— Не в лесу, не заблужусь, — сказал Федя, но пошел рядом с ней.
По дороге выяснилось, что он приехал с далекого–предалекого Севера, что там у него остались бабушка и дед Тойво, охотник и следопыт, а еще охотничье ружье и шкура лисицы, которую он сам застрелил на Чертовом болоте.
Симочка слушала, восхищенно поглядывала на Федю. Очень он ей понравился! Она до того засмотрелась, что споткнулась и обязательно бы упала, если бы Федя ее не поддержал.
Они вошли в школьный двор, застроенный снежными до–тами и траншеями. У снежных крепостей стояли мальчишки и о чем‑то горячо спорили. Симочка повела Федю в раздевалку и познакомила с тетей Пашей.
— Он с Севера, — сказала она гордо. — Он на лисиц охотился.
Тетя Паша одобрительно улыбнулась:
— Видать, парень самостоятельный.
Потом Симочка повела Федю в класс. Но рассказать о нем ребятам она уже не успела, потому что прозвенел звонок и в класс вошла учительница Анна Васильевна. Она увидела новенького, сидящего рядом с Симочкой, и сказала ребятам, что Федя Горев приехал к ним из далекой Карелии, где растут непроходимые леса и лежат среди них бесчисленные озера. Федя хорошо учился в сельской школе, отлично ходил на лыжах и был хорошим товарищем.
Все смотрели на новенького, а он, смущенный, не спускал глаз с классной доски. Потом Анна Васильевна взяла в руки листок, на котором была написана диктовка, и начала ее читать.
Про Федю все забыли, и только один мальчишка, краснощекий, с озорными круглыми глазами, все еще насмешливо посматривал на него.
Симочка успокоилась: диктовка оказалась нетрудной. Это был короткий рассказ про осеннюю ночь в избушке рыбака. В избушке жил еще и ручной заяц, который спас рыбака во время лесного пожара. Симочка задумалась о том, каким мудрым был этот удивительный заяц. Из задумчивости ее вывел Федя, тихонько шепнув:
— Чего же не пишешь?
Симочка благодарно ему улыбнулась и принялась старательно выводить буквы в тетради. Время от времени она искоса поглядывала в тетрадку Горева. Он писал крупным четким почерком. Вдруг Симочке бросились в глаза две ошибки. Быстро взяв промокашку, она написала на ней два слова: «камыш» и «рассказывать». Промокашка тихо легла на парту около Фединой руки. Он сначала не обратил на это никакого внимания. Но Симочка осторожно толкнула его локтем и глазами указала на промокашку. Горев заметил ее, нахмурился, но мягкий знак в слове «камыш» зачеркнул жирной чертой, а пропущенную букву в слове «рассказывать» аккуратно надписал сверху.
ПЕЧАЛЬ ЛЕНЫ СОФРОНОВОЙ
Лена Софронова на всю жизнь обиделась на Симочку. Три года Лена и Сима были верными друзьями. Они дня ие могли прожить друг без друга. В школе сидели на одной парте, дома вместе готовили уроки, вместе читали и без споров решили, что самые интересные книжки написал писатель Гайдар. Ссорились они редко и только из‑за мальчишек — у Симочки вечно были с ними какие‑то дела. Т© она воевала с Лешкой Кондратьевым, который никогда не учит уроков дома, а списывает их в школе у Коли Сомова. Как ни билась Симочка, она ничего не могла поделать с этим задирой и лодырем. Лешка сказал, чтобы она отстала от него, а не то он ее поколотит.
Потом Сима подружилась с мальчишкой из музыкальной школы и каждое воскресенье ходила с ним слушать музыку в филармонию. Когда Сима поссорилась с мальчиком из‑за того, что ему не нравилась «Неаполитанская песня» Чайковского.
Лена обрадовалась, но, как видно, рано: пока она тяжело болела, Симочка подружилась с Горевым, новеньким.
Вчера Симочка пришла к ней и предложила дружить втроем — она, Лена и Федя Горев. Лена наотрез отказалась. С мальчишками она никогда не дружила и не будет дружить! Симочка нахмурилась, наскоро рассказала больной Лене уроки и ушла. Лена сидела одна, плакала от обиды и ругала противного Федора Горева, которого еще никогда не видела. Поплакав, Лена решила, что долго дружить с Горевым Симочка не будет. Разве он будет любить Симу, как Лена? Разве отдаст ей половину мороженого? А если у Симочки заболит горло, кто тогда будет сидеть с ней?
Две недели болела Лена вирусным гриппом. Она очень соскучилась по девочкам, учительнице, рыбкам в аквариуме, за которыми она ухаживала.
Наконец Лена пришла в школу. У ворот ее встретила собачонка Шпонька, которую уборщица тетя Паша называет Пустолайкой. Шпонька так радостно визжала, что Лена раздобрилась и отдала ей один бутерброд.
Лена вошла в раздевалку.
— Аленушка! — радостно воскликнула тетя Паша. — Поправилась?
Лена смущенно улыбнулась, кивнула и, поскорее раздевшись, побежала в класс. По коридору навстречу ей бежал толстый Миша.
— Хо? — вскрикнул он удивленно и остановился. —Ленка пришла!
Он тут же повернулся назад и пошел рядом с Леной.
— Ас Симкой новенький сидит, Горев, — сообщил он.
— Ну и что ж? — Лена сделала вид, что это ей безразлично.
В классе все было по–старому. Хотя нет, на окнах уже зацветали в горшках цикламены, а в аквариуме появились новые красные рыбки. Интересно, кто менял воду у рыбок, пока Лена болела?
— Ну, наболелась? —» поинтересовался, подходя к ней, Лешка Кондратьев. — Тут за твоими рыбками Горев смотрел, новенький.
Надо же так! Везде этот Горев! Сразу видно, что выскочка.
«Это, наверно, он и есть, — подумала Лена, увидев незнакомого мальчика. — Ой, он рыжий!»
Лена злорадно улыбнулась.
— Федор! — закричал Кондратьев. — Ленка поправилась, и ты с ее местечка уматывай! Садись ко мне. Хорошо?
— Чтобы задачи у него списывать? — язвительно спросила Надя Асафьева. Она сердито сверкнула черными глазами и потребовала, чтобы Лешка показал ей домашнюю задачу.
— А вот и не покажу! — крикнул Лешка и дернул Надю за длинную черную косу.
— Ничего, Лешка, Лешка–картошка, мы тебя на сборе звена обсудим, — обиделась Надя.
В классе появилась Симочка — председатель совета отряда 4 «А». Она строго оглядела класс и сразу приметила в дальнем уголке Зою. Неспроста она там. Опять списывает уроки!
Но поговорить с ленивицей ей не пришлось — на глаза попался Лешка. Симочка вскипела:
— Опять без галстука? Сколько раз буду говорить!
Кондратьев презрительно фыркнул:
— Не приставай! — и повернулся к ней спиной.
Она очень рассердилась, шагнула к Лешке, и кто его знает, чем бы все это кончилось, если бы к Симочке не подошла Лена. Увидев ее, Симочка забыла про Лешку и радостно кинулась подруге на шею. О недавней размолвке с ней было забыто.
— Ну как, тебе понравился Федя Горев? — осведомилась Симочка после первых приветствий.
Лена с досадой пожала плечами. Да что это такое! Парень в классе без году неделя, а только о нем и говорят!
— Обыкновенный мальчишка, — кисло улыбнулась Лена.
Симочка встрепенулась. Ой, что Лена говорит! Пусть лучше посмотрит на Федю. Ведь он‑то как раз и необыкновенный— храбрец, охотник. А задачи как решает! Даже лучше самой Серафимы.
Но Лена на Федю смотреть не захотела, даже отвернулась и пошла к парте, где она сидела с Симочкой до своей болезни. Та растерянно наблюдала, как Лена села, как открыла портфель и достала аккуратные тетрадки. Симочка поискала глазами Федора. Лешка вел того к своей парте.
«Ну вот, — подумала Симочка, — ну вот, я и не буду больше сидеть с Федей».
В класс вошла Анна Васильевна. Ой, Серафима даже не слыхала звонка! Вот так задумалась! Она поспешно уселась на свое место. Весь урок не обращала на Лену никакого внимания, зато несколько раз оглядывалась на Федю — он с Лешкой сидел за последней партой.
Горев сидел спокойно, хотя Кондратьев вертелся и часто шептал что‑то ему. Всякий раз, когда Симочка поворачивалась, Лешка ехидно улыбался и, наконец, показал ей язык. Симочка надулась, но оборачиваться перестала. На перемене она решительно подошла к учительнице.
— Анна Васильевна, Горева надо пересадить. Кондратьев ему мешает.
— Она врет! — закричал Лешка. — Она все врет. Сама ему мешает, а на меня сваливает. Симка с Федором сидеть хочет, вот что!
Симочка покраснела до слез. Впрочем, не одна она — и Лена Софронова тоже. Пока Симочка что‑то сбивчиво и путано объясняла учительнице, Лена взяла свой портфель и пошла к Анне Васильевне.
— Можно я с Надей сяду?
Лена наклонила голову, и Симочке показалось, что в глазах ее блеснули слезы. Вконец расстроенная, Симочка виновато потупилась.
Анна Васильевна незаметно смахнула слезинку с Лениной щеки и разрешила ей сесть к Наде. Гореву она сказала, чтобы сам решил, где ему лучше сидеть.
Всю перемену Федя простоял у аквариума. Прозвенел звонок. К Феде подошел Лешка.
— Толково сидеть на последней парте, скажи? — весело спросил он.
— Ага, — ответил Федя неуверенно и вдруг удивленно раскрыл глаза: Симочка несла к себе его портфель.
