Из-за спин вынырнула продавщица с веником и тремя метлами. Работа закипела.
***
- Если бы не этот пионер, нас бы здесь не было, - сказала Ивану Андревна, когда они сидели за прилавком бакалеи и поедали приготовленные на керосинке пельмени. – Он с двумя приятелями был на аэродроме, когда прилетело то ржавое чудо. Приятели погибли, а у него оказались очки. Совершенно случайно. От него мы и узнали, как защищаться.
Иван посмотрел на пацана в галстуке. Тот дрых у отопительной батареи, пуская сопли. Был уже поздний вечер.
- Он шел по улицам и видел, как все вокруг превращается в труху. Люди, животные, деревья, машины. А ему хоть бы что. Идет, глазеет. Обратил внимание, что на улицах даже зелени не осталось? Тоже их работа. Все перемалывается, ничего не остается. Даже воздух исчезает, дышать трудно, если они близко. И холодно. Что это за твари, непонятно, но вряд ли американцы. И ведь главное, когда они из этой своей пыли собираются, их можно узнать. Лица-то знакомые, хоть и серые, как у булыжников. Вот тот последний, например, был моим учеником. Десятиклассник Антонов, отличник кстати. Очень математику любил.
- Может, еще кто в городе живой остался, не только вы?
- Может. Раз пять стреляли где-то вдалеке. Кричали опять же. Но уже давно не кричат и не стреляют. Нам повезло с этим магазином. Запасов много, еда, вода, топливо. Свет врубил и можешь не беспокоиться. Электричество их почему-то пугает. Как чеснок вампиров.
- Все равно долго тут не протянете.
- Не протянем, - согласилась завуч, – а что делать? Машины все в труху. Видел «волги» у горкома? С ними вообще странно. Внешне целые, а один из наших под капот заглянул, а там черная пустота, будто космос. Представляешь? Нас тогда гораздо больше было. Даже очков на всех не хватало. Десять человек погибло, пытаясь до этих «волг» добраться. С тех пор здесь сидим, не рыпаемся.
- А пешком? Тут до леса километров пять всего, не более. Сами же говорите, с очками хоть бы что. Идем гуськом, отстреливаемся.
Андреевна хмыкнула.
- Это в первый день было хоть бы что. Они каждый день что-нибудь новое придумывают. Это же пыль. Она способна забиваться куда угодно, во все щели и дыры. Что ей какие-то очки? Они только от излучения спасают, от глаз. Да и то не всегда. А из пыли иногда такие агрегаты собираются, что уж и не знаешь, на какой ты планете. Особенно по ночам. Прошлой ночью, к примеру, какое-то угловатое чудище на окраине ходило. Размером с десятиэтажный дом. Даже здесь было и видно, и слышно. Можешь, конечно, смеяться, но я думаю это вторжение, но только не американское. Фантастику читал? Во-от, это самое оно и есть. А если и американцы, то они подобными экспериментами такую свинью всему миру подложили, что куда там атомной бомбе.
Иван промолчал, решив не рассказывать о том, что приземлившееся на аэродром Белогорска ржавое чудо не имело отношения к американцам, зато имело отношение к советской космической программе. Как оно умудрилось очутиться здесь, сгорев в верхних слоях атмосферы, он старался не задумываться. В конце концов, это было не самым странным.
- Вирус какой-то, - сказал он исключительно для того, чтобы что-нибудь сказать. - Вроде гриппа. Только хуже. Жрет не только живое, но и металлическое.
- Угу, - кивнула Андревна. – Но ты прав. Надо отсюда выбираться. Хоть как-нибудь.
И тут во входную дверь магазина громко и решительно постучали.
Всех разом смело с места. Даже спавший пионер-спаситель тут же проснулся и уполз под прилавок. Клацнули затворы. Включили и направили на дверь прожектор.
- Открывайте! – послышалось снаружи бодрое. – Быстрее!
- Ты кто? – спросил депутат, осторожно подойдя к двери.
- Человек, как это ни странно. Я же разговариваю!
- Магнитофоны тоже разговаривают, - резонно заметил депутат. – Василий, глянь, кто там.
Стоящий рядом ханурик убрал за плечо охотничий карабин и выглянул в оконную дырку.
- Вроде живой, - сказал он, наконец. – Руками машет. Темно, правда. Ночь на дворе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Лязгнул засов, и в магазин вместе с пургой ввалился человек в зимнем маскхалате.
- Закрывай живо, они рядом.
Депутат налег тушей на тяжелую дверь. Где-то совсем близко раздался протяжный скрип. Ханурик просунул в оконное отверстие дуло и пальнул для острастки.
Гость осмотрелся, щурясь и помаргивая. Потом лениво козырнул.
- Спецназ ГРУ, майор Фомин. А вы, я так понимаю, последние оставшиеся в живых белогорожане?
- Белогородцы, - поправил депутат.
- Один хрен. Ладно, не белогвардейцы.
Он прошел к прилавкам, отряхиваясь от снега.
- Хорошо устроились. Тепло, светло. А меня вот подбили у вас тут, на окраине. Еще утром. Вылетела с пустыря какая-то размытая чушка. Вертолет вдребезги, пилот в пыль, я еле спасся.
- А так это вы утром, на вертолете? – спросил депутат, повеселев. – Я думал, мне показалось.
- Я. Разведка местности, сбор информации.
- Так значит, наши в курсе? – встрял амбал. Иван до сих пор не знал, как его зовут. – Мы с ребятами на дембель уже, решили в городок заехать, а тут…
Майор глянул на него колюче. Амбал вытянулся.
- Старший сержант Бутырко, сто девятнадцатый гвардейский воздушно-десантный…
- Вольно. Так что же ты, вэдэвэ, здесь прохлаждаешься? Выводить гражданских надо было. Устав не для тебя писали?
- Так, это… Виноват, трищ майор!
Майор прошелся вдоль прилавков, разглядывая стеллажи.
- Жратвы у вас тут много. В Москве меньше. А спирт есть?
- Водка, - ответила Андревна. – Хотите выпить?
Майор взял бутылку «Столичной», стянул зубами пробку, плеснул в один из стоявших на прилавке стаканов.
- Значит так, граждане гражданские, - начал он. – Советская армия в курсе. Проводятся подготовительные работы. Стягиваются войска. Враг будет разбит. Это хорошая новость. Но. У нас с вами есть пять часов, чтобы покинуть место конфликта. Ровно, - он посмотрел на часы, - в четыре утра начнется спецоперация. И от города Белогорска, к сожалению, останутся одни дымящиеся развалины. Это новость – плохая. К сожалению, другие варианты отвергнуты. Решено действовать с максимальной эффективностью, учитывая противоречивость сведений.
- Во! – подал голос амбал Бутырко. – Я ж говорил. Так и надо.
Майор посмотрел на него устало-неодобрительно, как, наверное, в первую мировую глядел солдат на вошь. Продолжил:
- На сборы час. Берем с собой фонарики. Минимум сухого пайка. Воду. Оружие. И спирт. За неимением спирта берем водку.
Ханурик довольно хлюпнул.
- А водку-то зачем? - спросила продавщица. – Пить, что ли, по дороге собираетесь?
- И это тоже. В качестве профилактики. По сведениям разведки, человек в легкой и средней степени опьянения нашему врагу мало интересен. Практически все спасшиеся из города были пьяны. Поэтому советую перед уходом выпить. Немного. Так, чтобы держаться на ногах и соображать куда идти. Но это не все, для чего нужен спирт. Часть бутылок необходимо перелить в пластиковую тару. Желательно из-под шампуня. В пробке делаем отверстие. Узкое, но достаточное для полноценного напора. Можно кончиком шила. Идеальный вариант – вставить верхнюю часть от шариковой ручки. Но в таком случае место стыка придется конопатить пластилином, а на это времени нет.
- Это че, - высунулся пионер. – Брызгалка получается?
- Да. При нажатии на корпус пластиковой тары из отверстия вылетает струя спирта. Спирт разъедает структуру противника, мешая ему восстанавливаться. Поэтому алгоритм действий при боевом контакте таков: выстрел - струя. Выстрел – струя. Можно просто струя, но с оружием эффективнее.
- Ну вот, - сказал ханурик. – А я как это все началось, подумал, что белочка. Пить перестал.
Он налил полный стакан водки и тут же выпил, не закусив и не поморщившись.
- В меру, граждане, - предупредил майор. – В меру. Никто никого тащить на себе не собирается, - он снял с плеча и положил на прилавок автомат. - Довожу до вашего сведения, что о противнике известно крайне мало. Способен он на многое. Но кое-чего боится. Боится электричества. Вы это уже, я смотрю, поняли. Особенно эффективен направленный луч в полной темноте. Чем темнее вокруг и чем ярче луч фонаря – тем лучше. Вспарывает врагов по всей дальности, пока не рассеивается. Также враг боится воды. Поэтому наш маршрут пройдет вдоль реки. Если что, смело бросайтесь в воду. Однако, есть сведения, что противник как-то добился обмеления близлежащих водоемов. Вода исчезает вместе с зеленью и механизмами. Третье, чего боится враг – открытый огонь. Пожары, огнеметы, даже костры. Эффективность огнестрельного оружия связана именно с тем, что оно огнестрельное. То есть – горячее.
