ей ее, русалочкино место?.. И бежать в Вечность — тоже?.. А она согласна рискнуть жизнью, если ничего не получится?.. Умеет ли она любить… так? И пойти в неизвестность? И превратиться в пену, если понадобится?
Каким бы ни был ответ, Даше это не поможет. Только чего она добивается? Или надеется, что Дерек уедет без нее? Но ведь он не уедет.
Эх. Ни малейшего окошка, хотя бы вентиляции. Даша ощупала руками стены. Больше она верить этой дочери не станет. И, вообще, пора уже ген и — в дамки. Пыльные, осыпающиеся. Штукатурка?.. Начала простукивать. Наткнулась на что-то, снова ругнулась читабельным словом из старых добрых фэнтези, ударилась плечом…
— Я же вам разгромлю тут все! — воскликнула она, схватила это нечто — по ощущениям стул — и швырнула наугад вперед.
Там что-то загремело, посыпалось, упало на ногу. Решка больно завалилась в пыль, чихая, кашляя и немножко плача. Забарахталась, а хлам только сильнее посыпался на голову и грудь. Девушка сжалась в комок, защищая голову руками. Это же не может быть конец! Она готова превратиться в пену…
Сколько лежала так?.. Наконец нашла в себе силы и отвагу двинуться, попытаться распрямиться, перевернуться, подвинуть стул и прочее… Хлам заупрямился, но членовредительствовать, вроде бы, не собирался. Решка села на корточки и начала шарить руками по пустоте, пытаясь обнаружить безопасное место.
Где теперь дверь, попробуй пойми, а она нужна…
В тот момент что-то заскрежетало и забормотало, приглушенно вскрикнуло где-то там, снаружи. Решка, жмурясь, попыталась сосредоточиться. И крикнула, сообразив, что это ее шанс:
— Хелп!
* * *
Дерек ом" Брэ усмехнулся, взглянув на экран смартфона. Геоточку отключила, и думает, все решено? У него ведь и в сам телефон выход устроен. А рассердилась-то как, и сразу "я-сама"! Русалочка, русалочка…
Русалочка направлялась в сторону, противоположную дому сеньоры Гонсалес. Ом" Брэ вздохнул и застегнул ремень безопасности. Дернул ручник. И в итоге больше с ней проблем.
А не признать, что эта традиция русалочкиных проблем начала его затягивать — нельзя. Ну, это ничего. Можно выполнять долг, совмещая должное с приятным. В этом ведь нет ничего предосудительного? Кому помешает, что они подружатся? Так даже проще.
Бернадетт написала смс-ку, что отец ждет его через час. Вот же… забрать Решку, смотаться с Гонсалесам… Можно было бы и не смотаться, но она ведь будет против. Должны успеть. И потом — эксперимент, Ронда… Поиск истончение пространства на скале… И он не станет никуда возвращаться. Пока ген дают — надо брать.
Красный свет. Дерек послушно пристроился в левый ряд и глянул на желтую точку Русалочки. Она перестала двигаться. Мерцала тут, за углом. Куда она делась?..
Через пешеходный переход в паре метров прошла счастливая Детт в своем платье. А она тут… каким боком?..
Дерек сощурился — дело начинало странно пахнуть.
"Она столкнула меня в воду", — вспомнилось нелепое обвинение Русалочки.
И, резко сорвавшись с места, он подъехал к зданию. "Медиево", магазин сухофруктов и чаев. Неудивительно, что Русалочке тут понравилось. Только среди посетителей ее не было. И тогда Дерек решительно подошел к продавцу.
— Где она? — грубо спросил он по-испански. — Я от Детт.
Марокканец усмехнулся.
— Что она приказала передать?
— Девушку, — отрезал Дерек. — У меня мало времени.
Парень нехотя махнул рукой — было видно, что сомневался. Но это он еще не видел телохранителя в гневе. Незачем тратить силу там, где можно справиться словами. Отдаленный грохот заставил ом" Брэ нахмуриться. И тишина.
— Думаешь, все окей? — дернул он остановившегося продавца. — Я и сам дверь могу выбить, но тебе потом ее восстанавливать. Открывай.
Тот делал вид, что ищет ключ, но в руках его появился телефон. Дерек схватил его за запястье, вывернул. Парень вскрикнул.
— Я сказал, открывай, — прошипел Дерек. — Все еще непонятно?
Тогда донесся хриплый крик: "Хелп"! Дерек цокнул, одним ударом по шее обезвредил сомневающегося противника и обшарил его карманы. Проблемы с полицией урежут и без того короткий час.
— Хелп… хелп! — раздалось из-за дверки подсобного помещения с универсальной английской надписью "staff only".
И снова грохот.
— Русалочка, спокойно, это я, — громко объявил Дерек прямо в скважину, хладнокровно подбирая ключ.
Там раздался всхлип.
— Я знала, что ты придешь! Это Детт! Я говорила…
— Я уже понял. Глупая бесполезная ревность. Сейчас мы поедем за твоими вещами, потом — к Гарсиа и в Ронду. Так что все это уже неважно.
Наконец ключ подошел. Замок щелкнул, дверь со скрипом отворилась. На полу сидела пыльная и растрепанная Русалочка. Куда более жалкая, чем вчера, когда он вылавливал ее из бассейна.
— Это становится привычкой, — усмехнулся Дерек.
Шагнул вперед и протянул ей руку. Она вытерла щеки, еще больше испачкавшись.
— Ты же мой рыцарь, — попыталась хорохориться она.
— Ушиблась?
— Это уже неважно… — повторила его слова, усмехнувшись. — Идем скорее…
Она схватилась за его руку и потащила к выходу, оглянулась на марокканца, пребывавшего в отключке.
— Жив?
— Конечно. Постой, давай тебя отряхнем, а то посетители в магазине начнут задавать вопросы, а не мы ли виноваты в исчезновении продавца.
Дерек остановил девушку и начал приводить в порядок ее волосы, одежду. С наисосредоточеннейшим лицом. Она хмыкнула от неожиданного ощущения милоты, заботы и превратила все в каламбур, как обычно:
— Мы ведь и виноваты.
— Но им знать о том не стоит, — щелкнул ее по носу Дерек и губы его тронула улыбка.
Ему правда шла улыбка.
— Улыбайся чаще, — почему-то шепнула Решка.
Он покосился на нее, но ничего не сказал.
— Мы — посетители, договорились? — взял он ее под руку и вывел в зал.
Здесь все было безмятежно — все та же волшебная музыка, рыцарские доспехи у входа, восторженные туристы, мешки и мешочки с чаем, карамелью, сладостями, сухофруктами… Она бы захватила с собой что-нибудь. И недовольная очередь у пустой кассы.
Не сегодня. Никогда. "Не сегодня" — часто значит "никогда".
* * *
Происшествие не обсуждали.
— У нас мало времени, — только и бросил Дерек, когда миновав многочисленные лабиринты горной улочки, они остановились у дома сеньоры Гонсалес. — Я подожду в машине.
Решка выскользнула через дверь, морщась: плечом ударилась больно, будет синяк, наверное.
— Хорошо, я быстро.
Рыцарь… Угрюмый порой, но надежный рыцарь. По сердцу разлилось что-то теплое от этой мысли. Даша Стрельцова толкнула ворота — открыто. И вбежала во двор, по ступеням в старинном кафеле — в дом с колоннами и внутренним двориком. Эх… и не посмотрела ничего…
— Даша Сергеевна! — первой закричала Дианка. — Яшка, Даша Сергеевна вернулась! И, я тебе говорила — драконы сейчас моднее принцев.
С боковой
