Он еще раз осмотрелся, взгляд его задержался на том месте, где я стояла. Зануда. Это называется женственность!
– А я бы ее потренировал. И тренировал бы и тренировал. Всю ночь, – снайпер заржал. Парни тоже.
Смех Зверя – это жутковато.
Пак сдержанно улыбнулся:
– Это… да.
Тролль собирался еще что-то добавить, но одного взгляда капитана хватило, чтобы задушить веселье на корню.
– Сходи, посмотри, как там Сола, – сказал капитан. – И, Кирк, два круга.
– Да я пошутил!
Но потом вытянулся по струнке и отчеканил:
– Разрешите исполнять.
Какая несправедливость. Всего-то два жалких круга. Это несерьезно. Хотя, наверное, не особенно полезно бегать сразу после обеда. Даже такого гадкого.
«Вкус стандартный».
Оставшиеся неторопливо пили кофе.
– Одна и та же машина делает кофе, а у Солы он получается вкуснее.
Странно, что серокожего и клыкастого взяли в команду. Эльдронги невероятно сильные, но не особенно благонадежны. Это даже я, при всей своей нелюбви к новостям, знаю. По статистике 75 % заключенных в тюрьмах союза – эльдронги.
В коридоре загрохотало.
Кирк прибежал.
– Капитан, на полигоне нет движения, – отрапортовал он.
– Как нет?
– Она не могла выполнить задачу за такое время, – нахмурился Пак.
Ага! Началось!
Парни спешно вышли, а я попробовала насладиться своей порцией. Стандартный вкус… но полезно.
Я пришла на полигон. Просто песня!
Сан что-то проверял в портативном комме.
– Нет, она не покидала территорию базы. Похоже, что она весь день работала за компьютером. Не понимаю, с датчиками что-то. Показывает, что она где-то рядом. На полигоне.
Кирк нахмурился:
– Может, она упала. Сколько кругов пробежала…
Я видела, что губы капитана плотно сжаты:
– Обыскать территорию.
Парни быстрой рысцой ринулись вперед.
Глава 5
– Какого… ты устроила, Сола?! – капитан почти рычал.
Дверь в мою комнату распахнулась… насколько это возможно. Из-за плеча начальника выглядывали остальные парни. Я со злорадством отметила, что вид у них был весьма помятый. Не спали всю ночь.
– Да, это ж, какого… – снайпер завернул матерную фразу. Не все слова мне были известны. – Я ж заходил сюда три минуты назад!
– Не могла она мимо нас пройти, – скрипнул зубами Тролль.
– Здесь негде спрятаться! Здесь была только сраная птица.
Я села в кровати и подтянула к груди одеяло. Улыбнулась слегка застенчиво.
Кирк действительно проявил рвение, он заглянул в так называемую ванную, открыл шкаф, даже проверил, не спряталась ли я в ящике, где хранились трусы… слишком тщательно, на мой взгляд, проверил.
– Какая птица, твою мать? – капитан уставился на снайпера.
– На кровати у нее сидела птица! Я повернулся, а она взлетела мне прямо в лицо!
Не могла же я допустить, чтобы он сел на меня. В ход пошло перышко, которое сейчас лежало на полу.
– Отвечай, Сола! – голос капитана звенел металлом, а взгляд горел огнем.
– Так мне можно говорить! – обрадовалась я. – Замечательно, а то вы столько раз меня вызывали.
Капитан шагнул в комнатку, при этом он нехило вписался плечом в дверь ванной. А потом он выдернул меня из-под одеяла, притиснул спиной к двери шкафа.
– Одеться, Сола, явиться ко мне и доложить…
– Ага, хорошо…
Ух, такой бы темперамент, да в мирных целях.
Меня выпустили из железной хватки.
– Минута, Сола!
Когда я пришла, старательно подражая походке военных, в кабинет капитана, то застала его и парней за просмотром записей с камер наблюдения.
– Она прошла рядом с тобой, Кирк, – комментировал Сан. – И она спокойно сидела в столовой, когда мы обедали.
– Но ее там не было!
Телепат мерил шагами кабинет.
– Ее там не было! Никто ее не видел! Это бред!
– Разрешите! – четко сказала я.
Капитан схватил меня за шкирку и подтащил к экрану:
– Что. Это. Значит.
– Капитан, – в моем голосе звучало такое искреннее недоумение, – вы же сами мне приказали. Я всего лишь выполняла приказ.
– Какой приказ? – он прошептал мне на ухо, почти нежно, но угрожающе.
– Не разговаривать, не смеяться, быть невидимой, не путаться под ногами.
– Почему мы не видим тебя, когда ты есть на камерах?
– Я не знаю, я не технический специалист. Не могу знать, почему камеры так показывают.
Это была чистейшая правда.
– Мы искали тебя всю ночь!
Нет, он не кричал, но от этого становилось еще страшнее. Да и лица парней были не слишком довольными. Похоже, я их разозлила.
– После отбоя я не выходила из своей комнаты, – это тоже правда.
Меня утомила вся эта беготня.
– Кстати, Кирк, то черное с кружевом я не дам тебе поносить, – доверительно сообщила я.
Снайпер бросился вперед. Налетел на капитана, который продолжал удерживать меня за шиворот. Снайпера попытались оттащить Сан и Пак.
Зверь зарычал.
– Всем командам явиться в главный центр для внеочередной проверки. Всем командам…
– Успокоились! – нелегко далось это решение нашему капитану. Ох, нелегко.
Кирк пыхтел и бросал на меня взгляды из-под стальной брови.
– Все равно не дам, даже не проси, – сказала я Кирку.
– Привели себя в порядок! – скомандовал капитан. – Потом поговорим… – это уже мне.
Мы дружно ринулись в центр, от Кирка я старалась держаться подальше.
Наша компания прибыла последней. Мы построились. Капитан стоял чуть впереди.
Я приветливо помахала рукой Ларку Гилу, с которым мы прилетели сюда. Он кивнул в ответ и подмигнул. Рядом раздалось глухое рычание Зверя, а я почувствовала, что Пак снова старается проникнуть в мои мысли. Ну-ну, удачи! Ощущение довольно неприятное, словно за ухом кто-то скребется.
А еще я обнаружила удивительную вещь: в каждой команде была женщина. Некоторые выглядели весьма устрашающе. Одна ционийка была на голову выше нашего Зверя. На меня произвели впечатление мощные кисти у нее на ушах. Если ее поставить рядом со Зверем, то он выглядел бы хрупким.
В одной из команд мне не сразу удалось угадать, кто из них женщина. Это было неочевидно, а размер бицепсов сбил меня с толку. Темно-синяя, приземистая, как табуретка, инопланетянка была коротко острижена, лицо ее пересекал белесый шрам. Похоже, она с Сахарии, там, как я слышала, какая-то форма матриархата. Мужчины при достижении определенного возраста должны закрывать лица. Я даже немного посочувствовала им. Да я бы посочувствовала любому, кому не посчастливилось бы столкнуться с такой «дамой» в темном переулке.
Нет, определенно, Ладка совершенно не вписывается в это место.
Оказалось, что нас собрали по весьма примечательному поводу. Нас должен посетить жутко важный адмирал. Я никогда не слышала его имени, но по реакции поняла, что какой-то космический пупок.
По этому случаю командам предстояло принять участие в различного рода состязаниях и продемонстрировать сноровку и мастерство.
Я устала стоять неподвижно. Что тут обсуждать? Тоже мне новость – приедет адмирал. Незаметно, как мне показалось, перенесла вес на левую ногу. Еще ужасно зачесался нос.
У офицера, толкавшего речь, глаза блестели, а усы слегка топорщились, выглядел он как довольный кот.
– Мы решили удивить адмирала и приблизить испытания к реальным действиям. Поэтому команды будут тянуть жребий.
– Какой жребий? – шепотом спросила я и ткнула телепата рядом.
– Капитаны, подойдите ко мне, – раздался приказ. – Капитан Коперник, начнем с вас.
Наш командир вытянул номер три, цифра ярко вспыхнула на табло.
– А теперь, капитан, ваши люди.
– Вольно! Подойти! Дамы вперед, – галантно сказал офицер.
А я старалась не смотреть на капитана. Чувствуя странное волнение, сунула руку в самый обычный холщовый мешочек и извлекла чип с номером.
– Прекрасно. Сола. Рукопашный бой!
Да, ему бы вести шоу – с таким энтузиазмом он это объявляет.
Мне закрепили чип на рукаве. Мозг лихорадочно работал. Я пыталась найти решение.
Постепенно все получали свои номера. Когда я увидела, кто будет моим противником…
С этим надо что-то делать. Хотя, какая разница, меня тут любой победит в рукопашной. Что же делать… внушение? Отравить я его не смогу?
Когда нас отпустили, я шла чуть позади парней в глубокой задумчивости. Неужели ведьмовское везение от меня отвернулось? Вот если бы попалась стрельба или ориентирование на местности, я бы их провалила без всяких проблем.
А что бы на моем месте делала Ладка? Да, задачка…
Мне нужно помедитировать и собраться с мыслями.
На плечо опустилась тяжелая рука, я повернулась. Рядом стоял тот самый монстр, с которым мне предстояло провести бой.
– Ну что, Сола, хочешь реванш? – хохотнул он.
– Хм… А что, мы уже… э-э-э, как это называется, дрались?
Я не знаю, с какой он планеты. Лицо покрыто татуировкой. Глаза красные. И кого только в войска берут! Безобразие. Здесь больше половины лиц не внушает никакого доверия. Моя-то команда еще ничего…
