нашему флоту отступить, чтобы не потерять его в бессмысленном сражении… Конечно, командиры рвались в бой, но… Две дюжины фрегатов, пусть и новых — это не то, что может справиться с таким вторжением.
— Это было правильное решение, — Органа кивнул. — То, что творилось на орбите… Это совершенно иной уровень войны…
— Не то слово, — Селли Органа, родная сестра Бейла — одна из трёх его сестёр, входящая в семью Органа — поёжилась, словно бы от холода. — Мы видели бой через голо-камеры… Это ужасно. Но хорошо, что всё закончилось победой. Тот, кто разгромил Гривуса — настоящий герой. Город хоть и пострадал в битве, но, к счастью, у нас нет ни одного погибшего гражданского или беженца. Правда, есть раненые, но всех можно вылечить.
Органа нервно дёрнул головой.
— Это был… Лорд Викт.
— Лорд Викт? Тот самый? — Бреха подняла голову и посмотрела на мужа. — Кажется, вы же не в самых хороших отношениях?
— Этот заносчивый, своенравный, наглый, дерзкий… А, я его на дух не перевариваю. Но ты права. Надо отдать ему должное. Пусть война — не самое хорошее дело, в ней он разбирается.
— У нас гости? — Бреха посмотрела на сенатора от Чандирллы, Мон Мотму, вежливо стоящую чуть поодаль и не мешающую семейной идиллии. — Добро пожаловать на Альдераан, сенатор. Боюсь, мы не сможем оказать вам подобающий случаю приём.
— Благодарю, королева Органа, — женщина улыбнулась. — И не беспокойтесь — в данной ситуации это было бы неуместно.
— Вы прилетели с Бейлом, сенатор? — поинтересовалась Селли.
— Да. Мы прямиком из Сената попали на флагманский корабль Лорда Викта.
— То есть, вы были в самой гуще сражения? — Бреха неодобрительно посмотрела на Бейла. — Я же просила тебя быть осторожнее!
Мужчина поднял руки в защитном жесте.
— Уверяю, мы были в безопасности…
— Пообещай больше не рисковать, — Бреха грозно посмотрела на мужа.
— Хорошо.
— А почему Друзья не предупредили нас о нападении? — спросила Селли и тут же захлопнула рот.
— Сенатор Мотма в курсе, — успокоил её Бейл. — Не знаю. Мы общаемся уже пять с лишним лет, и у меня сложилось мнение, что у Друзей Республики очень разветвлённая сеть. Во всяком случае, в Корпоративном Секторе есть вовлечённые в этот проект. Благодаря информации, предоставленной мне, я смог предотвратить многие дипломатические и гуманитарные бедствия, которые могли постигнуть не только Альдераан и Чандиру, но и остальные миры Республики.
— Обычно они помогают в таких ситуациях, — подтвердила Мон Мотма. — «Друзья Республики» не спешат выходить на свет, но я им доверяю. Хотя их комплекс защитных мер, направленный на сохранение информации в тайне, надёжен, но громоздок и неудобен. Возможно, у них просто не было времени?
— Что гадать? — Бейл развёл руками. — Возможно, мы узнаем об этом позднее, но это не важно — всё завершилось хорошо.
— Бейл, нам, наверное, надо пригласить Викта во дворец и поблагодарить за помощь… Более официально? — спросила Бреха.
— Да, хороша идея! — Селли тут же вскинулась, — Это будет полезно… для всех.
— Не могу сказать, что это плохая идея, — поддержала её Мон Мотма.
Бейл поморщился, собираясь сказать что-то резкое, но тут в помещение вошла одна из помощниц его жены.
— Королева, простите, что прерываю. Есть срочные новости…
* * *
Выслушав доклад Викта, Шаак Ти с облегчением выдохнула. Хотя потери у джедая очень большие, Гривус был остановлен и даже обращён в бегство.
— Вы отлично справились, мастер Викт. Пока что вы должны остаться у Альдераана на пару дней. Как только станет известно окончательное местоположение эскадры Гривуса, я вам сообщу и передам следующие указания. Хотя я не уверена, что его смогут перехватить, и он в очередной раз ускользнёт…
Честно говоря, тогрута сейчас не была уверена ни в чём — как никогда в свой жизни. Слишком много неопределённости в данный момент.
— Благодарю, магистр, — голограмма молодого человека поклонилась. — Позвольте тогда полюбопытствовать, а что вообще происходит? Мы хотели доложить о ситуации в Главный Штаб, но нас перенаправили…
— Вы же не знаете… — Шаак Ти внимательно посмотрела на Викта. — Но это и не удивительно, ведь всё произошло в то время, как вы сражались с Гривусом…
— Магистр? — Викт выглядел озадаченным.
— А, да… В общем, на Бфасше произошло восстание.
— Бфасш? А это вообще где?
— В секторе Слуис. Несколько десятков джедаев… пали на Тёмную сторону и атаковали Республиканские войска. К ним присоединилось несколько местных одарённых — Тёмных, естественно. Но как будто этого было мало, на планету прибыли Дженсаарай — культ, основанный одним из джедаев, которого мы считали погибшим ещё в начале войны. Но он оказался жив и присоединился к Конфедерации. Гранд-магистр Йода, магистр Винду, мастер Халкион и группа джедаев отбыли на Бфасш, чтобы помочь республиканским войскам. Я осталась в Храме, чтобы следить за ситуацией.
— Дженсаарай? Странное название… Но как я понимаю, это ещё не всё?
— Да, вы правы, — подтвердила тогрута. — Случилось ещё кое-что. Во время атаки на Паммант — верфи куарренов в пространстве Каламари — произошёл… инцидент. У одного из республиканских кораблей был повреждён гипердвигатель. Это привело к ужасным последствиям. Мы ещё уточняем детали, но, кажется, корабль совершил прыжок прямо в планету, после чего гипердвигатель коллапсировал. Произошёл мощнейший взрыв с реакцией на атомном уровне. Датчики кораблей засекли стремительный рост радиации на планете — не менее двухсот единиц в минуту.
— Это же…
— Да. Похоже, всё живое на планете погибнет и Паммант на многие тысячелетия станет непригодным для жизни…
* * *
— Это Теневое Вещание, и с вами Эштон Голдберг с экстренным выпуском новостей! Коварство и беспринципность Республики не знают границ! Совсем недавно продажный Сенат обвинял Конфедерацию в создании некоего сверхоружия, нарушающего «законы ведения войны», установленные этим самым Сенатом. И это при том, что Конфедерация не имела к этому никакого отношения, а по достоверным источникам с боевой станцией Джеонозиса были связаны джедаи. Однако, похоже, Республика сама не собирается соблюдать свои собственные правила. Нам поступают многочисленные сообщения о том, что Паммант — колония дружественных куарренов — уничтожена! Да-да, вы не ослышались! Несколько очевидцев, успевших эвакуироваться с планеты, заявляют, что после прибытия республиканской эскадры на поверхности планеты произошёл мощнейший взрыв, ударная
