Слуга
Не разобрал-с.
Арбенин
Записка? к Нине!..
(Идет; слуга остается.)
Выход второй
Афанасий Павлович Казарин и слуга
Слуга
Сейчас лишь барин вышел-с, подождитеНемного-с.
Казарин
Хорошо.
Слуга
Я тотчас доложу-с.
(Уходит.)
Казарин
Ждать я готов хоть год, когда хотите,Мосье Арбенин, и дождусь.Дела мои преплохи, так, что грустно!Товарищ нужен мне искусный,Недурно, если он к тому жВеликодушен часто, кстатиИмеет тысячи три душИ покровительство у знати.Арбенина втянуть опять бы надо мнеВ игру; он будет верен старине,Приятеля он поддержать сумеетИ пред детьми не оробеет.А эта молодежьМне просто – нож!Толкуй им, как угодно,Не знают ни завесть, ни в пору перестать,Ни кстати честность показать,Ни передернуть благородно!Взгляните-ка, из стариковКак многие игрой достигли до чинов, Из грязиВошли со знатью в связи,А всё ведь отчего? – умели сохранятьПриличие во всем, блюсти свои законы,Держались правил… глядь!..При них и честь и миллионы!..
Выход третий
Казарин и Шприх
(Входит Шприх.)
Шприх
Ах! Афанасий Павлович, – вот чудо.Ах как я рад, не думал встретить вас.
Казарин
Я также. – Ты с визитом?
Шприх
Да-с,А вы?
Казарин
Я также!
Шприх
Право? а не худо,Что мы сошлись, – о деле об одномПоговорить мне нужно б с вами.
Казарин
Бывало, ты всё занят был делами,А делом в первый раз.
Шприх
Bon mot[5] вам ни по чем,А, право, нужное.
Казарин
Мне также очень нужноС тобой поговорить.
Шприх
Итак, мы сладим дружно.
Казарин
Не знаю… говори!
Шприх
Позвольте лишь спросить:Вы слышали ль, что ваш приятельАрбенин…
(Делает пальцами изображение рогов.)
Казарин
Что?.. не может быть.Ты точно знаешь…
Шприх
Мой создатель!Я сам улаживал – тому лишь пять минут;Кому же знать?
Казарин
Бес вечно тут как тут.
Шприх
Вот видите: жена его намедни,Не помню я, на бале, у обедниИль в маскераде встретилась с однимКнязьком – ему она довольно показалась,И очень скоро князь стал счастлив и любим.Но вдруг красотка перед нимОт прежнего чуть-чуть не отклепалась.Взбесился князь, – и полетел вездеРассказывать – того смотри, что быть беде!Меня просили сладить это дело…Я принялся – и разом всё поспело;Князь обещал молчать… записку навалял,Покорный ваш слуга слегка ее поправилИ к месту тотчас же доставил.
Казарин
Смотри, чтоб муж тебе ушей не оборвал.
Шприх
В таких ли я делах бывал,А обходилось без дуэли…
Казарин
И даже не был бит?
Шприх
У вас всё шутка, смех…А я всегда скажу, что жизнию без целиНе должно рисковать.
Казарин
И в самом деле!Такую жизнь, бесценную для всех,Без пользы подвергать великий грех.
Шприх
Но это в сторону – ведь я об важном с вамиХотел поговорить.
Казарин
Что ж это?
Шприх
Анекдот!А дело вот в чем.
Казарин
Пропадай с делами,Арбенин, кажется, идет.
Шприх
Нет никого – мне привезли недавноОт графа Врути пять борзых собак.
Казарин
Твой анекдот ей богу презабавный.
Шприх
Ваш брат охотник, вот купить бы славно!
Казарин
Итак, Арбенин – как дурак…
Шприх
Послушайте.
Казарин
Попал впросак,Обманут и осмеян явно!Женитесь после этого.
Шприх
Ваш братНаходке этой был бы рад.
Казарин
В женитьбе верность, счастие, всё враки —Эй, не женися, Шприх.
Шприх
Да я давно женат.Послушайте, одна особенно вот клад.
Казарин
Жена?
Шприх
Собака.
Казарин
Вот дались собаки.Послушай, мой любезный друг,Не знаю как жену – что бог даст, неизвестно,А ты собак не скоро сбудешь с рук.
(Арбенин входит с письмом, они стояли налево у бюро, и он их не видал.)
Задумчив и с письмом; узнать бы интересно.
Выход четвертый
Прежние и Арбенин
Арбенин (не замечая их)
О благодарность!.. и давно ли яСпас честь его и будущность, не знаяПочти, кто он таков, – и что же – о! змея!Неслыханная низость!.. он, играя,Как вор вторгается в мой дом,Покрыл меня позором и стыдом!..И я глазам не верил, забываяВесь горький опыт многих дней.Я, как дитя, не знающий людей,Не смел подозревать такого преступленья.Я думал: вся вина ее… не знает он,Кто эта женщина… как странный сон,Забудет он свое ночное приключенье!Он не забыл, он стал искать и отыскал,И тут – не мог остановиться…Вот благодарность!.. много я видалНа свете, а пришлось еще дивиться.
(Перечитывает письмо.)
«Я вас нашел, но не хотели выПризнаться». Скромность кстати чрезвычайно.«Вы правы… чтό страшней молвы?Подслушать нас могли б случайно.Так не презрение, но страхПрочел я в ваших пламенных глазах.Вы тайны любите – и это будет тайной!Но я скорей умру, чем откажусь от вас».
Шприх
Письмо! так, так, оно – пропало всё как раз.
Арбенин
Ого! искусный соблазнитель – право,Мне хочется послать ему ответ кровавый.
(Казарину)
А, ты был здесь?
Казарин
Я жду уж целый час.
Шприх (в сторону)
Отправлюсь к баронессе, пусть хлопочетИ рассыпается, как хочет.
(Приближается к двери.)
Выход пятый
Прежние кроме Шприха
(Шприх уходит незамечен.)
Казарин
Мы с Шприхом… где же Шприх.Пропал.
(В сторону)
Письмо! так вот что, понимаю!
(Ему)
Ты в размышленьи…
Арбенин
Да, я размышляю.
Казарин
О бренности надежд и благ земных.
Арбенин
Почти! о благодарности.
Казарин
Есть мненьяРазличные на этот счет,Но что б ни думал этот или тот,А всё предмет достоин размышленья.
Арбенин
Твое же мнение?
Казарин
Я думаю, мой друг,Что благодарность – вещь, которая тем болеЗависит от цены услуг,Что не всегда добро бывает в нашей воле!Вот, например, вчера опятьМне Слукин проиграл почти что тысяч пять,И я, ей богу, очень благодарен,Да вот как: пью ли, ем, иль сплю,Всё думаю об нем.
Арбенин
Ты шутишь всё, Казарин.
Казарин
Послушай, я тебя люблюИ буду говорить серьезно;Но сделай милость, брат, оставь ты вид свой грозный,И я открою пред тобойВсе таинства премудрости земной.Мое ты хочешь слышать мненьеО благодарности… изволь: возьми терпенье.Что ни толкуй Волтер или Декарт —Мир для меня – колода карт,Жизнь – банк; рок мечет, я играюИ правила игры я к людям применяю.И вот теперь пример,Для поясненья этих правил,Пусть разом тысячу я на туза поставил:Так, по предчувствию, – я в картах суевер!Положим, что случайно, без обмануОн выиграл – я очень рад;Но всё никак туза благодарить не стануИ молча загребу свой клад,И буду гнуть да гнуть, покуда не устану;А там, итоги свелИ карту смятую – под стол!Теперь – но ты не слушаешь, мой милый?
Арбенин (в размышлении)
Повсюду зло – везде обман,И я намедни, я, как истукан,Безмолвно слушал, как всё это было!
Казарин (в сторону)
