- Да мы вроде поели, - сказал я.
- Да ладно вам, у меня особенное мясо, - ответил Кирпич, - сейчас принесу.
Кирпич удалился за мясом.
- Невеста значит, - наклонившись ко мне переспросила Юля, - а почему я ничего об этом не знаю?
- Хотел сюрприз сделать, - ответил я, - или ты против?
- Это все так неожиданно, - ответила Юля, - кстати, кто эти люди?
- Когда я только появился в Игре, Кирпич был первым, с кем я познакомился, первым, кто мне помог. Я же тут начинал. В Вышенке. Хорошие люди. Сейчас еще Нафаня подойдет. Жена его и тут и в реальности. Но ты не увиливая от ответа.
- Я тебе вечером отвечу, - многообещающе сказала Юля.
Появился Кирпич с мясом и Нафаня.
- Какие люди, - начала она, - ну как дай я на тебя посмотрю?
Я приподнялся, был заключен в объятия и удостоен поцелуя в щеку. Затем я представил Юлю. Нафаня налила себе пива и присела с нами за стол.
- Ну давай, рассказывай, - возобновил тему Кирпич.
- Да нечего рассказывать. Все в новостях было. Накопил рецептов, открыл ветку. Теперь вот путешествую.
- А кто не так давно погром устроил в столице?, - с улыбкой спросила Нафаня.
Я улыбнулся. Кирпич рассмеялся.
- Ну а к нам то какими судьбами?, - осведомился он.
- Это потом, потом расскажу. Ты лучше расскажи как ты сам? Что нового? А то смотрю разрослись Вышенки, вот там таверну еще одну открыли.
Нафаня и Кирпич поскучнели.
- После того, как ты ушел, - начала Нафаня, - ну ты помнишь, кто тут был.
Я кивнул.
- Так вот, ты же помнишь, тут одно время “Теневики” ошивались. Потом они резко поменяли свое отношение, стали вкладывать деньги в крафт. Поселок разрастаться стал, вон, вторую таверну открыли. Правда свои привычки не долго прятали.
- В смысле?
- Да в том самом, - зло ответил Кирпич, - они же тем, кто под них не лег, так и продолжали пакостить. Товар не покупают, сырье не продают. Итиню, вон, видел? В уровнях так и не поднялся. Как крафтер, правда, вырос, но товар его не покупают. Слухи всякие распускают.
- А чего местная Инквизиция, - спросил Юля.
- Так они законов не нарушают, - усмехнулась Нафаня.
- А как тогда?, - не поняла Юля.
- Юль, тут свои тонкости, о некоторых тебе лучше не знать, - заметил я.
- Например?, - все же уточнила Юля.
- Ну в качестве абстрактного примера, если что. Понимаешь, есть масса методов, не нарушая законы, добиваться своего. Вот к примеру идет кто-то на кач, если он не с ними. Следом идет один или двое местных, и мешают. Или добивают и лут весь мимо. Тоже самое и с крафтерами. Сырье добывать мешают. Они и сами, конечно, медленно растут, но у них и задачи другие. Зато если ты им десятую часть отдаешь, тогда да, все у тебя в порядке. И никто из тех, кто платит, это не признает.
- Чем то это все напоминает рэкет, - заметила Юля.
- А это он и есть. Только он не доказуемый, - ответил я.
- С этим надо что-то делать, - сказала Юля.
- Что? Юль, они в рамках закона Игры. И с ними можно только игровыми законами, - ответил я, - ладно, Нафань, у вас то как?
- Да как у нас? Нормально. Правда посетителей мало. Все больше старожилы. Те, кто проездом или еще как, в новой таверне останавливаются.
- А чего так?, - спросил я.
- Ну так мы же с решеткой, - усмехнулся Кирпич, - а там таких нет.
- Ясно, - ответил я наливая себе еще пива, - ну а новые решеточники появляются?
- Появляются, но, как правило, их теперь или “Теневики” сразу в оборот берут, или они портируются куда-нибудь. Сам же знаешь, как это.
Я кивнул.
- Мы остановимся у тебя, - спросил я.
- О чем вопрос!, - воскликнул Кирпич, - лучшая комната.
В этот момент в таверну зашли еще трое персонажей. Я кинул на них взгляд и забыл.
- Приперлись, - проговорила Нафаня.
- Это кто?, - спросил я.
- Да из той таверны. Какие-то работники там. Мы не поддерживаем отношения, сам понимаешь почему, - ответила Нафаня и обращаясь к вошедшим, - вы посидеть зашли или что заказывать будете?
Вошедшие видимо готовились что-то ответить едкое, но тут один из них заметил Живую, а вернее не столько ее, сколько знак Инквизиции. Не зная причины, по какой тут появилась Инквизитор, один из вошедших тут же заказал пива на всех. Нафаня поднялась из-за стола и пошла за пивом для вошедших. Мы продолжили сидеть за своим столиком.
- Кушать хочешь?, - спросил я у Юли, она отрицательно мотнула головой, - Юль, тут обалденный чай, и Нафаня печет умопомрачительно вкусные пироги.
- Ну тогда, - согласилась Юля, - если только позже. Может, пойдем, погуляем?
- Да тут гулять то особо негде, - отозвался Кирпич. - Поселок, каких тысячи по миру раскидано. Вопросы крафта вас вряд ли заинтересуют.
- Да мы просто погуляем, - поддержал я Юлю, - а к вечеру, хотя у нас уже вечер, но тогда чуть позже, вернемся.
Мы вышли из таверны.
- Надо что-то купить в подарок, - сказала Юля, - пошли в местную лавку.
- Пошли, - согласился я и мы отправились в местную лавку.
У местного лавочника мы купили ожерелье для Нафани, новый боевой топор с плюсом к атаке для Кирпича, и я прикупил несколько рецептов для кузнеца. На обратном пути стали попадаться игроки, которые с удивлением смотрели на высокоуровневых игроков, при чем больше внимания и открытых в изумлении ртов досталось Живой. Да чего там говорить, на меня на ее фоне вообще не обращали внимания. Однако, кроме удивленных взоров, больше никаких проявлений эмоций не последовало. Я, правда, ожидал, что хоть кто-то подойдет к Живой с жалобой, после того, что мы услышали, но нет, мы вернулись в таверну как будто тут, в Вышенках, была тишь да гладь, да Божья благодать.
В таверне к нашему возвращению стало многолюднее. Тем не менее, наш столик остался свободным. Мы помахали Кирпичу, обозначая, что уже вернулись, после чего прошли на места, которые оставили буквально полчаса назад. Оглядев зал, я заметил ту же троицу, что пришла еще при нас.
Итиня разносил заказанную еду, Нафаня, судя по всему, трудилась на кухне. Кирпич отпускал крепкие напитки. Махнув нам рукой в ответ, Кирпич отлучился на кухню, и вышел с огромным подносом пирожков и кувшином молока. Водрузив на стол, и подмигнув нам, Кирпич вернулся за стойку. Мы принялись за горячие пирожки с яблоками.
- М-м-м, - сообщила Живая, - вкусно то как.
Когда от пирожков осталась половина, я подошел к Кирпичу.
- Давай вечерком, поговорим, разговор есть крайне серьезный, - наклонившись к уху Кирпича сказал я.
Кирпич кивнул головой в знак согласия. Я взял вина в глиняной кружке и вернулся за столик.
- Будешь?, - спросил я у Юли.
- Если только разбавить водой, - ответила Юля.
Доев пирожки, мы поднялись из-за стола.
- Хозяин, - крикнул я, - показывай наши апартаменты.
Кирпич вышел из-за стойки и направился у лестнице наверх. Троица, которая появилась, вдруг встрепенулась.
- Простите, - начал один из них, обращаясь явно к Живой, - неужели вы остановитесь в этом клоповнике? Ведь тут владелец с решеткой.
Кирпич напрягся, у меня рука непроизвольно потянулась к ножам. Живая перехватила мою руку, и, развернувшись в троице ледяным голосом проинформировала:
- Я останавливаюсь только в достойных местах у достойных людей и только по рекомендациям. Еще вопросы есть?
Не дождавшись ответа, Живая повернулась к Кирпичу и совсем другим тоном промолвила:
- Покажите на наши апартаменты.
- Да, конечно, - ответил Кирпич и мы стали подниматься.
Открыв нам комнату, Кирпич осведомился, надо ли нам еще что.
- Попозже, когда все разойдутся, - сказал я, - не забудь, надо поговорить.
- Хорошо, - еще раз подтвердил Кирпич и закрыл за собой дверь.
- А тут мило, - сказала Юля пройдясь по комнате, - эдакая деревенская идиллия.
Я подошел к Живой и обнял ее за талию. Повернувшись ко мне, Юля закрыла глаза и потянулась ко мне губами. Подхватив Живую на руки, я бережно отнес ее к кровати.
