Анастасия схватила Славу за запястье. С минуту держала. Отпустила. Снова короткий обмен словами. Внезапно Анастасия замахнулась и ударила. Брызнула кровь.
Волконский напрягся, попытался выйти на сцену, но императорская гвардия преградила путь.
— Это моя команда! — зашипел на них князь.
Но истуканы молча держали кордон. Владимир бросил взгляд на Славу. Та стояла, опустив голову. А когда подняла, на щеке остались капли крови, однако раны уже не было. Принцесса развернулась к залу и, не утруждая себя микрофоном, применила магию.
— Я дисквалифицирую эту команду.
В зале раздался вздох удивления. Члены команды переглядываются, косятся на Владимира, но не знают, что делать. Только Вицлав подошёл к принцессе, но та остановила его жестом, в тот же момент поворачиваясь к Волконскому.
— Пропустите Светлейшего князя, — дозволяет она.
— Ваше Императорское Высочество! В чём причина дисквалификации? — спросил Владимир, подойдя ближе.
Анастасия указала на Славу.
— Эта девушка владеет силовым каркасом, Звездой Аида.
Князь медленно кивнул.
— Да, но это не запрещено правилами.
Анастасия снисходительно улыбнулась.
— Не запрещено. Маги такой силы почитают за хороший тон не участвовать в подростковых играх, ведь такое нечестное преимущество не оставляет противникам никаких шансов, что вы и продемонстрировали. Ваша команда в целом и каждый её член в отдельности получает пожизненную дисквалификацию с запретом участвовать в любых соревнованиях на территории империи. А на вас, князь, накладывается штраф за бесчестье. У вас есть десять минут, чтобы покинуть помещение, — Анастасия повернулась к ведущему. — Позовите другую команду. Победа присуждается им.
Команда повернула вопросительные взгляды на Светлейшего князя, но сейчас у Волконского не оказалось тузов в рукаве. Перебить прямой указ принцессы было не так-то просто, и он точно не сможет сделать этого здесь и сейчас. Его аргументов и слушать не будут, не после обвинения в бесчестии.
Князь кивнул команде, кивнув за спину.
— Мы уходим.
Романовы решили отомстить. Мелко для них, и очень неприятно для него и команды.
Глава 38
Москва. Аэропорт Имени Его Императорского Величества Владимира.
Октябрь 1983
Не успел я сойти с самолёта, как был взят в оборот родственниками. Тёзка лично, если не считать тройки бойцов, у трапа встречал. Мрачный такой, невыспавшийся.
— Добро пожаловать домой, герой, — приветствовал он. — Пошли.
Вынужден признаться, его настроение проходило мимо меня, занятого своими ощущениями. Новыми и в то же время старыми. Высшая магия, мне доступная высшая магия. И мир я начал ощущать несколько острее, чем раньше. Например, сразу заметил накрывающие центральную Россию глобальные заклинания. Вмешаться в их работу не мог, там такие силы задействованы, что ни один одиночка на своей головой воле повлиять не потянет. Зато я мог их ощущать. Их, и ещё десятки различных плетений, барьеров, заклятий, фона от артефактов и всего прочего, развёрнутого по всей округе. Москва была заполнена магией.
Обратил внимание на Дмитрия. Сейчас глава СБ ощущался иначе, по-новому. Иначе, чем бойцы, что нас сопровождали. Я разбирался с этим новым аспектом, пока мы шли к машинам. И, устроившись на сидении, понял, что это. Родственная связь. Я считывал тёзку, как члена своего рода. Там, в будущем, я таких аспектов уловить не мог, ведь…
Когда стал высшим, рода уже не существовало?
Мысль вызвала чувство неправильности. Воспоминания никак не складывались. Когда я там вышел на шестнадцатый ранг? До или после того, как остался последним Мартеном?
— Ну и устроил ты переполох, — вздохнул тёзка, устраиваясь рядом и устало потирая глаза. — Света приказала ничего тебе не рассказывать. Хотела сама всё негодование тебе в лицо вывалить, но это, как мне кажется, уже ребячество.
Я не сразу понял, о чём вообще идёт речь. Потом, покрутив в голове события последних дней, предположил:
— Вы ощутили отклик от ритуала?
Дмитрий громко хмыкнул:
— Ха! Отклик? Парень, мы всем родом шагнули на одну ступень развития. Сразу сообразили, что произошло, конечно, только сильнейшие из нас, но знаешь, сколько работы на меня в связи с этим свалилось?
Весь род?
— Стоп, ты серьёзно? Все Мартены подняли максимальный ранг?
Дмитрий кивнул, достав сигареты и закурив.
— Да, это я проверял последние дни. Никого не пропустил, удостоверился, что всё прошло нормально.
Всё прошло нормально? Гадство!
— Если все Мартены в один и тот же момент почувствовали отклик от ритуала…
— Ага, — кивнул Дмитрий. — Хорошо ещё, что не посредине дня всё это происходило.
— Н-да… — протянул я. — Не знал, что ритуал затронет весь род.
Тёзка на меня покосился.
— Ты проводил ритуал, не зная, как он работает?
— Я знаю, как он работает! Каждый элемент по отдельности и все их взаимодействия в совокупности. Ритуал не может влиять на весь род!
Говоря это, я ещё раз прокручивал все элементы в голове, восстанавливал, прокручивал каждый элемент и всю схему.
— Нет, не может быть. Единственная лазейка, которую я вижу — ритуал мог повлиять на весь род, только если я — его глава. А покуда это не так…
— А ты так уверен, что не глава?
Я вопросительно посмотрел на тёзку, но тот ни единым мускулом не намекал на шутку, сохраняя предельно серьёзную физиономию.
— Не может быть.
Глава СБ вздохнул и утопил сигарету в пепельнице.
— У тебя какой ранг, Дима?
— Шестнадцатый.
Дмитрий вздохнул.
— Высшая магия. Всего лишь за год, — покачал он головой.
Я же мысленно никак не хотел принимать эту мысль.
— Оно не так устроено. Не может титул так переходить.
— Дима, ты — сильнейший Мартен. Год назад ты для меня был именем в списке, я ничего о тебе не знал, кроме пола и даты рождения.
Отрицательно качаю головой.
— Даже если погибает глава рода и его наследник, титул всё равно не всегда переходит самому сильному, чаще сильнейшему из старших.
Дмитрий пожал плечами.
— Может, так, а может, и нет. Мы пришли к выводу, что магия рода увидела возможность сделать всех нас сильнее, и достроила недостающие условия.
Отмахиваюсь. Магия неразумна.
— Этого не может быть.
— Не стал ты главой, успокойся. Только наследником, этого было достаточно. Впрочем, если продолжить развиваться — Света будет вынуждена тебе передать управление. Сам понимать должен, если хоть немного в этом разбираешься.
Да, если глава отстаёт от члена рода на пять и более рангов — младший просто создаёт свой род, если говорить формально. По
