– Один коротенький звоночек, Джейк.
– Да, пожалуйста.
Лили скрылась в темноте. Крис тоже куда-то пропал.
«Наверное, ушел в туалет» – подумал Джейк.
Он еще раз с опаской взглянул на дом, но тот более не желал заводить с ним разговор. Вот и славно. Джейк вдруг вспомнил про карусель. Точно! Это была та карусель из старого мультипликационного сериала. Она кружилась все быстрее, и быстрее, и уже невозможно было понять, кто или что сидят в кабинках. Вдруг, аттракцион остановился. Джейк смотрел на одну единственную кабинку.
«Куда же черт подери, подевались все остальные?» – но то, что произошло дальше, вынудило его замолчать.
Дверь кабинки приоткрылась, и оттуда высунулось нечто, переодетое в быка. Оно походило одновременно и на человека, и на животное. Глаза смотрели неподвижно, на руках были черные кожаные перчатки. Одна из них сжимала плетеную коринку. Получеловек выудил из корзинки маленький бумажный кубик, и бросил к ногам ошеломленного Джейка. Затем видение растаяло, и Джейк вновь оказался на остановке.
«Чт… Где я?»
– Джейк что с тобой? – чей-то голос окликнул его, но было уже поздно.
Свет померк, пространство начало сминаться, Джейк потерял сознание.
– Что с этим парнем? – послышался чей-то голос.
– Да. он… кажется, перепил…
– Я гляжу, ты тоже!
– Эй, будь так, я бы сейчас лежал рядом с ним.
– Посмотрите, кажется, он приоткрыл глаза!
Лили неловко подползла к Джейку, и тронула его за плечо. Он постепенно приходил в себя, однако, несмотря на это, голова жутко кружилась.
– Джейк, дружище, тебе нехорошо? – запинаясь, произнес Крис. Он развалился почти на половину лавочки, благо, их было три. Рядом с ним стояла незнакомая девушка, и с кем-то разговаривала по телефону.
– Может, еще выпьем, – выдавил из себя Джейк.
Лили и Крис недоуменно переглянулись, и Криса пробрал смех.
– Чувак, ты чуть ласты не склеил, и ты просишь еще? Хорошо, – он протянул две смятые бумажки, – Лили, сходите с ним в магазин и купите еще. Потому что я хочу тоже.
Лили молча взяла деньги. Джейк в тот момент подумал:
«Она также не против выпить. У нее большой опыт в этих делах, неудивительно, что я один здесь валяюсь в беспамятстве. К тому же это же Лили. Своих денег у нее обычно не бывает, она как-то сказала мне, что мечтает встретить богатенького папика, чтобы тот устроил ей сказочную жизнь. А пока вынуждена гулять за счет малознакомых мужиков, почти с половиной из которых у нее были близкие связи»
Что происходило далее, Джейк почти не помнит. Разве что тетушку в магазине, подозрительно уставившуюся на него, когда тот поинтересовался, нет ли где в здании туалета. Незнакомых девчонок в беседке, их скорый побег оттуда. Именно побег, так как, видимо, произошло что-то ужасное, и несколько девушек в спешке покинули беседку, сели в машину, и, высунув средний палец из окна в момент, когда Крис рванулся за ними, умчались в неизвестном направлении. Помнит еще, что несколько раз Крис будил его в автобусе, и он нехотя расставался с мягким креслом, хотя лучше бы остался там, и всю ночь колесил по городу.
Сознание вернулось к нему где-то на перекрестке. Он бывал здесь раньше, однако долго вертелся, пытаясь понять, где находится. Отель для иностранных граждан, здание почтамта. Мимо пронеслась машина, должно быть, его Mercedes S-Класс. Через дорогу загорелся зеленый свет.
– Нам пора! – крикнул Джейк, и рванул вперед.
Крис положил руку ему на плечо, нагнулся, так как был много выше Джейка, и проорал в ухо:
– Ты себя хорошо чувствуешь? Мы едем к подруге Лили! Ты с нами?
Но Джейк ничего не ответил. Он сунул руку в карман, нащупал там шоколадный батончик, очень длинный, купленный им по скидке, развернул его и жадно вцепился зубами. Не переставая жевать, промямлил:
– В полном, Крис.
– Ну, так что насчет этой подруги?
Джейк замялся. Как же родители? Они будут волноваться за него. Хватит, пора отстаивать свою взрослость.
– Да! – не без чувства гордости выдал Джейк, – едем! Где Лили?
Лили закончила разговор по телефону, и вернулась к парням.
– Сейчас поймаем нужный микроавтобус, и считай, что мы уже там.
Джейк доел свою шоколадку, вытер губы рукавом куртки, и посмотрел на Лили.
Все, что происходило потом, полностью вылетело у него из головы. Много красок, ветер, прикосновения тонких рук, алкоголь, теплое одеяло. Снова холод, неприятное покалывание, возвращение домой. Или не домой?
На следующее утро Джейк очнулся явно не у себя дома. И по ощущениям в голове обстановка была похожая. Он поднялся с кровати, бегло окинул комнату взглядом, и обнаружил Криса, зарытого в одеяло неподалеку.
«Мдааа… все должно быть определенно не так. По крайней мере, в фильмах принято, чтобы главный герой просыпался на кровати не с другом, а с двумя или тремя полуобнаженными девушками».
Но это был не его случай.
Ему даже не пришлось одеваться. Поправив майку, он разбудил Криса.
– Аа, – заскулил тот, – где мы, Джейк?
– Ты ничего не помнишь, эх – вздохнул Джейк, помнится, мы вчера поехали к подруге Лили.
– Ах, верно…
– Мне нужно домой, Крис. Здесь я чувствую себя неуютно.
– Хорошо, как скажешь. Подожди, я только… хах, – Крис усмехнулся, – то есть в ночь, когда все складывалось как нельзя лучше, у нас ничего не произошло?
– Ты о чем? – спросил Джейк.
– Сам, наверное, догадываешься, о чем я. Алкоголь, девочки, свободная квартира. Джейк, как так получилось, что мы проснулись с тобой вдвоем?
Но Джейк лишь молча пожал плечами. Это была больная тема. Его совсем юная внешность, наверное, отталкивала девушек. Быть может, они смотрели на него и думали: «А он ничего. Только слишком уж молодо выглядит».
«Ага, все сучки всегда сходили с ума по бритоголовым, бородатым, суровым мужикам за 30. Куда мне до них» – с иронией порою размышлял Джейк. А впрочем, ему было все равно. Его и так все устраивало.
Крис наконец поднялся на ноги, разгладил майку, причесал волосы, добавив:
– Посмотри на меня! Ведь бесспорно, вылитый Джастин Тимберлейк!
– Ага, – зевая, произнес Джейк, – давай попрощаемся тут со всеми и свалим домой.
В холле они встретили Лили. Ее подруга еще не встала.
– Куда-то собрались? – спросила она.
– Да, мы хотели, – начал было Джейк, но Крис как всегда не вовремя вмешался со своим: «Но прежде чем мы покинем дом, не найдется тут чего перекусить?»
Джейк закатил глаза, но ничего не сказал. Лили растерянно оглянулась, и жестом пригласила Криса на кухню.
– Отлично! – воскликнул он, и устремился за ней.
«Крис, ты мать твою, неисправим» – улыбнувшись, подумал Джейк и, дабы скоротать время, пока Крис будет набивать живот в чужой квартире, достал телефон и зашел в интернет. Решил посетить свою страничку в социальной сети. У него было +2 сообщения. Одно от его старого друга, который ныне проживал в другом городе. Другое же… что-то срочное от сокурсника. Он щелкнул по диалогу, и прочитал следующее:
«пересланные сообщения»
Отправитель – ####
Содержание сообщения: Ребята, что-то случилось с Хейли. Я ей вчера звонила, трубку долгое время никто не брал. Но я не сдавалась, страшно беспокоилась за нее. Вскоре мне ответили ее родители. Отец Хейли изумился, когда вдруг узнал, что его дочь не у меня. Он думал, что она пошла ко мне. В ответ я сказала, что ничего подобного, я не могу дозвониться до нее уже полчаса. В общем, до сих пор ничего неизвестно о местонахождении Хейли. Ребята, если кому-то что-то вдруг станет известно, позвоните ее родителям. Вот их телефон. Они просили.
– Полная чушь… – вслух произнес Джейк, и, с довольным видом забросив телефон обратно в карман, добавил, – минус один отброс, а кого-то это еще волнует.
Крис как раз вернулся из кухни.
«Это утро всех сделало довольными!» – весело подумал Джейк.
«Минус один отброс» – легкомысленная фраза, за которой крылась ужасная истина.
Пока Джейк с Крисом беззаботно направлялись к остановке, пожилая миссис Бекер уже была на полпути до места работы. Родители Хейли обзванивали всех знакомых и друзей своей дочери, номера которых нашли в ее телефоне. Никто и понятия не имел, что с ней сталось. Ответ был всегда один: «Я не знаю, она вчера не появлялась в сети». Джейку и Крису удалось поймать автобус, который доставил бы их до дома. Миссис Бекер оставалось пройти всего 100 метров, и она будет на работе.
– О, Хейли! Привет! Рада тебя слышать!
– Это не Хейли. Это ее отец.
– Ой, простите. Что-то случилось?
– Да, Хейли, кажется, забыла телефон дома, вчера вечером ушла прогуляться, и до сих пор не вернулась. Я хотел бы узнать, она не у тебя?
Последовала пауза.
– Нет, хм… это странно. Говорите, она решила прогуляться? Точно! Может это как-то поможет вам. Позавчера, когда разговор между нами зашел о свободном времяпрепровождении, Хейли вдруг встрепенулась, и сказала, что на следующий день ей нужно не забыть забежать в один магазинчик. Названия точно не помню, она сказала, что ей нужна специальная бумага, она вроде как увлекалась оригами.
