– Шатун, да? Скажи, что нам дальше делать? – подошел негр. И видит же, что недолюбливаю его, а всё равно ко мне, а не к Тихому пристает.
Не представляю, что им делать. Этот негр может и выживет, ещё блондинка более-менее адекватная. Остальные сейчас ни рыба, ни мясо. Даже от пустыша и то убежать не смогут.
– Думаю над этим. Вы вообще откуда взялись такие нарядные? – парни в костюмах, девчата в вечерних платьях. Явно не просто так на машине покататься выехали.
– На свадьбе были. Тут недалеко кемпинг есть, вот там и праздновали. А потом непонятки начали происходить, все как с ума сошли. Мы пытались разобраться и помочь, но как только невеста стала жениха грызть, да на нас другие гости насели с теми же намерениями, мы тут же и сдернули оттуда, – передернуло его от воспоминаний.
«Теперь ясно, почему они иммунные все. Аномальный кластер с быстрым темпом превращения в тварей. Они иммунными оказались, успели оттуда убраться».
– Туман был?
– Был, но не долго. Мы тоже на него подумали, очень уж химией вонял. Сначала напряглись, но он быстро развеялся, и мы продолжили праздновать, а уже спустя несколько часов бардак начался.
– До кемпинга насколько недалеко?
– Да километров десять всего. Там съезд асфальтированный в рощу и через полкилометра сама стоянка. Хорошее место, мы часто туда отдыхать ездили.
– Людей на свадьбе много было?
– Да человек триста как минимум.
– М-да. – Если они сейчас там все кучкуются, то не сунешься. – А тварей, таких как ночью, больше не видели?
– Нет, – мотнул он головой. – Нормально проехали, пока машина не заглохла. По колесам постучали, не заводится… – усмехнулся он криво и продолжил. – Мобильники не работают, да ещё и Алекс психовать начал. Мы и решили дальше пешком идти, до города уже недалеко оставалось.
– Тебя самого как зовут? – Не называть же его негром, вроде нормально парень себя ведет.
– Тимур. Только не прикалывайся, не люблю, когда достают.
– С чем достают? – не понял я его реакции на свое имя. – Имя как имя.
– Не важно, – не стал он углубляться.
– Не важно, – согласился с ним. – Значит, слушай сюда, Тимур. Есть несколько вариантов, и все они для вас нерадостные. Первый: вы выбираетесь сами. До Бастиона отсюда километров семьдесят, но по пути вам придется петлять, обходя по хорошей дуге все населенные пункты. Можете, конечно, машину где раздобыть, но я бы не советовал. Не зная здешних реалий, далеко не уедете.
– А пешком в такой одежде и обуви мы точно далеко не уйдем. Тем более, девки вообще босиком. Какой второй вариант?
– Ждите нас здесь. Мы вам еды и воды оставим, перекантуетесь какое-то время. И если высовываться не станете, то нормально всё у вас будет, пока мы обратно не поедем и не заберем вас. – Если на них какая тварь сама не наткнется, но об этом не стал ему говорить.
– А с вами если податься?
– Нет! – отрицательно покачал головой. – С нами вы не пойдете. Мы тоже не на прогулке, и у нас свои дела. А таскать с собой неподготовленных к здешней жизни людей, это вообще самоубийство.
– А если вы не вернетесь за нами? – задал вполне резонный вопрос. – Мало ли, где встрянете. Сам же говоришь, что тут жизнь не сахар.
– Может и такое случиться, – пожал плечами. – Тогда будете сами выбираться.
– И сколько нам вас ждать тут придется?
– Неделю, может, две. Как управимся, так и приедем за вами. Но и уезжаем мы не сегодня, ещё денек тут побудем.
Пират наконец соизволил появиться. Запрыгнул на руки и принялся вертеться, заглядывая в глаза.
– За живчиком пришел, предатель? – погладил его по голове.
– Ты где генетту нашел? Они же в Африке водятся.
– А говорил, что не был там, – посмотрел на него с прищуром.
– Чтобы знать, что это за зверь, не обязательно в Африку ездить. Есть такое чудо, интернетом называется, так там многое узнать можно! – с раздражением мне ответил.
– Нашел его в городе одном, – не стал я обострять. – Теперь вместе по кластерам и бродим.
С утра мы ещё понаблюдали за округой и только убедившись, что опасности нет, сделали вылазку в сторону кемпинга, о котором Тимур поведал.
Пошли двумя тройками, оставив тройку Тихого за машинами присматривать, да и Хельге там работа нашлась, дамочек в чувство приводить.
Не доходя до кемпинга где-то с километр, скомандовал Пикселю:
– Запускай свою шарманку. Покружи вокруг, осмотримся.
С появлением Пикселя и при посильной помощи Белояра у нас и оснащение слегка изменилось. Появилось больше электроники, в том числе и квадрокоптер. Эти двое, что называется, нашли друг друга. Один недоучившийся инженер электронщик, немного соображающий в программировании, другой – программист, также немного соображающий в электронике. Вот они и брызжут идеями, придумывая разные приспособы для облегчения жизни в поле.
Вот и этот квадрокоптер Пиксель приспособил для обзора местности: пока одни батареи заряжаются в машине, на другой он летает, пока заряд не сядет. Теперь подозрительные места не только сенсорикой проверяем, но предварительно сверху обследуем, а потом уже Хельгу вперед пускаем, чтобы окончательно убедиться в безопасности этого места.
Вот и сейчас мы на экране ноутбука наблюдаем за кемпингом: просторная стоянка между деревьев, аккуратные выстроенные квадратом домики, и большой шатер, где видимо и играли свадьбу. И за свадебным пиршеством тоже понаблюдали, только вот теперь там ели самих гостей.
Теперь понятно, почему на свет фар никто больше не прибежал: они все здесь сейчас собрались. И пусть высших никого не видно, самые развитые лотерейщики матерые были и именно один из них оторвался от трапезы, чтоб посмотреть, кто там жужжит сверху. Оскалившись при этом испачканной кровью, уже слабо напоминающей человеческое лицо мордой.
– Ни хрена, сколько их там собралось! – воскликнул Белояр. – Мы же туда не пойдем?
И смотрит на меня подозрительно. Подумаешь, пару раз крупные стаи тварей атаковали, но не совсем же я отмороженный, чтоб на такую толпу лезть.
– Нет, туда мы не пойдем! – Хотя место на заметку стоит взять: в стороне от дороги и местность вокруг лесистая. Знать бы ещё, как часто обновляется этот кластер и, если что, можно было бы укрыться здесь в будущем.
– Куда дальше пойдём? – Шельма только мельком на тварей на экране глянула, а так, по сторонам больше смотрит. – Тут-то в округе ничего путного нет.
– Да вариантов немного: навестить деревню, где мы с тобой квартировали, или посёлок, где мы муров пощипали и машину у них увели. Покружить вокруг там, может, найдём что путное… Но я хочу дальше на юг забраться: тут мы с тобой уже хоть что-то видели, а там ещё ничего не обследовали. А самое главное, от стабов далеко и на границе с Внешкой: не любят рейдеры в этих местах появляться, большой шанс нарваться.
– Тогда, может, к городу сейчас оттянуться? Заодно и новичков на ферме укроем.
– Я тоже думал об этом, – кивнул согласно. – Оставим им запас с продуктами, посетим те места, которые мы с тобой, когда перезагрузку ждали, навещали. Там запас продуктов и одежды для них пополним, и можно на юг смело отправляться.
Сказано – сделано. Вернулись к оврагу, без долгих сборов загрузились в машины и по просёлочным дорогам направились на ферму.
* * *
– Ты чего такой хмурый? – подошла ко мне сзади Шельма. – Вроде нормально же всё идет. Или ты до сих пор из-за негра не успокоишься?
Без всяких проблем добрались до фермы. В темпе её обследовали и убедившись, что ничего сейчас угрожающего здесь нет, оставили новичков и отправились за пропитанием и подходящей для них одеждой. Здесь тоже без неожиданностей всё прошло, если не считать скверного настроения у Хельги с Хомяком. Всё-таки родной город, и пусть родные под перезагрузку не попали, зато попали многие знакомые и друзья.
– Да нет. С Тимуром мы уже разобрались, то я от неожиданности на него так прореагировал. А так, вроде нормальный парень, в отличии от сынка этого.
– Так что тогда тебя беспокоит?
– Вот именно то, что всё гладко проходит, и беспокоит. Не бывает так здесь: чем тише сначала, тем сильнее ударит позже. Вот и пытаюсь понять, с какой стороны нам прилетит. Если б мы тварей по пути встретили, это было бы нормально, а так вообще никого, даже бегуна паршивого не попалось.
– Может, где перезагрузка рядом прошла, как в том кемпинге, они и подались все туда?
– Ну да. А то раньше перезагрузок не было, но тех же лотерейщиков мы часто встречали.
– И что делать?
– Да то, что и задумывали: сегодня на ферме заночуем, а завтра с утра на юг двинем. Посмотрим, что там хорошего есть.
Ночь, как и предыдущий день, прошла спокойно, что меня ещё больше напрягло. Но менять свои планы мы не стали, будем просто более осторожны.
– Сколько нам здесь вас ждать? – С утра, перед самым нашим отъездом разговаривал с Тимуром.
– Как раньше и говорил, две недели максимум, потом уходите. Я тебе маршрут нарисовал, так что не заблудитесь. Хоть в Клин идите, но до него чуть дальше получится, хоть в Бастион. Но смотри – обязательно уходите. Позже из города исход тварей начнется, а потом и сама перезагрузка не за горами.
