С улыбкой во все тридцать два зуба шустро следую за своим провожатым и понимаю, что если меня с платформы поразила окружающая красота, то, что же будет в самом космосе? Я буду пищать от восторга?
Мы поднимаемся по эскалатору выше на несколько уровней, и я вижу огромное светящееся табло «Платформа B12» на земном языке и всеобщем.
На платформе я не вижу никакого корабля. Зато вижу крытый ангар и «рукав», ведущий к нему. У рукава стоит «робот».
Ох, мать! Но и высоченный же тип!
Это ему костюмчик не по размеру большой достался или он реально ростом за два метра и в плечах косая сажень?
Подходим, и мой провожатый отчитывается:
— Доктор Мэй с багажом!
Пф! Звучит очень смешно. Тогда бы уж заявил: «Багаж с доктором Мэй!»
Мне едва удаётся сдержать смех.
«Робот» протягивает мне электронное меню, чтобы подтвердить мой ID.
Подношу руку, электроника считывает с моего симбиота данные и менюшка вспыхивает зелёным. Это означает, что я и есть доктор Мэй.
«Робот» кивает моему провожатому и забирает мой багаж.
Провожатый шустро покидает платформу.
— Доктор Мэй, идёмте к шлюзу, — произносит неизвестный тип ровным тоном и голосом, лишённым эмоций.
Жаль, не могу из-за костюма увидеть расу встречающего. Но раз наш костюм на него сел, то значит, этот кто-то приближен к нашему виду. Уже хорошо, что гуманоид.
А может, это наши? Земляне любят разводить пафос. Может, наши сопровождают каких-то важных инопланетных пассажиров?
— Простите за вопрос, который вам покажется глупым, но… Э-эм… Могу я узнать, к какой расе вы относитесь? — интересуюсь на всеобщем.
— Меня, к сожалению, не предупредили, с кем конкретно буду работать. Просто поставили перед фактом…
Ага, сама себя поставила.
— Доктор Мэй, все свои вопросы зададите непосредственно начальству, — всё таким же ничего не выражающим тоном заявляет неизвестный.
Эх, эти костюмы всем хороши, но в них не угадать, кто там находится: мужчина или женщина. И голос электроникой специально искажён, тоже не удаётся идентифицировать, с кем говоришь, и к какой расе относится этот тип.
Мне остаётся лишь вздохнуть и идти навстречу судьбе.
Меня первой пропускают внутрь «рукава» и приходится недолго идти по герметичному тоннелю. Чуть ли не затылком ощущаю давящую ауру нового сопровождающего.
Выхожу в крытый ангар и…
Ох, мама!
Если бы не магнитные подошвы, то споткнулась бы на ровном месте!
Все космические звездолёты имеют минимальную массу, чтобы экономно выполнять любые манёвры в жёстком космическом вакууме. Размеры, конечно же впечатляющие, хоть я и видела звездолёты лишь на снимках и видео.
Но судно, что предстаёт передо мной не похоже ни на одно из виденных ранее.
Оно стоит на тонких высоких «лапках» боком ко мне, и я во все глаза сморю на этой чудо космической инженерии.
Корабль напоминает собой настоящую стрелу. Длинное «тело» с самым настоящим наконечником. Наконечник прозрачный и от него отходят три огромных «лепестка», практически прижатых к телу судна.
Думается мне, они раскрываются, когда в этом есть необходимость. Ещё бы знать, для каких они целей.
У основания «наконечника» имеются также три нароста овальной формы.
В середине тела корабля имеются овальные впадины. В этих впадинах «жабры».
Корабль необычного цвета «Ладога» – серебро с голубым отливом.
По всему корпусу я вижу узоры на несколько тонов светлее.
Очень необычно, красиво, загадочно. А от того у меня возникает вопрос: с кем же я полечу?
Подъёмный трап на борт корабля уже ждёт. Находясь под впечатлением от увиденного, не сразу его замечаю.
Трап находится точно по центру корабля. Шлюз не распахнут настежь, как обычно на кораблях, а сдвинут в сторону, точно дверь-купе.
Мы поднимаемся на борт.
Внутри корабля нас поджидает некто в таком же защитном костюме, но ещё и с оружием.
— Добро пожаловать на борт космического корабля, доктор. Мы ждали только вас. Защитный костюм пока не снимайте. Гравитация на вашей планете сильная, корабль будет трясти. Следуйте за мной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«На вашей планете…»
Значит, не земляне.
Меня провожают до просторной комнаты.
— Это ваша каюта. Багаж уже здесь. Займите место в кресле и активируйте его. Пока по громкой связи не услышите, что мы вышли в космическое пространство, не вставайте с кресла и не снимайте костюм.
— Хорошо.
И дверь за моей спиной тут же закрылась.
Замок горит красным. Значит, выйти не смогу пока не взлетим.
Глава 5
⅏
⸎ АРИАННА ⸎
Едва успеваю разобраться с креслом: как его активировать, и наконец, активирую и облегчённо вздыхаю. По громкой связи раздаётся невероятно приятный, уверенный, спокойный мужской голос:
— Прошу весь экипаж занять свои места. Начинаем отсчёт и взлетаем.
И уже строгий женский голос ИИ корабля начинает сухой отсчёт:
— Десять. Девять. Восемь…
Прямо как перед взрывом бомбы.
Может, я ещё успею сойти, а?
Может, ну, его, этот космос?
У меня начинается самый настоящий мандраж. Страх мешает воспринимать ситуацию адекватно.
Ещё не хватало словить паническую атаку.
— Семь… Шесть…
«Дыши, Ари. Дыши. Это всего лишь взлёт», — успокаиваю себя.
Странно, летать я совершенно не боюсь, даже очень люблю высоту и обожаю сама быть пилотом. Тогда почему сейчас трясусь от страха?
— Пять… Четыре…
Наверное, это всё-таки страх неизвестности.
Я не знаю, с кем лечу, куда лечу, как надолго лечу. Вернусь ли Землю? Увижу ли снова Николаса, Руби, всех своих друзей и коллег?
Эх, крёстный…
Едва думаю об этом всём и понимаю, что именно страх неизвестности и сжимает моё сердце. А ещё тревожит и рвёт душу чувство вины перед Николасом. Ему будет больно. Очень больно. Но ему придётся смириться с моим выбором. Даже если этот выбор неправильный.
И крёстный просто так всё не оставит. Может не сразу, но он догадается. И придёт к Руби. Но подруга сумеет отстоять себя. Она сделает круглые глаза, а ещё довольно жёстко повозмущается, что крёстный ставил мне палки в колёса и расскажет правду: да, я пришла к ней и пожаловалась на жизнь-стерву, мы с ней выпили по чашке кофе, а потом мне на симбиот пришёл вызов от ЗС. Крёстному придётся скрипеть зубами, злиться и поминать меня «добрым» словом, но сделать он уже ничего не сможет. Как и Земной Союз.
ЗС даже если и обнаружит взлом, всё равно ни за что не сознается в этом. Наши сделают вид, что всё верно и меня действительно назначили в штат к этим неизвестным существам.
— Три… Два…
Что ж, Земля прощай! В добрый путь!
Интересно, корабль взлетит как есть горизонтально, или он придёт в положение «вертикально»?
Смотрю в иллюминатор и вижу, что створки крыши ангара, в котором находится звездолет, открылись и там высоко сверкают звёзды.
— Один!
Тут же ощущаю сильный толчок. Меня вжимает, точнее, вдавливает в кресло, и, кажется, сейчас расплющит. Это неприятное состояние длится не более тридцати секунд, а после тело становится невесомым. Понимаю, что не будь я пристёгнута к креслу, сейчас бы парила в воздухе.
Хоть в космос я никогда не летала, но знаю, что обычно взлёт военных кораблей занимает около пятнадцати минут, пассажирских около тридцати, а тут меньше чем за минуту мы взмыли и прошли сквозь атмосферу планеты! И я не ощутила особого дискомфорта! А ведь должна быть тошнота, головная боль.
Ну, ничего себе кораблик!
И кто же это такой крутой? У кого такие технологии? Или это секрет секретный?
Наши бы удавились от зависти. И всеми способами (законными и мирными) пытались бы заполучить такой супер скоростной звездолёт, чтобы раз и ты уже на орбите.
За иллюминатором вижу прекрасный голубой шарик. Мы плывём по орбите Земли и совсем скоро стартанём и в путь.
Настроение улучшается.
Нервный мандраж проходит, сейчас отходняк будет. Выброс адреналина всегда приводит к эйфории.
