далее — ни души. Быстро стянула пижамный верх через голову, кроссовки и затем штаны — снизу. Оставшись в белье, нанизала пижаму на рогатины перед костром, рядом с пальто.
— Не будешь белой, но… зато, может быть сухой, — прошептала она, чтобы не тревожить севшее горло.
И нырнула в листья. Не сказать, чтобы невероятно помогло, но… Даша вкапывалась старательно, основательно, до теплого пепла. И, осознавая, как теперь грязна, чуточку согревалась.
— Это все, что я могла сделать…
И в конце концов не смогла больше сопротивляться наркозу. Заснула.
* * *
Стрельцова летела все ниже и ниже, вздрогнула, пытаясь бороться, остановиться и… почувствовала, что надежно лежит на земле. Открыла глаза и села. Вокруг зашуршало, посыпалось что-то. Тут же затошнило нещадно, а в глазах потемнело. Или это вокруг темно?..
Даша сдержала рвотный позыв, увидела, что это нечто вроде предрассветного тумана над рекой. Значит, сутки?.. Проморгала, потерла плечи. Заметила, что поверх листьев наброшено что-то легкое и блестящее. Фольга?..
Огромный кусок золотистой с одной стороны и серебристой с другой. Подоткнуто под ноги. А верх… Даша инстинктивно прикрылась. Ну и что, что вся в пепле..? Грязь — не одежда. Но смотреть некому, вокруг молчал лес. А… рыцарь, рыцарь-то?..
По соседству блестела вторая фольга. И тоже куча листьев, и еще она вздымалась. Даша крякнула. Хрюшка-повторюшка… Осторожно сдвинула свою фольгу: тонкая… Шмыгнула к рогатинам с пижамой, что торчали на опушке словно торжественное знамя капитуляции. Синий свитер повис на соседней. А под рогатинами нашлось несколько розовых яблок. Даша пощупала пижаму: высохла, надо же! Посмотрела на себя: все серая, грязная, насквозь пропитавшаяся костром, белье ни на что теперь непохоже… Но о чистоте — позже. Или… сейчас?..
Туман над рекой очень даже красив. Нет, вдруг… она свалится в Ронду. Оно ей надо? Второй раз со скобы она не спрыгнет, ни за что. К тому же… Бернадетт. Даша решительно надела пижаму. Поискала желтые кроссовки.
Они развесились на ветках, как переспевшая хурма. И спрашивать не надо, кому в голову пришло так изобретательно поиздеваться над обувью. Хотя его — синие, кто бы сомневался — тем же макаром прицеплены на проветривание и просушку. Обе пары еще влажные. Пальто тоже. И свитер. Только в теории натуральному хлопку пижамы повезло.
Даша прошлепала босиком к реке. По дороге стянула фольгу, закуталась в нее осторожненько, чтобы не порвать. Наверное, она ж как-то действует на то, чтоб тепло не терять. Встала на берегу. Заглянула вниз. А там — ничего. Хм… Не приснилось же?..
Мутило. Да чтоб ему пусто было, желудку этому! Сколько можно?.. Хотя да… ему пустовато. Даша вернулась за яблоком. Надкусила: твердое, мням! Свежее. Ароматное. Кисловатое.
Зажмурилась, жуя. Что бы там ни было, где бы они ни были… Страшно до жути. Тошнит и качает до потери пульса. Холодно до мозга костей. Но… выше всего этого — пьянящая свобода и осознание того, что она твердо стоит на своей дороге вперед.
В задумьи Даша качнулась, от того взмахнула суматошно руками, надгрызанное яблоко булькнуло в реку. Сама не упала. Мда, не так уж и твердо стоит. Осторожно отсунулась в свои листья и закопалась в почти уютную импровизированную постель.
Интересно, а яблоко там кому-то по голове теперь прилетит?.. Может, так Ньютону и пришла гениальная мысль, всего из-за безалаберности кого-то вот тут, наверху?..
И она теперь тоже здесь. В Вечности. Неужели она теперь тоже как-то супер быстро регенерирует и, например, перелом ноги сможет залечить за пару дней, как Эрик?..
Даша фыркнула, представив это себе. Нет, не надо перелом. Эрик. Вот Эрик — надо. Вылезла из листьев и наперекор ужасающему самочувствию начала делать энергичную зарядку.
Чтобы достичь цели, надо быть бодрой, полной сила не вот это вот недоразумение шатающееся.
— Страна, подъем! — заорала в сторону спящего в листьях рыцаря, вспоминая Нюрку и ее беспардонные побудки.
Неожиданно всхлипнула. И тут же выполнила наклоны к широко расставленным носками разноименными руками. Нет печалям, выбор сделан, последствия приняты.
— Свитер, просыпайся! — прокричала из положения движущейся мельницы. — Свите-ер!
Листья зашевелились.
— Что так громко… — проворчали из листьев.
— Доброе утро, говорю, — насколько возможно, весело крикнула Решка.
Из листьев вырылось помятое, грязное и заспанное лицо Дерека.
— Куда спешишь?
— К принцу Эрику, куда еще, — жизнерадостно улыбнулась Стрельцова и… свалилась, как подкошенная, из очередного наклона.
Дерек вздохнул тяжко.
— Говорил же, надо отдыхать…
— После наркоза ты говорил, — пробормотала Даша, обнаруживая, что запуталась в собственных руках и ногах и даже пальцы не особо слушаются приказных импульсов от мозга.
— И что потом нам будет плохо.
— Но я… есть хочу. И не яблоки… И разве идти… не надо?.. Тебе что, плохо?..
На лице ее отразилось беспокойство. Хоть лицо слушалось. Отразилось ведь?.. Решка подергала бровями. Дерек ом" Брэ вновь завздыхал и закопошился в своем лежбище.
— До своей кучи доползешь? УмнО ты придумала с подогревом.
Даша попыталась поднять голову, чтоб оценить клубок собственных конечностей, но это ей не удалось. Только увидела небо над собой. День обещает быть ясным.
— В одном фэнтези было…
— Гарсиа говорил, что от активного движения может парализовать. Ген должен усвоиться.
Даша вспыхнула.
— И ты об этом говоришь мне только сейчас?! Упырь, ты…
— Кто ж думал, что ты зарядку будешь делать, когда тебя выворачивает, — хмуро прервал ее Дерек. — Даже я еле ворочаюсь.
— Сие есть сила воли, — философски заявила Решка небу.
— Ну-ну, — хмыкнул Дерек.
— А халатность считается преступлением. Профукал обязанности рыцаря, и принцесса валяется парализованная! — Решка разобрало на смех.
Ситуация — абсурднее не бывает. Вероятно, ее уже ничто не удивит.
— Это временно, — поморщился Дерек, но Даша этого не увидела. — Пока ген не усвоится.
— Это в теории, — мысленно подняла Стрельцова палец. — А поесть? Я яблоко, кстати, в реку уронила… Оно прилетит кому-то по голове?
— Ну и растяпа. Похоже, у гена много побочных эффектов, — Дерек тоже чувствовал, что язык развязывается. — Ладно, я рискну и помогу. Только…
Решка, конечно, не знала, чем он там шелестел. Только видела, как тень загораживает пробивающийся с неба свет.
— Вчера мы видели тот рассвет там… на Земле… а теперь… смотри. Тоже красиво.
Дерек появился над ней. Без футболки. Даша нахмурилась.
— Ты тоже сохла в листьях, — оправдался тот и подхватил девушку под мышки. — Прости, но ради удобства будем теперь делить одну кучу.
И потащил ее по земле, собирая в пижаму всякие непотребства. Хорошо, штаны не на резинке, а то ведь сползли бы, а он бы и не почесался! Стоп…
— Что?! — взвился голос Даши. — Какую
