К этому времени я знала Корину уже четыре года и могла сказать, действительно она обижается или просто играет. По ее виду, я догадалась, что это просто спектакль, как обычно, впрочем. И все же я решила пойти ей на встречу и сдаться, поразив ее своим благородством. А кроме того, я хотела услышать хорошие новости.
"Пожалуйста, Корина", - начала я с такой покорностью в голосе, что сама с трудом сдержала смех, - "Мне очень жаль, если я обидела тебя своим поведением. Пожалуйста, ответь. Простишь ли ты меня?"
"Оооо. Ты необыкновенно хороша, Ангел"
Я усмехнулась.
"Благодарю. И все же, что за новости? Или хочешь, чтобы я поумоляла тебя стоя на коленях?"
"Не искушай меня, дитя. Даже просто увидеть тебя в таком положении будет достойной платой за ту боль, которую я несомненно почувствую, когда Айс разорвет меня на пять равных кусочков", - ее глаза наполнились умилением.
"Корина? Пожалуйста? Новости?"
Улыбаясь мне, она запустила руку под шаль в разрез своего комбинезона и достала лист бумаги.
"Еще в субботу Филлис искала тебя, чтобы позвать к телефону. Айс уже видела тебя тем утром и сказала, что ты не в состоянии подойти к телефону и я попросила разрешить мне принять для тебя этот звонок. Филлис согласилась и, спустя какое-то время, принесла мне это", - Корина посмотрела на бумагу в своих руках, не делая ни малейшей попытки передать ее мне.
Застонав в раздражении, я всплеснула руками.
"Ну же, Корина!"
Она окинула меня взглядом и преувеличенно огорченно вздохнула.
"О, ладно. Раз ты так... Вот", - она протянула мне сложенный лист бумаги.
"Спасибо", - я заставила себя поблагодарить ее и развернула лист. Там было всего лишь три слова. Три простых слова.
"Мы сделали это!"
В недоумении наклонив голову, я посмотрела на Корину, которая безуспешно пыталась сдержать улыбку.
"Кто сделал что?", - спросила я, - "И от кого вообще это послание"
Корина позволила себе не сдерживать эмоции и широко улыбалась.
"Твой адвокат, Ангел. Донита звонила. Я не выдала больше ни слова, но Филлис просила передать, чтобы ты сразу перезвонила Доните, как только будешь чувствовать себя получше.
"Я сделаю это прямо сейчас!" - я прыгала как ненормальная, прижимая к груди лист бумаги с этими волшебными для меня словами. С победным кличем, который кажется напугал Корину до полусмерти, я выбежала из библиотеки.
*******
Мои глаза были влажными от счастливых слез, а дыхание было учащенным, когда я вернулась. Подскочив к Корине, я обняла ее так, что очки свалились с ее носа и повисли на цепочке, соединяющей дужки. Я поцеловала подругу в щеку и отпустила ее, отступая назад и улыбаясь.
"Такими темпами, Ангел, мне захочется стать твоим личным информатором и разносчиком хороших новостей", - сказала она, дотрагиваясь до щеки и ласково улыбаясь.
"Я просто счастлива", - выкрикивала я, кружась по библиотеке в каком-то безумном танце, - "Она сделала это!"
Моя подруга улыбалась так, словно я была двухлетним ребенком, спрятавшим мамин бумажник, но не способным объяснить куда именно.
"Я думаю, что в той или иной степени мы все к этому моменту уже делали ЭТО, Ангел. Вопрос в том, что именно "это"?"
"В пятницу вечером Донита разговаривала с судьей. Увидев документы, он согласился изменить вердикт!"
"Господи благослови упрямство и настойчивость", - выдохнула Корина, схватившись за грудь, - "Ангел, это замечательные новости!"
Я так широко улыбалась, что щеки начали болеть, но я не могла остановиться.
"Я знаю. Господи, я в таком состоянии..."
"И когда тебя выпускают?", - спросила одна из заключенных.
"Ну, как сказать.. Адвокат и судья разговаривали с обвинителем, но, не смотря на все новые данные, он считает, что все еще может засадить меня"
"Как насчет сделки?", - спросила другая заключенная.
"Донита и обвинение не смогли договориться. Я сказала ей, что это не страшно. Я не боюсь снова предстать перед судом", - я пожала плечами, - "Мне некуда идти, в любом варианте"
"Они установили дату слушания?", - спросила Корина.
"Донита сказала, что месяц или два придется подождать. Они сильно загружены, но у меня шикарный адвокат и она сделает все, чтобы мое дело попало на рассмотрение как можно быстрее"
На этот раз Корина кинулась на меня с объятиями. Я засмеялась, вдыхая ее запах, наполненный чернилами, бумагой и чаем.
"Должно быть, я сплю", - прошептала я.
"Нет, нет, сладкий Ангел", - отстранившись, Корина поцеловала меня сперва в щеку, потом в губы.
Потом улыбнулась и отошла подальше.
"Это все реально. Видит Бог, ты заслужила это чувство. Наслаждайся им".
"Я просто не могу поверить, что все это происходит на самом деле. Боже...", - я стала судорожно оглядываться, - "Мне нужно увидеть Айс и рассказать ей новости"
Корина снова подошла и положила руку мне на плечо.
"Это не лучшая из идей, Ангел"
Страх ворвался в мою душу словно ураганный ветер, сметая все счастье и спокойствие.
"Почему нет?"
"Диггер искала тебя, пока ты разговаривала с Донитой. Судя по всему, Айс снова сцепилась с Комендантом"
"О нет. По поводу?"
"Диггер не знала. Все что она упоминала, это громкие споры. Она считает, что это как-то связано с работой Айс, но не уверена"
"Ее снова засадили в Дыру?", - я затаила дыхание, ожидая ответа.
"Нет. Она снова в мастерской, я полагаю. Диггер сказала, что она никогда не видела Айс такой злой, как когда она вышла из офиса. Она чуть не снесла стенку по дороге в мастерскую"
"Мне надо поговорить с ней"
"Я думаю, что тебе лучше подождать, Ангел. Дай ей время остыть"
Прежде чем я смогла возразить где-то за пределами библиотеки раздался крик.
Мы кинулись по направлению к центральной площади.
На полпути, я остановилась и пригляделась повнимательнее.
"Вот, дерьмо", - прошептала я и стала продираться сквозь толпу.
На перилах лестницы второго этажа сидела заключенная, которой я никогда не видела раньше. Справа к ней медленно подходила Филлис, а слева Пони. А в камере, прямо напротив того места, где сидела женщина, мерзко улыбалась Сайко.
Неожиданно толпа расступилась и я нашла себе местечко рядом с Криттер, которая стояла прямо на том самом месте, куда могла бы упасть та женщина, если бы решила прыгнуть. Я сделала шаг назад, чтобы лучше видеть происходящее.
По внешнему виду женщина была моего возраста или даже чуть моложе. У нее были округлые формы, прямые светлые волосы, она носила очки с толстыми стеклами. Ее лицо было белым как снег. Ее серые глаза наполняли слезы, что придавало ей загнанный и жалкий вид.
Я видела как Пони осторожно сделал шаг вперед. Женщина отпустила одну руку, переваливаясь через перила.
"Не двигайся! Я прыгну! Клянусь! Ни шагу вперед!"
Раздался визгливый смех Сайко:
"О, пожалуйста, прыгай, маленькая шкурка. Ты меня здорово повеселишь. Знаешь, если ты очень постараешься, то сломаешь ногу или две, прыгая со второго этажа..."
"Заткнись!", - закричала женщина, окончательно выпуская перила и зажимая уши руками. Она пошатнулась, теряя равновесие, и судорожно ухватилась за перила обеими руками.
"Заткнись!!!"
Кассандра продолжала смеяться, а потом резко схватилась за решетки камеры, чтобы напугать девушку еще сильнее, что ей без сомнения удалось.
"Как ее зовут?", - спросила я Криттер, пытаясь перекричать визгливый смех Кассандры.
"Не знаю. Никогда не видела ее раньше"
"Дерьмо", - я посмотрела на Пони, но та лишь пожала плечами. Филлис тоже посмотрела на меня, выражение ее лица было напряженным, скованным. Мне показалось, что прошло не меньше часа прежде чем Кассандра немного утихомирилась и я решила, что это и есть тот единственный шанс, которым надо обязательно воспользоваться. "Как тебя зовут?", - прокричала я девушке, задирая голову наверх.
В изумлении она уставилась на меня и на всю толпу, что собралась на площади, как будто раньше не замечала всего происходящего вокруг нее.
Я улыбнулась ей своей лучшей дружелюбной улыбкой.
"Давай. Скажи мне. Как тебя зовут? Мое имя - Ангел"
"Я... меня... Айрис", - прошептала она.
"Громче, дорогая", - крики Сайко разнеслись по всей площади, - "Раз уж ты участвуешь в шоу, потрудись, чтобы все тебя слышали"
"Все в порядке, Айрис", - спокойно и ласково сказала я, - "Я слышала тебя. Скажи мне, почему ты там?"
"Да, скажи нам всем, шкурка. Расскажи нам о своей маленькой проблеме. Мы так хотим это услышать"
Айрис повернулась к Сайко.
"Заткнись!", - закричала она, - "Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заааааааааааааткниииииииииись!!!"
Кассандра зашлась в приступе смеха, а Пони сделала пару шагов к камере. Айрис уловила движение и сдвинулась, теряя равновесие и соскальзывая с перил.
Толпа ахнула.
В последний момент девушке удалось схватиться за перила и влезть наверх, снова усевшись на них верхом.
"Назад!", - крикнула она Пони.
