— Поговори со мной… — попросил он, но не успел сказать больше ни слова — к их столику, громко оповещая о своём появлении цокающими каблуками, подошла Лариса.
— Какая неожиданная встреча, — тёмно-красного цвета губы изогнулись в подобии улыбки.
— Чего ты хочешь? — появление бывшей жены не вызывало у Макса ничего, кроме раздражения. — Ты нам мешаешь.
— Ах, у вас свидание, — деланно удивилась Волкова. — А так и не скажешь, — заметила она, окинув пренебрежительным взглядом Аврору. Резкая твёрдость скул и подбородка придавала лицу Ларисы выражение превосходства и надменности. — Милый, когда у тебя так испортился вкус?
— Пошла вон, — тихо произнёс Макс, но тон его голоса не мог обмануть.
— Фу, что за манеры? — скривилась Лариса. — Раньше ты так не выражался.
Макс вскинул голову и, многозначительно приподняв бровь, напомнил:
— А, по-моему, ты уже слышала это от меня.
Он не договорил где и когда, но и Аврора, и, разумеется, Лариса поняли, о чём он. Породистое лицо Волковой перекосило злобой и пошло красными пятнами, даже несмотря на безупречно нанесённый тон.
— Вам снова указали на дверь, — не удержавшись от злорадства, заметила Аврора.
— Ах ты, маленькая дрянь… — начала было Волкова, но, поймав удивлённые взгляды сидящих за соседними столиками, резко захлопнула рот. Видимо впечатление, которое она производит на людях, оказалось важнее. Лариса демонстративно отвернулась от Авроры и сказала Максу очевидно то, зачем подошла на самом деле: — Оставь в покое нашу компанию, Игорь никогда её тебе не отдаст.
— Посмотрим, — небрежно пожал плечами Макс.
— Думаешь, можешь всё купить? Ошибаешься! А без денег своего отца ты вообще никто. Я вышла за тебя только из-за них, но даже подумать тогда не могла, что ты поведёшь себя, как дурак, и откажешься от работы в компании и перспективы стать её президентом.
— Какое разочарование для тебя, — безразлично заметил Макс.
— Ты всегда был неудачником, только поднялся как писатель — и снова провал. Андрей говорит, что твоя новая книга никуда не годится. Со мной ты писал лучше, — многозначительно заметила она, стрельнув взглядом в Аврору.
— Всё сказала? — никак не реагируя на её слова, и тем самым выводя Ларису из себя ещё сильнее, поинтересовался Макс.
Аврора вспомнила, как он говорил, что Лариса любит провоцировать скандалы и питается чужими эмоциями. Вероятно, пытаясь задеть Макса, Волкова ожидала вызвать реакцию у бывшего мужа, но он лишил её этого, и, не добившись своего, Лара, зло прищурив глаза, мстительно прошипела:
— Ты ещё пожалеешь, Крайнов! — пообещала Волкова и, резко развернувшись на каблуках, зашагала прочь.
— Прости, — когда она наконец ушла, извинился Макс.
— Ты ни в чём не виноват, — мотнула головой Аврора.
Официант принёс заказ, Рора наколола на вилку кусочек сыра Фета и попросила:
— Давай не будем больше об этом.
Макс согласно кивнул и тоже принялся за еду. Аврора посмотрела в окно. Порывы ветра раскачивали сосны, а серые тучи, бегущие низко над водой, напоминали о скором приближении осени.
— Погода совсем испортилась, — вглядываясь то ли в туманную дымку, то ли в дождевую пелену, окутавшую залив, сказала Аврора.
— Возьмём такси, — с паузой отозвался Макс.
— Она тебя всё же расстроила, — осторожно заметила Аврора, отмечая, что после ухода Волковой Макс стал каким-то задумчивым и молчаливым.
— Не она, — отворачиваясь к темнеющему прямоугольнику окна, проговорил он.
— То, что Лара сказала о твоей книге? — догадалась Аврора. — Как она вообще узнала о рукописи?
— Я отправил её Андрею, и он, вероятно, обмолвился дома Жанне, а она уже рассказала подруге, — предположил Макс.
— Андрею не понравилась книга? — не поверила Аврора. Макс писал увлекательнейшие романы, она знала об этом не понаслышке — перечитала их все.
— Сказал, что ещё есть над чем поработать.
— В каком плане? — уточнила Аврора. Объяснение звучало как-то размыто.
— Он считает, что роман отличается от того, что я писал раньше, и его беспокоит, что в таком виде он не зайдёт читателям.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А он отличается?
— Я пишу так, как вижу, и никогда не сомневаюсь в том, что делаю. Но Андрей хочет, чтобы я отредактировал книгу и вернул «свой узнаваемый стиль».
Аврора нахмурилась. Что если Лара права, и это из-за неё? Макс ведь говорил, что пишет книгу, основываясь на её — Авроры — истории. К тому же он проводил с ней слишком много времени. Когда ему работать над книгой, если она сбила его привычный график?
— Андрей тоже считает, что я тебе мешаю?
— Глупости. Я никогда раньше не работал с такой скоростью и желанием. В этом твоя заслуга, — заверил он её, а потом неожиданно предложил: — Прочтёшь мой роман?
— Я?.. — растерялась от его предложения Аврора.
— Хочу услышать твое мнение.
— Конечно, но… разве ты можешь кому-то показывать неопубликованную рукопись?
— По контракту — не могу, но ты — не «кто-то», — не задумываясь, ответил Макс.
Аврора почувствовала, как внутри растекается тепло. От его слов и его доверия к ней, которое он в очередной раз ей продемонстрировал. Он хочет, чтобы она прочла его книгу, а до этого сам позвал её на встречу с Волковым и сказал, что у него нет от неё секретов, а потом рассказал историю своего брака, честно и ничего не утаивая. Всё это невероятно подкупало.
— Я очень хочу прочесть твой роман.
Глава 48
Тем же вечером, когда Аврора уже легла в постель, Макс зашёл пожелать ей доброй ночи.
После прогулки, сославшись на усталость, она поднялась в спальню и весь вечер оттуда не выходила. Максим не беспокоил её, давая возможность подумать, принять всё, что между ними произошло, не отвлекаясь на него. И лишь когда за окном окончательно стемнело, заглянул проведать.
— Всё хорошо?
Аврора молча кивнула, потом протянула руку и робко коснулась его пальцев, слабо сжала ладонь, встречаясь с ним взглядом.
— Максим… — она не знала, как начать разговор, что говорить, но Макс, словно почувствовав это, в очередной раз пришёл ей на помощь.
— Завтра поговорим. Сейчас отдыхай, — сказал он и, дотянувшись до стоящей на прикроватной тумбочке лампы, приглушил освещение в комнате, сделав его тёплым и неярким, как обычно бывает от ночника.
Аврору тут же потянуло в сон. Она едва успела повернуть голову и проводить Максима взглядом, как уснула. Ни одно сновидение её не тревожило, но проснулась она, когда за окном стояла непроглядная ночь, а вокруг неё была знакомая, погружённая в полумрак спальня. Экран телефона показывал три часа и шесть минут — отвратительное время, чтобы проснуться. Аврора полежала без сна ещё минут пятнадцать, после чего решила спуститься на кухню и выпить чая с мятой.
Дверь в кабинет Макса была приоткрыта, оттуда лился неяркий свет. Аврора заглянула внутрь. Максим сидел за ноутбуком.
— Почему не спишь? — спросила Аврора, подходя ближе к нему.
— Решил поработать над рукописью. А ты?
— Пошла на кухню за чаем.
— Я записал для тебя пароль от файла с книгой, — сказал он, протянув ей вырванный из блокнота лист. Пароль от его ноутбука Аврора давно знала.
— После прочтения сжечь? — пошутила Аврора, запоминая комбинацию букв и цифр.
— Как хочешь, — не отреагировал на шутку Макс.
Аврора заметила, каким уставшим он выглядит. Её руки сами собой взлетели и замерли у его лица. Макс закрыл глаза, и Аврора, чуть касаясь, провела кончиками больших пальцев по залёгшим под глазами теням.
— Тебе нужно поспать, уже поздно. Завтра вместе посмотрим твою рукопись.
— Иди, я ещё посижу, — отказался он, так и не открыв глаза. — Вообще плохо сплю в последнее время.
Аврора почувствовала себя виноватой. Он столько времени провозился с ней, а она ещё и спальню его заняла, прекрасно зная, что во многих бытовых вещах он — педант и человек привычки.
— Пойдём со мной, — сказала она, протягивая Максу руку, другой — закрыла ноутбук.
