После этого Анечка набрала дядю Славу и заявила ему, что, совпав с ее идеалом, он как честный мужчина обязан пригласить ее на свидание.
После этого момента озарения (или прозрения) ход событий был предрешен. Очень скоро к списку достоинств дяди Славы, которые Анечка нам перечислила, добавилось еще одно. К моменту нашей встречи он уже успел предложить ей не совсем руку и сердце, но, по крайней мере, свою жилплощадь.
Второе желание Анечки сбылось тоже неожиданным образом. Один из редакторов увидел на ее мониторе снимки, которые она сделала на детской площадке во время одной из своих воскресных прогулок. Он оценил способность фотографа снимать маленьких непосед и спросил об авторстве. Это вылилось в получасовой разговор за обедом – о достоинствах и недостатках разных объективов, о фильтрах, об освещении. И в результате Анечка получила оплаченный обед и предложение сделать пробную фотосессию на детском празднике в частной школе, где преподавала дочь редактора.
– Денег мы вам не заплатим – бюджетом праздника это не предусмотрено. Но вы можете слить фотографии на диски и предложить их родителям. Наверняка найдутся желающие купить.
Анечка постаралась, и желающими оказались почти все родители, чьи чада выступали на сцене. А спустя полторы недели после праздника у Киверьяновой было уже два новых заказа.
– У них принято справлять детские дни рождения с размахом – на западный манер. И фотограф практически всегда обязательный участник. А еще многие любят заказывать семейные фотосессии с детьми. Вот на выходных поеду на дачу к заказчику – делать память о семейном счастье такого-то года.
– А как это по доходу? – невинно поинтересовалась Инка, слизывая джем с пальцев.
– Основную работу пока не заменит. Но если заказы буду регулярными – то вполне себе приличная подработка. Бог мой! – Анечка вдруг отставила кружку и нервно рассмеялась.
– Что такое?
– Мне же еще полгода назад и в голову не могло такое прийти… Женщина в тридцать, с двумя высшими образованиями и солидным весом зарабатывает на жизнь тем, что бегает с фотокамерой!
– Тебя пугает эта картинка?
– Наоборот! Но… это же полное сумасшествие!
– Ну и что? Боишься испортить репутацию серьезной женщины?
– Отчасти да. – Анечка опустила глаза.
– Тогда испорть ее побыстрее, и повод для беспокойства исчезнет, – посоветовала Инопланетянка.
Когда наши возможности поедания булочек себя исчерпали, а запах сдобы неотвратимо впитался в волосы и кожу, взгляды всех обратились в мою сторону.
– В моем случае Золотая тетрадь работает каким-то особенно извращенным способом, – вздохнула я.
– Почему же? По-моему, твое желание вполне в процессе, – заметила Ася. – Ты же, помнится, хотела силы, мужества и мудрости? Хочешь сказать, что в отпуске ты их не набралась?
– Ты нашла силы принять решение о разводе, – рассудительно сказала Анечка, – а я по себе знаю, как это офигенно трудно. Особенно когда все еще любишь.
– И у тебя оказалось вполне достаточно мужества, чтобы смириться с тем, что ты не изменишь ни подруг, ни Тима, ни себя, – вступила Инопланетянка.
– И, самое главное, тебе хватило мудрости, чтобы понять это, – подвела черту Ася. – Ты мудро выбрала тот вариант, который позволит вам сохранить лучшее, что осталось в отношениях. Поверь, это не каждому и не всегда удается.
С этим нельзя было поспорить, как нельзя поспорить с собственным отражением о наличии свежего прыщика. Но некоторые виды правды ничуть не приятны на вкус.
Прошла неделя с того момента, как мы с Тимом приняли решение перевести наши отношения в новое русло, которое он шутливо называл послебрачием. Однако сделать это на словах оказалось куда проще, чем на деле.
Меня хуже затянувшейся мигрени мучила мысль о том, что разорвать отношения в пылу ссоры, выкинув на улицу чемодан мужа вместе с пожеланием убираться к черту, – гораздо легче. Легче порвать все сразу и одним махом, не оставив даже путеводных букв i, над которыми можно расставлять точки. Легче выбросить разом одеколон с терпким запахом из шкафчика в ванной, быстро забить новыми вещами опустевшие полки в шкафу и сделать вид, что зубная щетка всегда так сиротливо стояла в большом стакане из зеленого стекла.
Но мне не хотелось так. Эти почти шесть лет сделали из нас с Тимом одно целое, и рвать отношения было так же больно, как отрезать часть себя. Мы, как два сиамских близнеца, не могли оторваться друг от друга, чувствуя при этом собственную ущербность. Действительно, что может быть хуже – жить не как отдельная человеческая личность, а как чья-то оторванная половинка?
Мы с Тимом совпадали по ритму и ожиданиям от жизни. Мы прекрасно работали в паре вне зависимости от того, о чем шла речь, – о поклейке обоев или совместном ведении вечерники. Я не хотела жертвовать нашей близостью и дружбой, нашим пониманием друг друга и умением вовремя найти нужные слова для поддержки.
Но перейти в новое русло мне оказалось не легче, чем Рокфеллеру во врата рая, – если верить Библии. Мне по-прежнему трудно давались одинокие ночи, хотя они случались не чаще двух-трех раз в неделю. Но я знала: минует еще несколько месяцев или даже недель – и мне придется постоянно спать одной. «Нужно привыкать, девочка!» – говорила я себе и ложилась поперек постели. Но чувствовала себя все равно маленькой, как Дюймовочка в жабьем шезлонге. Квартира пугала пустотой. Я выбиралась из-под одеяла и закрывала дверь в коридор, чтобы уменьшить пустое пространство вокруг себя.
Тяжелее всего приходилось по выходным. В этом июне я не раз думала о странностях моего душевного устройства. Раньше, когда семейная жизнь еще была в полном порядке, я частенько сетовала миру на нехватку одиночества. Мне не хватало дней, которые я могла бы посвящать только самой себе, не оглядываясь ни на чьи желания. Я хотела больше писать, пойти в очередной раз на курсы английского, чаще заниматься в спортзале – и чтобы при этом никто не жаловался на то, что ему уделяют мало внимания. Теперь все мое время принадлежало мне. По утрам нашлось время для асан, по вечерам – для тренажерного зала и курсов английского. Но когда мне приходилось в выходной день просыпаться одной, то приступ тоски подступал как удушье. Хотелось разорвать горло и впустить в себя воздух.
– Развод – это своего рода смерть, – сказала мне тогда Ася. – Умираешь как часть целого. Чтобы родиться заново как цельная личность.
Теперь меня интересовало только одно – надолго ли затянется процесс издыхания во мне той самой «половинки»?
– Меня поначалу сильно спасала «аська», – заявила Анечка. – Я все вечера в ней висела. Ни черта, правда, сделать не успевала, зато на душе теплело.
