- Нет, сэр, - выпрямившись, отчеканивает усатый портье.
- Хорошо, - Аарон целует меня в макушку и ведет к вращающейся двери.
Мы выходим из гостиницы, направляемся в сторону парковки, и Рон машет перед моим лицом ключами от «Харлея». До сих пор не верится, что Эмили разрешила ему прокатиться на ее «звере». Парень отодвигается от меня и смотрит так, как будто бросает вызов. Думает, не рискну поехать с ним? Садится на припаркованный мотоцикл, вертит пальцами очки за оправу.
- Ты хороша, - заявляет вдруг.
Я скрещиваю руки на груди, собираясь ответить ему что-то, но в заднем кармане шорт вибрирует мой смартфон. Я приобрела его на выходных. Он не так нравится мне, как подарок папы на день рождения, потерянный на пляже, но для временного пользования – самое то.
На экране высвечивается сообщение от сестры:
«Какого черта не отвечаешь на звонки? И почему ты дома не ночевала?! Где ты, Агнес?».
- Ник? – окликает Аарон, я вскидываю голову, открываю рот и тут же закрываю его.
Не знаю, что сказать. Прячу телефон обратно. Отвечу ей позже.
- Поехали, - говорю решительно и делаю несколько шагов в сторону своего красавца.
- Хей, сестренка! – голос Саманты высокий, звонкий и отлично слышимый. – Знаешь, игнорировать сообщения от близких – признак дурного тона.
Она оглядывает нас с Роном, а потом, думаю, что-то у нее в голове щелкает, глаза наливаются лютой ненавистью. Сэм подбегает ко мне, дергает за руку на себя и шипит мне в ухо:
- Ты что, спала с ним?
Когда я не отвечаю всего несколько секунд, она встряхивает меня, в точности как проклятую куклу.
- Спала или нет?
Я вырываюсь из ее хватки и, взмахнув ладонью в воздухе, останавливаю шагающего к нам Аарона. Он может влепить ей пощечину, а я этого не хочу.
- У меня к тебе встречный вопрос, - с холодной интонацией обращаюсь к сестре. – Ты спала с Джереми? Потому что бедняга только о тебе и говорит. Как только я появилась в городе, он без устали про тебя спрашивал. Я не знаю, зачем ты разбила ему сердце, но я, видишь ли, не лезу в твою личную жизнь. Так и ты, будь добра, не цепляйся ко мне.
Как всегда, сестра подготовила целый список того, чем мне ответить. Ее словарный запас велик.
- Мне плевать на Джереми, - фыркает пренебрежительно. – Передай ему, чтобы перестал таскаться за мной. Ему, наверняка, уже передали, что я приехала в Палм-Бей, так вот мне не интересно, как он, что с ним и насколько сильно он хочет покончить с собой из-за меня. Можешь так ему и сказать.
Я изумлена ее жестокостью. Хочу придушить ее, но она все-таки моя сестра. Никогда не думала, что Саманта может быть до такой степени к кому-то равнодушной. Но я не теряюсь, отвечаю ей в такой же грубой форме.
- Я что, похожа на почтового голубя? Вот сама ему это и передай. Тебе не стоило приезжать, Сэм, - качаю головой. – Все кончено. Не будет никакого танца с Дуайтом в честь дня рождения губернатора, никакого бала не будет. Это уже не имеет значения. Это все в прошлом, и мои мечты, хочешь верь или нет, никогда не были моими.
Сестра сводит брови вместе и кривится так, будто я сказала, что нас нашим родителям подкинули.
- С ума сошла? Ты собираешься отказаться от всех своих стремлений? От своих целей?
- … Которые никогда не были моими!
- Ты не можешь так поступить с мамой и отцом! – орет Саманта, размахивая руками.
Благо, Аарон не вмешивается, но я чувствую его злость и раздражение.
- Почему я не могу строить свою жизнь так, как хочу я?! – не выдержав, кричу громко, стоя посреди парковки. – Объясни мне, почему?
Сэм, кажется, нечего сказать, но разве такое бывало, чтобы она просто заткнула свой рот…
- И вот этого ты хочешь? – кричит в ответ сестра, показывая на Аарона открытой ладонью. – Хочешь парня, который убил своего друга?
Что?
Что? Какого черта?
Что за бред несет моя сестра?
Я оборачиваюсь к Рону. Он выглядит потрясенным. Он глядит только на Саманту. Он смотрит на нее так, будто не ожидал, что она скажет это. Что она произнесет такие слова. Словно застыл на месте. А я не знаю, что и думать.
Поворачиваю голову к сестре.
- Ты в своем уме, Сэм? Ты что говоришь?
- Я говорю то, что знаю! – выговаривает чуть ли не по слогам девушка.
Она нервничает – трется влажными ладонями о ткань своих синих джинсов.
- Ты хочешь себе в бойфренды убийцу? – Саманта зло смеется. – Боже, неужели ты отдала ему свою девственность? Этому говнюку?
У меня в мыслях все перемешалось, но слово «убийца» доминирует на общем фоне.
Убийца, убийца, убийца…
- Ники, - тихо произносит Аарон.
Я вздрагиваю от звука его голоса.
- Почему он называет тебя так? – почти что ревет Сэм.
Я хочу, чтобы она заткнулась! Хочу, чтобы заткнулись все!
- Какая тебе, к черту, разница? – подхожу ближе к сестре, борясь с собой, чтобы случаем не толкнуть ее, какой бы стервой она ни была. – Какая тебе разница, как называет меня Аарон?
- Агнес, - делая шаги вперед ко мне, она просто роет себе могилу, - слушай меня внимательно, можешь устроить бойкот, можешь стать самой непослушной девочкой в мире, но все это не будет иметь абсолютно никакого смысла, если наши предки узнают об этом. Ты ведь сама это понимаешь. – Нет, не понимаю. – Они откажутся тебе платить за учебу, если им станет известно, кто сорвал твою репетицию танца перед комиссией, ведь об этом пока что я им не рассказывала. И Дуайт не рассказывал. Представь себе, и твоя дурнушка Вив тоже, хотя, может, она не знает всей правды… – Саманта склоняет голову набок. – Если они перестанут тебя обеспечивать, может быть, твой новый бойфренд и станет помогать тебе первые пару месяцев… кто знает… Но когда отец обратится к владельцу музыкальной школы которую ты посещаешь с восьми лет… - Она замолкает, наблюдая, как мои глаза застилают слезы. Сволочь! – Ты больше не восстановишься, Агнес. Мы обе это прекрасно понимаем. Слово отца для твоего учителя, твоего наставника значит очень многое. Он не примет тебя обратно, если папочка, - она произносит последнее слово без любви – лишь с огромной долей омерзения, - не позволит. Ты можешь найти кучу других школ, милая: в Джексонвилле ли, в Майами ли, а может даже здесь - в Палм-Бей, но тебе никогда больше не работать с мастером. И никогда больше не танцевать с Дуайтом.
Она отходит к своей красной машине – подарок мамы на восемнадцатый день рождения Саманты.
- Зачем тебе нужны эти проблемы? – улыбаясь, говорит она. – Зачем тебе нужен убийца?
Позволив мне осмыслить ее слова, Сэм лишь через минуту садится в «Хонду» и выезжает с парковки. Я провожаю машину взглядом и смотрю ей вслед, даже тогда, когда на горизонте ее не видно. Мне просто страшно возвращаться в реальность. Но когда я оборачиваюсь к Аарону, становлюсь очевидцем того, что никогда не думала увидеть – он плачет. Он плачет. Слезы стекают по щекам и единственное, что сейчас мне хочется сделать – это обнять его.
