– «И назову!..» – с недовольством в голосе сказал я, абсолютно игнорируя последнее ее изречение. Неожиданно для себя, я понял, что мы просто стоим и смотрим друг на друга.
* * *
Кое-как снарядившись, я и Мако, в итоге вышли так, если бы встали в полдень по времени станции, но это было вынужденное опоздание. После завершения очень важного и непредвиденного дела, мы все-таки поставили себе серьезную цель и, не тратя времени, вышли из квартиры и направились к докам.
Корабль стоял недалеко от основного шлюза, пешим ходом мы прошли буквально несколько кварталов и вот структура «Проблеска» уже виднелась среди бомжеватого вида остальных посудин. Штурмовик очень радостно отреагировал на возвращение владельца и активировал ионные сопла, чем благополучно воспламенил крышу мелкого транспортника за ним. Автоматический алгоритм станции, специализирующийся на предотвращении пожаров, немедленно принялся за дело.
Мы со Старпом переглянулись и в момент уместились в моем штурмовике, после чего поспешно удалились в открывшийся на автомате люк, полетев к верфи, существование которой уже само по себе нарушало половину законов власти рыцарей Империума.
Во второй раз врата переброски не потребовались, координаты дальнего маяка были у меня в системе, «Проблеск» мог спокойно вернуться к месту, где уже однажды был, без использования местного узла С.С.К.П.П. (Стационарной Системы Координации Подпространственных Переходов (Рукотворной Червоточины-Портала)), активацию разлома он запросил непосредственно из конечного пункта. Эти километровые и иногда многокилометровые кольца-механизмы были достаточно своенравны, посему располагались только в безвоздушной среде и встречались очень часто, имея достаточно простую и понятную цель – нивелировать недостатки небольших кораблей и организовать гиперпространственные магистрали (разгон выше скорости света (для путешествия по небольшим звездным скоплениям и их системам) и подпространственную сеть (вынужденное перемещение объектов из точки «А» в точку «Б» вне максимальной скорости элементарных частиц используя нуль-переход (для очень сложного в обращении и массивного по своей природе процесса телепортации материи вне времени внутри скрытой, четвертой проекции искривления), объединив заселенные сектора и их промышленность в единую цепь, а также почти полностью убрав такую вещь как маршевые конвои вне магнитных астросфер звезд.
У каждой стороны конфликта были свои коды доступа, но технология оставалась приблизительно одинаковой во все периоды истории, ведь большой звездолет имеет достаточно много энергии для стабилизации и защитной матрицы (варп-сферы), соответственно он может несравнимо дальше и чаще перемещаться с помощью своих огромных по объему конденсаторов, способных долго держать разлом, в отличии от его меньших собратьев, которым довольно сложно создать из квантовой сингулярности проходимый и относительно стабильный мост Эйнштейна-Розена. Признаться честно, никогда не был силен в квантовой астрофизике, а в Академии банально дремал во время этого предмета, ведь несмотря на любовь к науке, я свирепо ненавидел саму суть вычислительных формул, но подобные вещи относительно понимал.
Варп в сокрытую от любопытных глаз зеленоватую туманность на окраине галактического скопления – «VY Альмагест» завершился успешно, штурмовик преодолел грань миров и осторожно пристыковался к огромному дредноуту сквозь уже привычное силовое поле. Линейный корабль в этот раз запомнил мой «Проблеск» и гравитационной лебедкой поставил его именно на тот слот, что и в прошлый визит.
Вокруг было довольно пустынно, ни других кораблей, ни людей. Как только мы вытряхнулись из тесноватой кабины, нас встретила уже знакомая достопримечательность, – инженер Томас. Пока я пристально наблюдал за тем как Мако ходит кругами, осматривая нутро зверя, ученый похлопал меня по спине и прошептал на ухо:
– «Я просил привести команду… А не твою девушку…» – его лицо выражало некое недовольство, а уголки губ немного опустились.
– «Не беспокойтесь, она отлично знакома с устройством кораблей большого тоннажа, ведь была капитаном линкора «Возмездие»!» – я сложил руки за спиной и проводил своим взглядом удаляющуюся вдаль ангара девушку с чемоданом.
– «Это того, который не так давно торпедой подбили?» – Томас поднял левую бровь.
– «Э-э-э…» – к своему сожалению, я не нашел что сказать.
– «Ну ладно, я вверил тебе этот корабль, так что доверюсь твоей интуиции. Только почему она одна? Я же сказал что нужно больше людей…» – ученый вздохнул и покачал головой.
– «Она единственная кому я могу довериться, полагаю, что мы вместе сможем решить данную проблему…» – я покосился в сторону и сделал вид, что все под полным контролем, хотелось поскорее обсудить это с Мако.
– «Отлично, у вас на все про все есть шесть месяцев, за это время вы должны набрать экипаж и найти поставщиков оборудования. Калибровкой я займусь, не переживай!» – он отпустил мое плечо, позволяя наконец-то свалить из этой идиотской ситуации. Его веселый и одновременно хищный взгляд наводил некую дрожь, казалось, что он не представляет опасности, но что-то внутри трубило тревогу, намекая на двуликость сокрытую под кромкой личности. Не придав этому особого значения, я последовал за новым старпомом, прямо в нутро этого монструозного, тяжелого дредноута.
* * *
Чемодан в руках Мако с грохотом приземлился на двухместную капитанскую кровать, она сама при этом выглядела чертовски довольной и уже осматривала помещение, попутно обходя его кругами:
– «Дом, милый дом…» – ухмыляющаяся девушка бухнулась рядом со своими пожитками.
– «А я где спать буду?..» – я сел возле нее и с невероятным энтузиазмом начал рассматривать выпавшие из чемодана вещи, ловя себя на мысли что Мако абсолютно не стесняется разбрасываться «таким» практически перед моим лицом, вызывая живейший интерес у определенных групп функций сознания.
– «Ну и идиот… Вот рядом и будешь!» – она похлопала рукой по кровати и игриво прищурилась, наблюдая как некоторые атрибуты пристально изучаются неопытным романтиком.
Спорить с Мако я не стал, да и не хотелось совсем. Немного беспокоило, что такие неуставные отношения помешали бы моему становлению как капитана, но пререкаться с ней означало гораздо более плачевные перспективы. Мыслей для размышления прибавилось в несколько раз.
С помощью нового заместителя, от нрава которой шугалась вся команда, мы смогли установить связь с экипажем ее прошлого корабля. Те, кто служил на «Возмездии», прошлом ее судне, с радостью согласились помочь, даже зная, что мы действуем совсем нелегально.
Старпом моментально учредила железную дисциплину, создавалось впечатление что я тут вообще не при делах. Перестав сопротивляться судьбе, я пустил все на самотек и радовался привилегиям вперемешку с новыми возможностями. Через какое-то время благодаря Томасу наладилась поставка последнего оборудования, а после пары недель в доках корабль почти был готов к запуску. Мы очень долго ждали этого момента.
* * *
Дредноут был полностью укомплектован в силу возможностей и ожидал своего первого пробного вылета. Экспериментальное судно активировало тускло-желтый свет на важных конструкциях корпуса и озарилось венами энерго-элементов. Леса были убраны, а дроны давно покинули место постройки.
Я стоял на мостике и наслаждался видом из рубки, экипаж сильно нервничал и старался выполнять все в срок, подгоняя последние штрихи.
– «Реактор продули?» – Старпом всматривалась в бесконечность и периодически поглядывала на команду, скрестив руки за спиной. Я не мог налюбоваться ее важностью и серьезностью.
– «Да, мэм!» – ответил рулевой в дальнем конце помещения, вокруг него то и дело загорались новые омни-панели, а руки молодого парня уже были внутри механизированных цилиндров контроля тяги.
– «Оружие проверили?» – Мако покосилась в ином направлении, стараясь сосредоточиться.
– «Все орудия получают максимальное охлаждение и готовы к испытаниям!» – ответственный за системы подал свой голос, отвечая по требованию.
– «Отлично! Ну что, ждем указаний нашего Капитана?» – Мако закончила разговор с персоналом на мостике и ухмыльнулась, – все взгляды, включая ее, устремились на меня.
– «Внимание!! Все системы в штатный решим!! Проверить работоспособность генератора червоточин!! Разогнать все двигатели на 100% тяги!! Мы должны узнать, на что способна эта махина!!» – тактическая карта и информационные панели начали вспыхивать вокруг моего кресла, неведомое чувство обуяло меня, я ощущал неимоверную легкость и счастье, как будто наконец-то был на своем месте. Мои руки, подобно рукам пианиста, опустились на панели, каждая струна души зверя была под полным контролем.
