немного издалека.
— Баб Зоя, вы ведь знали тех, кто жил в доме до меня?
— А как же, конечно, знала! — охотно начала соседка. — Я с Машей и Мишей бок о бок больше сорока лет прожила. Считай, семьями дружили. Они душа в душу жили. Оба померли уже. Миша правда раньше ушел, — с грустным вздохом проговорила баба Зоя. — А вот Мария в прошлом году от сердечного приступа. Затем в доме поселилась ее старшая дочь, Ирина, но и она ушла на тот свет в начале этого года. Тоже от сердечного приступа. — Зоя заохала и продолжила: — Молодая была еще… — она грустно покачал головой.
Ненадолго повисло молчание. Баба Зоя погрузилась в воспоминания, а Аня пыталась подобрать слова, чтобы узнать интересующие ее сведения. Наконец девушка произнесла:
— Как-то странно, одна за другой и так быстро ушли…
Баба Зоя махнула рукой.
— Просто совпадение. Да и Ира очень любила свою мать. Она так на похоронах плакала. Можно сказать, от горя померла, — хозяйка принялась теребить подол своей юбки.
— А люди, наверное, всякого напридумывали? — как бы вскользь произнесла Аня.
— Это ты верно заметила, — тут же отозвалась баба Зоя. — Решили, что это какое-то проклятие то ли на дом, то ли на семью.
— А вы в это верите?
Женщина ненадолго замолкла.
— Ходит слух, что Машина сестра, Надя, на нее порчу навела. Надя по молодости замуж вышла за парня из соседнего поселка. К нему переехала. Всегда Маше завидовала, мол и муж-то у нее рукастый и непьющий, и живут-то душа в душу, и трех детишек родили. А у Нади-то муж пил, ой, как пил. Помер не так давно. Дочь у Надьки есть. В городе давным-давно живет и общаться не хочет. Вот и завидовала Надя Маше.
А несколько лет назад Маша сени надумала перестраивать. Надьку видели, мол она там помогала. Только вот говорят, подложила Надька что-то, чтоб порчу навести. После этого сама в дом ни разу не входила, насколько я знаю. Говорят, если наводишь порчу на дом другого человека, то уж тебе путь в этот дом закрыт. Но все это слухи и суеверия, — махнула рукой Зоя.
В этот момент на теплой уютной кухне все эти рассказы казались Ане полной чепухой. Как и сказала Аврора, напридумывали местные невесть чего, из мухи слона сделали.
Аня в очередной раз посмотрела в сторону окна, за которым расхаживали курицы. Взгляд девушки уперся в комнатные растения в горшках, стоящих на подоконнике. В этот момент она вспомнила про дырявый горшок, висящий на улице у входной двери, и решила сменить тему.
— Баб Зоя, у вас на входе висит дырявый горшок. Для чего он там?
— А, — махнула рукой женщина. — Все руки не доходят его убрать. Да он и не мешает мне особо.
— Может, пока я здесь, помогу убрать его, — Аня хотела хоть как-то отблагодарить свою новую соседку за баню, чай и вкусные блины.
— Нет-нет. Не хочу утруждать тебя. Горшок мне не мешает. К тому же он красивый. Пусть висит, — сказала соседка, опустив взгляд и разглаживая свою юбку. Ане показалось странным, что простой глиняный горшок темно-коричневого цвета может настолько понравиться человеку.
За окном стало ощутимо темнее.
— Я, наверное, пойду, — осторожно сказала Аня.
— Если хочешь, еще посиди. Я не гоню, — улыбнулась баба Зоя.
— Спасибо, но я за день устала. Встала сегодня очень рано, чтоб сюда добраться, а потом целый в доме порядок наводила.
— И то верно. Совсем не подумала об этом, — виновато проговорила старушка.
— Спасибо за чай, — на этом новые соседи попрощались, и девушка направилась в свой дом.
Глава 7
Перед самым крыльцом своего нового дома Аня запнулась и чуть не упала. Обо что именно, не давала разглядеть высокая трава. В сердцах девушка выругалась про себя и решила на следующий день первым делом скосить растительность. Правда, как и чем это сделать, она представляла довольно трудно, но эти вопросы были оставлены до утра.
От соседки девушка вышла с единственным желанием, очевидным в конце насыщенного дня — завалиться спать и не вставать с постели до обеда. Однако сейчас Аня стояла на месте. Вокруг не было ни души. Стрекотали сверчки. Где-то далеко время от времени переговаривались птицы. Легкий ветерок не давал комарам и всякой подобной живности кусать девушку. В этот момент все проблемы, прошлые раны и обиды казались далекими и какими-то чужими. Ане хотелось, чтобы это чувство длилось вечно. Ее планы нарушил неожиданно начавшийся дождик. Не желая заболеть после бани, Аня ринулась в сени, наспех открыв замок. Она постояла некоторое время, прислушиваясь к дождю и глядя на отголоски заката вдали.
Когда девушка вошла в дом, было еще только около восьми. Слишком рано, чтобы спать. Аня набрала номер Лены в надежде, что та свободна и сможет с ней поговорить.
— Привет-привет! — услышала девушка задорный голос из динамика. — Как жизнь молодая? Небось на местную дискотеку собираешься?
— Привет, — усмехнулась Аня. — Ты даже близко не права. Я ходила к своей новой соседке. Чай с блинами пили.
— Только чай, — хитро усмехнулась Лена. Она заметила по голосу Ани, что та необыкновенно раскрепощена. — Рада, что теперь тебе есть с кем пообщаться там. К тому же быть в хороших отношениях с соседями очень полезно. За домом могут присмотреть. Если что-то случиться, с тобой свяжутся, — рассуждения подруги напомнили Ане, что Лена не только позитивно мыслит, но и умеет видеть выгоду во всем. — Я иду из магазина, — продолжала тем временем Лена. — Предлагаю следующее. Давай я приду домой, и мы… организуем видеоконференцию, — последние два слова девушка произнесла медленно и четко, на манер их учительницы литературы, Надежды Альфредовны, вытянув губы вперед и почти не открывая рта.
— Не уверена, что у нас получится.
— Почему? — в недоумении спросила Лена.
— Боюсь, что сигнал слабоват.
— Попытка — не пытка. Лучше проверить, чтобы знать наверняка.
На этом девушки прервали свой разговор. Перерыв продлился не больше десяти минут. Аня тем временем не знала, чем себя занять. Листать новостную ленты абсолютно не хотелось. Атмосфера места так и располагала к тому, чтобы включить телевизор и смотреть первую попавшуюся передачу, но телевизора — увы! — не было. Аня радовалась и тому, что на кухне были плита, холодильник и стиральная машина.
От мыслей девушку отвлек звук телефона. Приняв вызов, она увидела на экране лицо подруги, обрамленное пышными светлыми локонами.
— И снова привет! — радостно возвестила блондинка.
— Привет, — девушки начали почти синхронно двигать головами из стороны в сторону. — Вроде бы не
