— Ой, леди! — краснеет и вздыхает мой охранник. — Моя не может знать!
Вот так буквально косноязычно и очень эмоционально мой охранник говорит.
Так, Александра! — говорю себе, — без паники. Странное задание, странная дорога. Страннее с каждым часом и странней. И где, кстати, этот гад?!
Смотрю я на свою вооруженную, смущенную, если не больше — растерянную охрану и начинаю понимать, что если хочу тут выжить, то придется мне всю инициативу в свои руки брать.
— А ну явись противный черт, — зову я мантикору. И этот… точно нечисть, настоящий гад, проявляется на кровати. Колдовство случилось! Или помутнение рассудка? Точно не могу сказать, я в панике. Черт смотрит, а глаза огнем горят. И тут он открывает пасть:
— Ши-ши-ши, маю, ву, — раздается громко.
Оборачиваюсь на Альрода, а он как в пустоту глядит и такие странные глаза. Он что, его не видит? Но хоть слышать должен!
— Ты его видишь? — спрашиваю.
— Ваша милость, простите дурака! Я вижу вас.
— А слышишь? — пробую с такой позиции пробиться.
— Кроме ваших слов не слышу ничего, — отвечает мне Альрод.
— Хорошо, — соглашаюсь с очевидным бредом моего сознания. Моего как там его, фамильяра-мантикору-черта охрана не видит и не слышит.
— Хочу знать, есть в поселении аптека? Лекарь есть, ну или кто тут у вас может обработать рану?
Поднимаюсь с кровати, смотрю в его глаза:
— Альрод! Есть тут лекарь?
— Леди, я не знаю…
— Хорошо. Принеси мне очень крепкого вина.
Альрод косится на дверь, потом как решившись, подходит к ней и чуть приоткрывает. Внимательно осматривает коридор.
— Эй! Кули, леди выпить принеси, да чего покрепче! Самого что ни найдешь, крепчайшего вина тащи сюда.
Альрод дверь прикрывает, и тут за дверью раздается грохот. У меня складывается впечатление, что кто-то торопясь, съехал по ступеням мягким местом. Ну и ладно, лишь бы принес мне что-то сильно градусное! С грустью понимаю очевидное — в этом мире я сама себя должна спасать.
Так… Как там надо компрессы принимать?
— Тьфу ты, черт, — ругаюсь.
— Я здесь леди!
— Исчезни, негодник! — пробую открыть бутыль. Никак. Смотрю на Альрода.
— Открой бутылку!
Я не пьющая, но! Так как будущий медработник встречалась с градусными жидкостями. Принесенное пахнет как испорченное, сильно перебродившее вино. Не решаюсь пробовать на вкус. Оглядываю комнату в поисках хоть чего-то отдаленно пригодного на лоскуты. Глаза примечают занавеску. Подхожу к окошку, открываю и испуганно смотрю. А там…
Там огненное представление на темном небе.
— Что это?
Ко мне подходит Альрод и прям на подоконник прыгает мой черт.
Охранник его в упор не видит, ставит руку рядом, чуть не придавив. Мой невидимый отчего-то мантикор опять рот открывает и из зубастой пасти раздается новый вой: «Мяу-вау-ррр!»
— Надо уходить, моя леди!
— Куда уходить? А спать?! А ужин?!
Охранник поднимает меч, а тот… Ой, мама! Как в том самом фильме про малоросликов и мою прелесть. Меч начинает на самом кончике светиться синевой.
Глава 7. Движение вперед
— Почему тебя не видят слуги?
— Простые люди без способностей не могут видеть магических существ.
— А маги?
— Видят.
— А что, спрятаться от них нельзя?
— Почему же… можно.
Мы идем по полю, я и мантикор. Вдвоем. Ночь, туман, роса на травах. Идти в длинном платье и в туфлях трудно. Трава густая и высокая, раз за разом попадаются колючки и репья. Плечи и волосы спасает плащ, а вот подол и ноги не прикрыты. Каблуки утопают в мягкой почве. Идем до горизонта, который еле алеет впереди. Второй ориентир остался за спиною.
Совсем недавно я потеряла все: карету, лошадей, сундук на козлах, слуг.
На нас напали. По крикам поняла дракон.
Альрод вытолкнул меня из окна наружу, сказал убегать, но не сказал куда.
Все что я смогла, так это не убиться. Ведь выбрасывали меня со второго этажа.
Когда хочешь жить, цепляешься за все на свете. Я зацепилась пальцами за выступающий карниз, но не удержалась долго, соскользнула вниз. На высоте первого этажа был пристроенный козырек-навес. Эта пристройка очень выручила, но доски не выдержали веса, я провалилась еще ниже, с жутким грохотом. Попала в подпол. Там были люди, но вели себя они престранно: очень нервно прятались за что найдут. Я же вспомнила о самом главном правиле при нападении — лечь на землю.
Найти себе более-менее безопасное местечко на полу не получилось, а потом как «бах» и вспышка на моих глазах. Немного не хватило жару для подпола трактира, где нас набилось много, я и еще несколько испуганных людей. Мы не загорелись, как все те, кто был сверху. Но оставаться здесь было нельзя, потянуло дымом.
— Надо выбираться и убегать, — шепнула Вальтасару. Мой мантикор держался моих ног, конкретней — прятался под юбкой, раз за разом впиваясь когтями мне в лодыжку.
— Уходим Вальтасар, — я оторвала от тела мантикора, подхватила юбки и, пригибаясь, поспешила по ступеням вверх, где был и чад, и дым, но там была надежда. Прикрыв лицо куском ткани, я выбралась на улицу. Побежала прочь. Оглянулась всего лишь раз. Действительно дракон. Крылатый монстр завис над домом, в котором мы так неосмотрительно решили переночевать. И занимался тем, что кружа в небе, изрыгал раз за разом пламя на обезумевших людей.
— Красив, зараза! За что он их, Вальтасар?
— Не знаю, Александрина. Слушай! Так неудобно, длинно называть тебя! Давай короче!
— А давай мы выберемся для начала. Останемся в живых. А потом уже подумаем, как сокращать меня.
— Давай, — принял понурый вид негодник.
— Куда теперь? — остановилась я среди обильных ковылей огромного открытого всем ветрам пространства от горизонта и до следующего края, там вдалеке чуточку было светлей. Там закат, а значит, запад. Интересно, в какую сторону пойти?
За спиной горел поселок. Временами с той стороны я слышала драконий рык и вой.
— Куда теперь? Один ты у меня остался. Или уйдешь сейчас?
— Не уйду. Я привязанная личность. Твой фамильяр.
— Рассказывай! Как так вышло, что ты приволок сюда меня? И не смотри так жалостливо! Я в чужом мире, теперь осталась без охраны, кареты и чего там?
— Сундука.
— Вот! Даже не посмотрела, что в нем было!
— Есть еще кольцо.
— И что? Оно организует мне обед? Или постель?
И тут я вспомнила про то, как монстр рассказывал, что быт тут жутко неустроен, и мне в дороге придется спать, на чем придется, без претензий на комфорт.
Все сбылось в буквальном смысле. Огляделась. А потом подобрала повыше волочащийся подол и пошла вперед. А ну их всех! Куда-нибудь да выйду!
***
Двигаясь в кромешной темноте, я вдруг споткнулась о препятствие. Испуганно ойкнула, боясь, что это спящий зверь.
— Кто здесь?
Присела в траву, тревожно озираясь. И тут увидела мелькнувший огонек: голубой, не яркий. Он чуть ярче вспыхнул и погас. А дальше шорох по траве. Приподнялась и разглядела мужчину. Он что-то выискивал в траве.
— Привет! Это на вас я тут наткнулась? — как можно приветливее задаю вопрос.
Мне не ответили, а продолжили ползать в темноте.
— Что ищем? Помочь?
— Откуда ты взялась! — говорит он недовольно. Или мне показалось, но в его словах сквозит презрение?
— Ну и подумаешь! Больно нужно выяснять тут что-то у вас пропало.
Я резко распрямилась, а где мой мантикор? Оглянулась. Одна стою, вернее, рядом он, неизвестный. Опять исчез?!
— Вы человек?
— Сама ты человек, — отвечает недовольно.
— Ой! А кто?!
На меня очень странно посмотрели… Нет, все же я люблю людей! Моя прежняя жизнь, моя охрана, девушки в трактире… Потом вспомнила юнца и как он разглядывал меня. Посмотрела на себя. Мда… Платье порвано, измято, на голове…, ой, лучше промолчу. Начала поправлять плащ. Натянула капюшон. Туфли вот еще насквозь промокли… Все же я встретила мужчину, а выгляжу как будто я бомжа.
