоти. Беда была настолько ужасной, страдание можно было пощупать пальцами, оно было таким реальным, таким близким.
Она вспомнила, как золотилась нежная, покрытая потом кожа в отблесках пламени, когда они занимались любовью. Она снова увидела резкие очертания мышц накачанной спины, когда она поднималась над ней в экстазе.
Медленнее, Оден…
… провела по очертаниям потрясающе красивого лица, вспоминая, как ее возлюбленная выглядела в момент оргазма.
Ее взгляд затуманился…
… еще долго сидела, прислушиваясь к тихому дыханию…
Слова исчезли, когда…
… ее сердце переполнил гнев.
Я не дам тебе уйти.
Когда дверь отворилась, Оден невидяще вскинула голову, все еще блуждая где-то между вымыслом Руны Дайр и жизнью Хейдон Палмер. Мужчина, с такими же дымчатыми глазами, как и у Хейз, с темными волосами, серебрившимися на висках и аристократическими чертами лица стоял у порога и с интересом смотрел на нее.
- Мисс Фрост?
- Кристофер? - Оден встала, глянула на Хейз, проверяя, все ли с ней хорошо. Крови нет. Она здесь, со мной, в безопасности.
Он кивнул и мотнул головой в сторону выхода. Оден пошла за ним.
- Я – Оден, - сказала она, когда они вышли. – Вы, наверное, задаете себе вопрос, что я здесь делаю.
- Я надеюсь, вас это не обеспокоит. Абель упомянул о вас, когда подобрал меня в аэропорту, - они стояли лицом к лицу в тесной прихожей. – Все происходит так быстро, он просто пытался ввести меня в курс дела.
- Он рассказал вам о нас с Хейз?
- Да. Я рад знакомству с вами. – Кристофер посмотрел в сторону закрытой двери. – Как она?
- Без сил, но в остальном все в порядке. Я так рада, что вы смогли так быстро приехать.
- Я ждал этого вызова. Надеялся. Я рад, что она наконец решилась, - он слабо улыбнулся. – Мы едва замечали друг друга, когда она была маленькой. У нас большая разница в возрасте, но она моя сестра. Кроме того, должен же кто-то заправлять делами Палмер Паблишинг, а это издательство всегда было ее детищем.
Оден улыбнулась.
- А где Абель?
- Паркует машину. Я хотел увидеться с Хейз до процедуры. У меня есть всего несколько минут, но если она спит…
- Нет, входите. Я уверена, что она хочет видеть вас. И, Кристофер… спасибо вам.
Она посмотрел ей в глаза, и его взгляд был таким же пристальным, как и у Хейз.
- Я сделаю это еще десяток раз, если понадобится.
- Давайте надеяться, что в этом не будет необходимости, - прошептала Оден, когда он входил в палату.
Через пять часов Хейз сидела в постели, с новым внутривенным катетером, приклеенным к ее груди. Толстая трубка входила прямо в подключичную вену, ведущую прямиком к сердцу. В палату вошел Розенберг с пластиковым пакетом, наполненным вязкой красной массой.
- Готова? – он поднял пакет в воздух.
Хейз глянула на Оден, потом они вдвоем посмотрели на него.
- Да, - в унисон ответили они.
Он что-то проделал с капельницей и пакетом, а потом отступил назад, наблюдая как отобранные клетки начинают вливаться в кровеносную систему Хейз.
- Они поступят в кровоток и со временем доберутся до твоего костного мозга. Начнут там хозяйничать и размножаться. Умные маленькие ребятки.
- Будем надеяться, - пылко сказала Хейз, глядя, как в ее тело по капле вливается жизнь. – Как Кристофер?
- В порядке. Процедура была немного болезненной, но он уже восстанавливается. Мистер Причард забрал его к себе.
- Хорошо.
- Я загляну через пару часиков проверить, как ты, - сказал Розенберг и вышел.
Как только за ним закрылась дверь, Хейз отодвинулась на дальнюю сторону кровати и поманила Оден:
- Полежи со мной.
Оден осторожно прилегла рядом, взяла ее за руку и склонила голову ей на плечо.
- Ты вообще что-нибудь чувствуешь?
- Я чувствую тебя, - прошептала Хейз ей в волосы, неожиданно спокойно и удовлетворенно. – Это все, что мне нужно чувствовать.
Оден повернула голову и поцеловала краешек ее рта.
- А вот я чувствую.
- Что?
- Будущее.
- И мы там вместе? – голос Хейз дрогнул.
- О да, - Оден крепче обняла ее. – На веки вечные, и даже дольше.
Три недели спустя Оден только и оставалось, что цепляться за эту надежду, потому что никакого другого выбора у нее просто не было.
- Я собираюсь госпитализировать ее для наблюдения, - тихонько сказал Пол Розенберг. В нескольких футах от них лаборант отделения неотложной помощи отбирал у Хейз еще один образец крови для анализа. – Она к этому времени уже должна проявлять признаки приживаемости.
- А их нет? – Оден удивилась тому, насколько спокойно прозвучал ее вопрос. Внутри она криком кричала. Хейз выглядела ужасно. Теперь цвет ее кожи был запредельно бледным, а взгляд, всегда такой пристальный, потух от боли и истощения. За время, прошедшее после пересадки, она сильно потеряла в весе, а за последние сутки настолько ослабла, что не могла выйти из дома без посторонней помощи. Теперь у нее поднялась температура, и Оден опасалась, что в таком состоянии с инфекцией ей не справиться.
- Пока нет. Химиотерапия и облучение сработали – ее костный мозг утратил свои функции, и уровень собственных клеток низкий. Это если говорить о хорошем. Но проблема в том, что клетки Кристофера, кажется, не приживаются.
Он выглядел очень обеспокоенным, и это пугало Оден больше всего.
- И с чем мы можем столкнуться? – вопрос поверг ее в ужас, но она должна была знать. Она хотела быть готовой. Хейз нуждается в ней.
- Если в ближайшее время ее показатели не улучшатся, возникнет риск кровоизлияний и обширной инфекции. Я проведу переливание крови сегодня вечером, и мы будем внимательно наблюдать за ее температурой, - он ободряюще улыбнулся Хейз. – Это могут быть просто временные трудности. Возможно, через неделю мы позабудем это, как страшный сон.
- Что-нибудь еще можно сделать?
- Мне жаль, - его раздражение прорвалось на поверхность. – Я поговорю с ней.
- Нет, - Оден схватила его за руку. – Я сама ей скажу.
Когда лаборант вышел с полным штативом пробирок с образцами крови, Оден подошла к носилкам, наклонилась и поцеловала Хейз в лоб. Хейз лежала с закрытыми глазами и часто дышала.
- Любимая?
Глаза Хейз распахнулись, и она слабо улыбнулась.
- Я, кажется, задремала.
- Это хорошо, - Оден провела рукой по ее щеке и выдавила из себя улыбку. – Пол хочет задержать тебя здесь ненадолго.
- Все так плохо, да?
- У тебя плохие анализы. Он хочет перестраховаться.
- А что с анализом костного мозга?
- Трансплантат еще не проявил себя.
Хейз посмотрела ей в глаза и увидела там тщательно скрываемый страх.
- Позвони Гейл, хорошо? Я не хочу, чтобы ты была одна.
- Я не одна, - негромко ответила Оден, и ее горло сжалось от непролитых слез. – Я с тобой.
