привыкать скитаться. А сейчас, когда до тебя нет дела, самое время уйти.
— Я нужна была здесь, поэтому осталась.
— Кому нужна?
— Вам, Ваше величество.
— Мне? Если ты не помнишь, о моем здоровье сейчас беспокоится Томас. Думала я прогоню его и позову тебя?
Делла молчала. Она могла бы рассказать, что ходила за травами для него, как готовила все те настойки и растирки по просьбе Томаса, но почему-то ей не хотелось доказывать свое участие в этой истории.
— Ладно, не важно, что ты себе там насочиняла. Что будет потом, когда я уеду? Выйдешь замуж за Варда?
— Нет. Если я могу уйти сейчас, что может помешать мне сделать это позже?
— Самоуверенно. И куда пойдешь?
— Разве так важно куда идти, когда у тебя нет дома?
Король отпил из кубка и отвернулся к окну, демонстративно показывая потерю интереса к разговору.
— Ты можешь быть свободна.
Глава 11
Норберт готовился к отъезду. С одной стороны, ему уже порядком надоело находиться в деревне, с другой, мысль о возвращении домой его тяготила. Норберт во всем уступал своему отцу, раньше ему казалось он справится, а теперь, видел свои ошибки то там, то тут. Ошибки, которые так сильно отражались на благополучие его людей, которые могли привести к краху. Как правильно поступить, когда ты король, когда вся ответственность на тебе, когда даже близкие могут предать и никому нельзя верить? Здесь, в деревне, у него было время обо всем подумать, здесь он так часто оставался наедине с собой. По дороге в лагерь он встретил Иоланду и Деллу. Король был настолько погружен в свои мысли, что чуть не столкнулся с девушками. Иоланда поклонилась, щеки ее покрыл румянец. Норберт ухмыльнулся, заметив смущение девушки, а затем встретился с укоризненным взглядом Деллы, и улыбка сошла с его лица.
— Я завтра уезжаю.
— Мы слышали об этом, Ваше Величество. Вся деревня сегодня собирается на службе, чтобы помолиться о вашем благополучие.
— Я могу взять тебя с собой…
— Если это шутка, то она плохая.
— В моем войске есть раненные, будешь следить за их здоровьем в пути. Ты, кажется, в этом немного разбираешься?
— Совсем немного. Что если я не оправдаю ваше доверие?
— Томас сказал, что люди чувствуют себя вполне сносно, ничего опасного нет.
— В таком случае, это большая честь поехать с вами. Я и мечтать об этом не могла.
— Тогда собирайся, завтра на рассвете мы отправляемся.
В знак благодарности Делла низко поклонилась. После того как король ушел, она быстрым шагом направилась к дому. Иоланда поспешила догнать ее.
— Делла, разве это разумно? Ты одна… и целая армия мужчин…
— Ты же знаешь, мне нужно узнать есть ли выжившие из моей деревни. В городе у меня больше шансов получить информацию. Наверняка, там много купцов, странников, бродячих артистов.
— Зачем? Разве тебе плохо здесь? Останься, живи в моем доме. За столько времени я привыкла к тебе, ты стала для меня как сестра.
— Ты для меня тоже, и все же я должна уехать.
— Но если тебя в пути кто-то обидит…
— Я столько времени провела в путешествия одна, и каждый раз это был риск. Каждый день со мной могли случиться ужасные вещи, но все заканчивалось хорошо. Так что, давай не будем думать о плохом. Идем, мне нужно собраться.
Глава 12
С первыми лучами солнца лагерь был готов отъезду. Ждали лишь приказа короля.
Делла прощалась с подругой.
— Моя милая Иоланда, не грусти. Придет день, и мы снова встретимся. Не позволяй никому к себе плохо относиться. Ты заслуживаешь уважения.
— Я хочу сделать тебе подарок.
Девушка достала аккуратно завернутый кусочек белой ткани.
— Этот нож ковал мой отец…
— Я не возьму. Знаю как он дорог тебе.
Иоланда вложила нож в руки Деллы и накрыла их своими руками.
— Прошу тебя, возьми. Мне будет так спокойнее, если в дороге что-то случится, я буду знать, что ты можешь постоять за себя… а здесь мне не от кого защищаться, я дома.
— Спасибо…
Глаза Иоланды наполнились слезами. Делла крепко ее обняла, а затем подошла к Бардолфу.
— Я благодарна вам за все что вы для меня сделали. За то, что не прогнали, когда я пришла.
— Езжай с Богом.
Проходя мимо Варда, Делла негромко сказала:
— Я же говорила, что не буду твоей женой.
Вард хотел что-то ответить, но увидев приближающегося Аллана, промолчал.
— Ты поедешь здесь — указал мужчина на повозку, которая стояла ближе всего к воротам деревни. В ней лежали мешки с продуктами, взятыми из деревни.
Девушка легко запрыгнула в кузов. Рядом положила, свою небольшую сумку, в которой лежали преимущественно настойки из трав. Повозка тронулась с места, увозя Деллу в очередное путешествие. Она помахала рукой жителям и показала язык Варду. В толпе раздался смех. Вард покраснел и кинул в Деллу яблоком, девушка его поймала, демонстративно откусила, улыбнулась.
— Скоро ты будешь рад, что эта женщина уехала — сказал Бардолф сыну, похлопал его по плечу и ушел.
Люди тоже начали расходиться. Только Вард и Иоланда, еще несколько минут смотрели вслед уезжающим.
Часть II (Ветер надежды)
Глава 1
Норберт был в пути несколько дней, останавливаясь лишь на несколько часов для сна. Сейчас же, он отдал приказ разбить лагерь. Король ждал Оллина и его отряд, отправленный в город Латтвил. Уже давно стемнело. Горели костры, отовсюду доносились голоса. Воины, уставшие от дороги, расслабились, пили вино, которое ранее, так любезно предоставил Бардолф. Люди собирались не большими группами вокруг костров и вели себя достаточно шумно. Беспорядков не было, и король закрывал глаза на их пьянство. Однако, лично обходил лагерь и следил за тем, чтобы при необходимости, люди смогли продолжить путь.
Делла по дороге ни с кем не говорила, старалась все время проводить в повозке, из-за мешков спать было не удобно, зато безопасно. Впрочем, мужчины относились к ней настороженно, за помощью никто не обращался. Этой ночью, из-за шума она не могла уснуть. Когда находиться в повозке стало совсем в тягость, она села на полянке, поодаль от лагеря, опустив голову на колени. Костер Делла не разжигала, чтобы не привлекать к себе внимания, но благодаря вину, остаться незамеченной ей не удалось.
— Делла, иди к нам.
— Мы тебя не тронем.
— Посиди с нами, выпей вина.
— Делла, идем танцевать.
Мужчины были уже весьма пьяны, они кричали, перебивая друг друга и громко смеялись, однако все же подходить пока не решались. Делле они были весьма неприятны, пытаясь усмирить свое раздражение, она задумалась о том, как
