разнанец снова обратился к магии. Очередной щелчок и дверь поддалась.
Вирта осмотрел покалеченного мужчину со всех сторон, а затем постарался избавить камеру от магического прослушивания.
— Мы можем разве что развязать его, Манис. Можем подвести к выходу, но уже там он будет сам по себе.
— Пока просто развяжи.
Манис вышла из камеры, напоминая в новой одежде и с перетянутой грудью мужчину.
— Манис… — пленник посмотрел на бывшую соседку с удивлением. — Так это твои друзья?
— Мы хотим и тебе помочь.
— Это опасно.
— Но я не могу оставить тебя здесь. Ты же знаешь, что завтра тебя ждёт казнь.
— Слышал что-то подобное.
— Они хотят убить тебя в День континентального мира перед главами других городов, — добавил Вирта.
Отвязанный Нис рухнул со стула на здоровую руку и замер.
— Значит, там будут все, так? Хочу увидеть их мерзкие рожи, хочу высказать напоследок всё, что о них думаю.
— Однако есть ещё один момент. Я слышал от Правида, что они хотели тебе помочь именно в этот день, но как именно… не отвечу.
Нис вытер расквашенный нос, посмотрел на торчащую из руки кость и внимательно осмотрел гостей, будто они зашли только что.
— Не хочу, чтобы они так рисковали из-за меня. Вот бы только подложить магам свинью…
Вирта нащупал переложенный в форму мага пистолет, взялся за рукоять и ещё несколько секунд сомневался, стоит ли избавляться от вещицы, которая, возможно, в дальнейшем пригодится.
— Соттико, как думаешь, пленного перед казнью будут снова проверять на наличие посторонних предметов?
— Может и будут, а что?
Манис и Нис вопросительно обернулись к Вирте, доставшего из кармана пистолет.
— Если я дам его тебе, придумаешь, куда получше спрятать, чтобы не нашли?
— А что это?
— Огнестрельное оружие. Я покажу, как оно стреляет, и если справишься с болью, то сможешь отомстить.
— Вирта? — тревожно позвал Соттико. — Уверен, что сам-то без него справишься.
— Всё равно я маг, пусть и слабый. Думаю, ему больше пригодится. Так что, Нис?
Мужчина без колебаний вытянул правую руку:
— Показывай, как он работает.
Двери офиса снова открылись, но на этот раз, дежурные, согнувшись в боязливом поклоне, встретили старого советника Башни, хорошего знакомого Ние Трана, в сопровождении двух амбалов-телохранителей .
— Трудитесь в поте лица, голубчики, — расплылся в хитрой улыбке старик. — А я пришёл за подарком от главного контролёра.
— Вы тоже к Викъянко? Правильно?
— Да-да. А что значит тоже? Мне сказали, девчушка ждёт только меня.
— На ночь глядя пожаловал корреспондент из газеты.
— Да что вы? Ну так гоните его.
— Сию секунду. Яр, иди поторопи Нирика.
Мальчишка маг, избегая похотливого взгляда советника, о чьих вкусах был наслышан, юркнул в коридор, ведущий к тюрьмам. Отворив дверь дрожащими пальцами, он быстро побежал вниз, однако, услышав шаги, остановился.
— Нирик?
— Да.
Голос мужчины показался ему более низким, но Яр этому значения не придал, так как помещение тюрем частенько искажало звуки.
— Тащи этих двух обратно. Пришёл советник из Башни, тот, что с Трана водится. Он как раз к этой девке.
— Хорошо.
Довольный тем, что перекинул обязанность на коллегу, Яр помчался обратно, намереваясь спрятаться в комнате отдыха, до ухода отвратительного старика.
Соттико и Манис в мужском облачении шли немного впереди. За ними, натянув козырёк кепки как можно ниже на глаза, шагал Вирта. Брюки и камзол болтались на нём, как на вешалке, шея утонула в высоком воротнике. Оно и к лучшему — что бы он делал, если бы не смог втиснуться в форму?
Входную дверь паренёк Яр оставил открытой. Соттико осторожно выглянул наружу, а затем дал знак, что в коридоре людей нет.
Приблизившись к административной стойке, троица замедлилась, чтобы не привлекать лишнего внимания спешкой.
— Мы закончили, благодарим, — сообщил Соттико, а Манис лишь молча отвесила поклон, пряча разбитые пальцы в карманах пиджака.
После чего они, не отставая друг от друга, продолжили идти и уже через секунду скрылись за входными дверями.
Вирта, шедший немного позади и задержавшийся за стеллажом для документов, коснулся козырька, прикрывая лицо.
— Проведу гостей до магомобиля и вернусь.
Брови старшего дежурного дёрнулись вверх, а советник с интересом подался вперёд, желая разглядеть мага-надзирателя.
— Вот ещё, — возмутился старший маг, — зачем тебе их провожать, сами дорогу найдут.
— Мне показалось, что Викъянко им что-то передала. Странно всё это. Хочу проверить.
— А чего раньше этого не сделал, ещё там, внизу?
— Увидел у плешивого в руках какую-то вещицу только на выходе. Я быстро. Советник.
Вирта низко поклонился и, не поднимая головы, выскользнул из-за стеллажа по направлению к выходу.
— Ты там не приболел? Голос у тебя низкий какой-то, — бросил вдогонку второй маг.
— Нет, просто прикрикнул на пленника.
Советник проследил за покидающим офис надзирателем с ухмылкой. Ему одному было лучше видно Вирту, когда тот выходил из коридора в общий зал.
— Я смотрю, у вас тут много молоденьких магов, — хитро улыбнулся советник.
— Много? — пожал плечами старший маг. — Да только Яр. Кстати, где он там?
— А как же этот, надзиратель ваш. В профиль показался очень молодым, даже знакомым.
— Ну, если для вашей светлости сорок пять — это молодость, то, пожалуй, и тот молод.
Советник переглянулся с охранниками, но ничего говорить не стал, ожидая, когда вернётся заинтересовавший его мужчина.
Выскочив на улицу, Соттико открыл для Манис дверь магомобиля. Его взгляд пробежался по тротуарам и закоулкам в поисках ищейки Ние Трана, но ни одна душа не крутилась около офиса магической безопасности. Таящиеся в жёлто-голубой дымке магии фонари, растянутые в честь Дня континентального мира плакаты, украшенные искусными узорами скамьи и опорные столбы величественных зданий внутреннего круга создавали гнетущую атмосферу, словно подчёркивая чуждость не магов в этом районе. Башня коммуникации смотрела на крохотный магомобиль сверху-вниз, подобно старшему брату, прознавшему о шалости младшего.
Соттико сел рядом с Манис. Они молчали, гипнотизируя двери офиса. Каждый воображал самое худшее, подсчитывая
