бормочет Коннор.
– Отлично, жду. – Завершив вызов, я плюхаюсь на диван.
Безумие. Что мне ответить? А нужно ли?
Боже, конечно же нужно.
Сообщение от Коннора с адресом Шона мне приходит через несколько минут.
Ричмонд-Хилл. Это довольно далеко, но не дальше Оквилла. И все же на дорогу у меня уйдет уйма времени. Я не успеваю закрыть сообщение, Коннор перезванивает.
– Зачем тебе адрес этого парня? – интересуется он, когда я отвечаю.
– Нет времени объяснять. – Хотя и не собираюсь.
– Парни сказали, что он и еще несколько ребят из команды по керлингу живут где-то на Долтон-роуд, недалеко от тебя. Но сейчас все разъехались.
– Значит, в Ричмонд Хилл живут его родители, и он сейчас там, – вслух рассуждаю я.
– Наверное, – бормочет Коннор.
– Спасибо, Коннор, – быстро тараторю я, чтобы он не успел задать еще вопрос. – С Рождеством.
* * *
Кажется, Шон забыл, как разговаривать. В общем-то, как и я.
Всю дорогу до Ричмонд Хилл, я держала лист бумаги на коленях и пыталась придумать слова. Но ничего не выходило. Ничего. В итоге я пришла к указанному адресу и несколько минут пялилась на ухоженный, двухэтажный дом, обшитый блок-хаусом. На подъездной дорожке стояло несколько машин, и это явно говорило о том, что дом полон гостей, и я окажусь здесь точно не к месту. Можно было отправить письмо по почте, но оно дошло бы не сегодня, а я так хотела хоть что-то ответить. Или хотя бы просто увидеть его и убедиться, что это написал он.
Я позвонила в дверь и мне с таким трудом удалось удержаться, чтобы не сбежать. Мне двадцать два, черт побери! Я смогу поговорить с парнем.
Но первое, что я ляпнула, увидев на пороге Шона это…
Какая же я глупая!
Я спросила действительно ли он думает, что я не встречалась с ним, потому что думала, что он не так крут, как его братья?
Шон, замерев, стоит на пороге и смотрит на меня. Я прикусываю губу после своего вопроса и замолкаю. Нужно продолжить и сказать, что я не встречалась с ним только потому, что никто из нас не сделал первый шаг, а потом все просто забылось или ушло на задний план, так как время шло и что-то постоянно менялось.
Но вместо этого я молчу и смотрю на него. На нем темный свитер, плотно облегающий его грудь. С высоты своего роста Шон смотрит на меня своими удивительно глубокими карими глазами.
Я хочу и не хочу находиться здесь.
Паузу нарушает чье-то тихое покашливание. Я реагирую на звук и поворачиваю голову.
О, боже.
На нас смотрят человек шесть или больше. Все они сидят за праздничным столом. Кто-то тихо хихикает, и я покрываюсь багровыми пятнами. Какой кошмар. Я заявилась посреди семейного обеда.
– Шон, может, закроешь дверь, – звучит мужской голос, и в нем явно проскальзывает веселье.
– Э-э, да, – неуверенно отвечает Шон.
Я наконец-то обретаю дар речи.
– Ты был не прав, – тихо говорю я и разворачиваюсь, чтобы уйти.
Просто отличное представление я здесь устроила.
Я делаю буквально пару шагов, спустившись с крыльца, когда кто-то осторожно хватает меня за руку. Развернувшись, я натыкаюсь на пристальный взгляд Шона. Его темные волосы слегка колышутся от морозного воздуха, изо рта валит пар.
– Даниэль, – произносит он так, словно все еще не может поверить, что я стою перед ним.
– Прости, что я вот так заявилась, – бормочу я, глядя на его лицо. – Я не знала, что ответить.
Он молчит, слегка поджав губы.
– Это было глупой идеей, да? Написать тебе?
Я отрицательно мотаю головой.
– Нет, просто я ничего подобного не ждала.
Мы снова молчим. У меня столько вопросов, но когда он так близко, мой язык буквально немеет. Я не могу пока задать эти вопросы вслух.
– Мне нужно ехать, – говорю я.
Шон усиливает хватку на моей руке.
– Останься.
– Шон, я…
– Прошу тебя останься. Нам нужно поговорить.
Это правда. Я не смогу ни есть, ни спать, пока не получу все ответы на свои вопросы. Пока окончательно не разберусь во всем этом. Но я не могу зайти в дом, где вся его семья празднует Рождество.
– Там твои родные, – говорю я, указывая на дом за его спиной.
– Да, – улыбается Шон. – И сейчас они все прилипли к окнам.
Я не решаюсь больше заглядывать за его плечо.
– Меня ждет отец.
– Ты можешь побыть немного со мной? Ты ведь здесь. Я даже поверить в это не могу.
Мой желудок скручивается в странном спазме от его слов.
– Да, я тоже, – бормочу я. – Прости за этот вопрос, но… я так не думала.
Он молча смотрит на меня несколько секунд.
– Нам нужно многое обсудить, верно?
Я неуверенно пожимаю плечами.
– Точно. Как-то все странно.
Шон улыбается.
– Люблю странности.
Кажется, я теперь тоже.
– Идем в дом, – предлагает он. – Моя семейка может быть милой. Потом я сам отвезу тебя к твоему отцу.
Последняя часть его предложения мне нравится гораздо больше первой. Но это лишь потому, что я жутко волнуюсь войти к его семье. В смысле, как он меня представит?
Но я все же иду, когда Шон опускает мое запястье и берет за руку. Он часто оглядывается за все это короткое время, пока мы поднимаемся по ступенькам крыльца и заходим внутрь. Хор голосов снова стихает, когда я появляюсь в поле их зрения. Теперь вся компания из столовой перебралась в гостиную. Столовую и гостиную разделяет холл, где сейчас Шон помогает мне снять куртку. Мы на поле обозрения из обеих комнат, так что теперь я не сомневаюсь в том, что каждый услышал, что я ляпнула, когда Шон открыл дверь. Хорошее же впечатление я произвела.
Шон слегка подталкивает меня в спину к гостиной. Боже, здесь столько парней! Это наверняка его братья. Мне стыдно.
– Это Даниэль, – представляет меня Шон.
Все молчат, словно ждут продолжения. Нет, они ждут, что он скажет больше, чем просто мое имя. Но мы сами-то не понимает, что происходит между нами.
– Просто Даниэль? – переспрашивает парень, сидящий в кресле справа от нас. Он темноволосый, по фигуре сразу заметны твердые мышцы. Дерзкая улыбка рассекает его привлекательное лицо.
– Да, Адам, – дерзко отвечает Шон. – Это мой старший брат.
Адам протягивает мне руку.
– Приятно познакомиться, – бормочу я.
Затем перед нами оказывает невысокая улыбающаяся женщина и протягивает мне тарелку с кусочком торта.
– Мы рады друзьям Шона.
– Спасибо, – почти шепчу я.
– Это моя мама, – говорит Шон.
Затем он представляет меня своему отцу. Я словно во
