тормозит.
— Да, у меня тоже. Ну вот, не такой уж и плохой сигнал у тебя в селе, — улыбнулась Лена. — А теперь выкладывай все подробности своего дня.
Аня ненадолго замялась, на зная, с чего начать. А потом вспомнила фразу, которую Лена любила повторять в таких случаях: «Начни с самого начала». Что она и сделала. Аня не забыла упомянуть про свою новую знакомую с громким именем Аврора, чем вызвала немалое удивление и добродушный смех подруги.
Рассказав о событиях дня, девушка замолкла. Только теперь, пересказывая все подруге, она вспомнила о разговоре в магазине и не заметила, что замолчала на довольно длительное время.
— Ау-у-у, подруга! — напомнила о себе Лена. — Ты о чем так глубоко задумалась? Влюбиться в кого-то уже успела? — насмешливо заметила она.
Аня посмотрела на подругу с видом, говорящим: «Женщина, ну что за чушь ты городишь?!»
— Ерунда, — отмахнулась девушка. Днем она приняла рассказ продавца за бред, а поговорив с соседкой, пришла, как она думала, к выводу, что местные просто чепухи всякой приплели к банальным сердечным приступам. Однако теперь, когда она сидела одна дома вечером, ей услышанное не казалось пустой болтовней.
— Не томи! Рассказывай! — не унималась Лена.
Аня еще какое-то время поборолась со своим чувством стыда, но в конце концов решилась.
— Мне тут такое в местном магазине рассказали…
Пересказав услышанное, Аня замолчала в ожидании реакции подруги. Та не заставила себя ждать.
— Не бери в голову, — коротко и лаконично констатировала Лена. — Баба Зоя и… Аврора, — девушка улыбнулась, — правы. Старики в селах любят все мистифицировать. Вот и напридумывали от скуки всякого. Спорю, что там есть какая-нибудь одинокая женщина, которую все считают ведьмой. Стоит ей пройти рядом, как местные крестятся, — усмехнулась Лена.
Последнее предположение очень сильно рассмешило Аню. Да, Лена права. А сама Аня из-за новой обстановки перестала мыслить разумно и верит всяким небылицам.
Девушки сменили тему. Пришла очередь Лены рассказать про свой день. Аня слушала внимательно, но неожиданный удар в стену и отключение электричества заставили ее выронить телефон из рук. Благо тот приземлился на диван.
— Что за шутки?! — с испугом и раздражением сказала Аня. Она взяла телефон в руки и увидела, что звонок прервался. Включила фонарик на телефоне.
В это время с чердака послышался шорох. Прямо над головой у девушки. Аня нерешительно приподнялась с дивана, навела свет фонарика на потолок и не сводила взгляд с него, словно могла увидеть, что происходит на чердаке.
Шорох перешел в легкие шаги. Кто-то шел по направлению к двери, ведущей в жилую часть дома. Когда девушка поняла это, то ринулась в прихожую. Сделать это тихо не получилось, но Аня не стала беспокоиться по этому поводу, ведь смогла обогнать того, кто на чердаке, и закрыть дверь на засов. Замка у двери не было.
Наверное, с минуту Аня стояла неподвижно, боясь даже сделать вдох. Она прислушивалась к звукам, но стояла тишина. Нет, ей это все не послышалось. Кто-то пробрался в сени и, возможно, услышав Анины шаги, так же замер на месте.
Телефон в руке у Ани зазвонил. Это был видеовызов от Лены. Девушка незамедлительно ответила.
— Тсс, — Аня приложила палец к губам. Стояла тишина. Лена смотрела на нее с недоумением.
— Что случилось? — шепотом произнесла она.
— Ты не слышала перед тем, как связь прервалась? Кто-то ударил в стену. — Лена отрицательно покачала головой. — Потом я слышала шаги на чердаке. Кто-то шел к входной двери.
— Шаги были тяжелыми? — немного подумав, спросила Лена.
— Нет, очень легкими. Крался, наверное, — предположила Аня.
— Это мог быть кот.
— Думаешь? — недоверчиво спросила девушка.
— Где-то в сенях может быть дыра, через которую кошки пробираются.
Для Ани аргументы подруги не казались достаточно весомыми.
— Почему ты в темноте? — тем временем спросила Лена.
— В тот момент, когда я услышала удар, свет отключился.
— Где щиток? Может пробки выбило?
Об этом Аня и не задумывалась. Ее беспокоили только шаги на чердаке. Со светом было бы не так страшно.
Найти щиток оказалось легко. Он был в прихожей. С подсказками Лена Ане удалось включить электричество.
— Не отключайся, — сказала девушка. — Я проверю, есть ли там кто-то. — После этого наступила тишина.
Девушка неслышно отодвинула засов и приоткрыла дверь. Осторожно выглянула и посветила фонариком. Пусто. Выйдя в сени, Аня побежала к выключателю. Как только свет зажегся, Аня прислонилась спиной к стене. С этой точки она могла почти полностью осмотреть все помещение. Пусто.
— Лен, ты еще здесь?
— Да.
— Не успокоюсь, пока не осмотрю чердак.
— Понимаю. Давай. Я здесь, если что.
Аня направилась к деревянной лестнице наподобие стремянки, ведущей на чердак. Поднималась не спеша, крепко держась за каждую перекладину-ступеньку. Осветила пространство фонариком несколько раз. Было то же, что и днем: хлам, пыль и тенета. Аня громко выдохнула.
— Лена, похоже, ты была права. Это был какой-то кот. — Девушка поспешно вернулась в дом и не забыла закрыть дверь на засов. Через пару минут подруги уже разговаривали как ни в чем не бывало.
Когда Аня и Лена попрощались, было уже около девяти вечера. «Так рано…» — подумала Аня. В это время ей обычно нужно было выполнить еще много дел, и раньше полуночи спать она не ложилась. Но то было в городе. А сейчас, в селе, заняться было нечем. Так что без зазрения совести Аня легла спать. Перед этим девушка еще раз проверила, закрыты ли входная дверь и окна.
Во всем доме остался только тусклый свет, идущий из спальни. Аня лежала на кровати и не могла решить, выключать прикроватный светильник или нет. Девушка при свете спала в последний раз в далеком детстве, но стоило только вспомнить шаги на чердаке, как перспектива остаться в темноте казалась пугающей. Решив оставить свет, Аня плотнее укуталась в одеяло.
Накопившаяся за день усталость дала о себе знать. Аня быстро провалилась в сон, но спала она неспокойно. Всю ночь ей снились кошмары. Вначале кто-то гнался за ней по лесу. Потом оказалось, что это был Женя, ее бывший. Он словно маньяк преследовал ее с ножом в руке. Хоть в лесу и было темно, Аня могла видеть его сумасшедший взгляд и рану на своей груди, к которой все это время прикладывала ладонь в надежде остановить кровотечение. В конце концов девушка выбежала на опушку, на краю которой стоял небольшой домик. Аня побежала в нему. Дверь была открыта. Из нее лился свет на полянку. Но до дома девушка не смогла добежать. Она споткнулась и упала на колени. Под ногами оказалось
