— Приветствую вас, Олег. Разгружать-то вы меня будете?
— Обязательно. Правда, по рассеянности можем забыть один чемодан. Вы же принимали деньги не по расписке.
Шутит он или говорит правду, Журавлев так и не понял.
Вскоре из дома вывели арестованных и вереницу носильщиков с мешками.
Река Волга
Ночной простор
Пожар возник неожиданно на верхней палубе, где находились каюты вип-персон. Полусонные люди выскакивали на палубу в чем мать родила. Повезло тем пассажирам, которые задержались в ресторане, баре и в игорном зале. Увеселительные заведения работали на престижном теплоходе круглосуточно, и те, кто в них находился, сохранили свои лучшие наряды. Команда теплохода среагировала тут же, будто все они были опытными пожарными, завербованными в матросы. Работали слаженно, грамотно и быстро. Никто из пассажиров не пострадал. Да и каюты выгорели не сильно, вещи у всех уцелели, но были испорчены огнем или водой.
Что касается людей, то у многих сдали нервы. Спокойными оставались немногие вернувшиеся из ресторана в свои каюты, когда пожар был уже потушен. Таким спокойным был и мужчина в генеральской форме. Он поднялся на верхнюю палубу вместе с губернатором. Они не видели самого страшного момента, когда полыхнуло пламя, а застали только дымную завесу, рассеивающуюся над водой.
Капитан судна вел себя сдержанно. Стоял на площадке, где столпились пострадавшие, и пытался их успокоить. И ему это удавалось.
Матросы и какие-то ребята в черной камуфляжной форме выбрасывали дымящиеся вещи из кают без особой нежности и уважения к их высокопоставленным хозяевам.
Капитан подошел к генералу и сказал:
— Если бы не ваши ребята, Владимир Сергеич, мои матросики не справились бы. Здорово работали.
— Вообще-то они призваны на службу с другими целями, но в экстремальных ситуациях обязаны справляться с задачами любой сложности. И плывем мы в Махачкалу не брюхо на солнышке греть, а террористов ловить.
Стоящий рядом губернатор с грустью усмехнулся:
— А мои охранники дрыхнут или режутся в карты в казино. Вот так, сгори губернатор, и никто этого не заметит.
К ним подошел парень в черном камуфляже из команды тушителей, с испачканным копотью лицом. В руках он держал чемодан из крокодиловой кожи с приклеенной бронзовой табличкой, где значились имя и фамилия владельца.
— Это вещи из шестнадцатой каюты, — доложил парень генералу.
— Так это же мой чемодан! — воскликнул губернатор. — Вот что значит качество. В огне не горит.
— Вы ехали в шестнадцатой каюте? — спросил прокопченный парень.
— Конечно.
— Тогда пройдемте с нами, пассажир, и вы тоже, капитан.
Дым уже рассеялся, и они прошли к каюте по скользкой от воды узкой палубе. Каюты находились с левой стороны и проход бы завален вещами. Возле каюты с номером шестнадцать они остановились. Группа матросов стояла чуть дальше и вопросительно смотрела на прибывшее начальство.
На полу лежал точно такой же чемодан, но раскрытый. Он битком был набит пачками с долларами. Все в изумлении смотрели на чемодан.
— Раскрылся сам, когда мы выбрасывали его из каюты. Похоже, товарищ генерал, что это те самые доллары, что мы ищем. Посмотрите на номер серии. Может, таким образом и проводится транспортировка фальшивых долларов?
— Не торопись, лейтенант. Открой второй чемодан.
Лейтенант повернулся к матросам, тушившим огонь.
— Понятые, подойдите ближе.
Он положил чемодан рядом с открытым и спросил:
— Вы мне дадите ключ или взламывать?
Губернатор был настолько растерян, что не возражал — достал из кармана ключи, подал офицеру.
И этот чемодан был полон денег.
— Это подстава, — тихо пробормотал губернатор, — Я брал с собой только костюмы, галстуки и рубашки. Деньги мне подбросили.
— Кто? — спросил генерал.
Губернатор тут же вспомнил, что оба чемодана с именными табличками перед отъездом ему подарил директор банка Лесневский. Вот для чего нужны были таблички! Чемодан автоматически приобретал хозяина, и от него уже не откажешься. Первым делом, когда он сел на теплоход, он вынул из чемоданов все вещи и развесил их по шкафам, чтобы не мялись. Чемоданы стояли пустые. Значит, его сдал Лесневский. Он послал своих людей на теплоход, и те подложили ему фальшивки. Потом они сошли с теплохода. Где угодно — четыре стоянки позади. Конечно, в голове крупного чиновника творился полный кавардак. А если рассуждать логично, то возникает вполне резонный вопрос: каким образом генерал ФСБ из Москвы оказался с группой офицеров спецназа на борту самого элитного теплохода на всей Волге, где даже каюты третьего и второго классов не предусмотрены. Когда вызывают спецподразделения в горячие точки или призывают к помощи, то используется только один вид транспорта — военная авиация. Быстро, надежно и дешево.
Но об этом губернатор не думал. В голове все кувыркалось, и он плохо ориентировался в происходящем. Это называется фактором внезапности. Снег на голову.
— Эти чемоданы подарил мне директор банка
Лесневский. Я уверен, что деньги подбросили мне его люди. Он умышленно это сделал.
— Боюсь, губернатор, вы все же сгорели, — равнодушно произнес генерал.
Глупость спорол, спохватился чиновник. Возьмут Лесневского, и сразу же тот выложит все данные о счетах. Погорел так погорел, в прямом смысле слова. И все накопления накрылись медным тазом.
— Не думаете ли вы, генерал, что сможете меня арестовать и предъявить обвинение. Я имею статус неприкосновенности, и вряд ли вы упрячете меня за решетку.
— По статусу генерала ФСБ я могу вас задержать. Будут вас сажать или нет, не мое дело. Но думаю, что до этого дело не дойдет. Вам придумают наказание похуже тюрьмы. Пошлют послом в Центральную Африку, где царствует малярия и живут людоеды, для которых пятидесятиградусная жара — норма. А пока мы не прибыли в Махачкалу, вы проведете время под домашним арестом. Надеюсь, в трюме найдется подходящая каюта, где у вас будет время подумать. Привыкайте к жестким условиям.
Город Елань
26 сентября
Подполковник Виноградов с Лубянки допрашивал цеховиков, выпущенных на волю усилиями бывшего майора Пустовалова и подполковника Требухина.
А сами Пустовалов и Требухин тем временем находились на фабрике вместе с начальником управления, полковником Зенковичем, который носил приставку «и. о.» до особого распоряжения министерства.
Из подвального помещения откачивали воду. На фабрике нашли пачку бумаги, идентичную той, на которой печатали фальшивые доллары.
Нашли рабочих, которые работали в затопленном цеху, и те подтвердили, что бумага делалась по особым технологиям в подвале. Обвинять рабочих никто не собирался. Они выполняли работу, данную им хозяином фабрики.
Наблюдая за откачкой, полковник Зенкович тихо сказал:
— А что, Рома, не рано ли ты ушел из органов? С твоим опытом и профессионализмом надо подниматься на вершину, а не уходить в сторону. Тебе же только сорок лет. Рано на печи отлеживаться. К тому же ты бобыль, дочка теперь за границей живет.
— Лошадей разводить буду. Конный завод открою.
— Брось, Рома, — какой из тебя бизнесмен! Ты на своем месте хорош. Смотри, какое дело раскрыл. Звезды Героя достоин. Конечно, вас с Требухиным наградят. Но если по справедливости, то тебя надо сажать на мое место. Зачем нам нужен чужак, присланный министерством. Меня же не утвердят. Я пенсионер без двух минут.
— Хорошая идея, — поддержал Требухин.
— Это кто же майора на генеральскую должность посадит? — усмехнулся Пустовалов…
— Конечно, — продолжил Зенкович. — Выслуга лет, образцовый район, опыт и особые заслуги. Я свою рекомендацию послал в министерство. Прокурор области твою кандидатуру поддержал. А звание — не проблема. Завтра подполковник, а через пару лет и генерал. Твой рапорт об отставке покойный Тарас Андреич подписал, но он лежит в моем кабинете. Я ему ходу еще не давал. Так что зарплату тебе начисляют.
— Но моего райотдела уже в природе не существует.
— Буквоед! Не о том ты думаешь. Говори толком, согласен или нет, а вопросы с министерством решат без тебя.
— Да что вы его спрашиваете, Игорь Василич? — вмешался Требухин. — Конечно, согласен. А то как-то несправедливо получается. Работали вместе, мне целый округ отдали, а Романа Иваныча на обочину выкинули. Такие оперативники на дорогах не валяются.
— Хорошо. Я согласен, если министерство утвердит.
Пустовалов немного взволновался от неожиданного предложения и вышел из подвала на улицу.
Журавлев сидел на бревне и вырезал свистульку перочинным ножом. Майор присел рядом.
— А где твой вечный спутник, Дик?
— Фотографирует. Создает портретную галерею узников фальшивомонетного двора его величества доллара.
— Готовится к написанию нового бестселлера?
