Древнее царство – это период наивысшего расцвета Египта. Это период правления царей III, IV, V и VI династий, (с 3000 по 2400 годы до н.э.)6, когда власть царя была наиболее неограниченной и деспотической. Первый царь III династии Дзосер предпринял колоссальные строительные работы для увековечения своей личности. Он считал, что гробница царя должна возвышаться над могилами его подданых. Из громадных каменных глыб была построена первая пирамида, еще не вполне правильной формы, с этого времени все цари Древнего царства воздвигали себе пирамиды, из которых пирамиды царей IV династии Хеопса и Хефрена (около 2900– 2800 годы до н.э.) являются наиболее грандиозными.
Пирамиды были причислены к семи чудесам света, созданным рукой человека и они оправдали это название, так как только они дожили до наших дней. Все остальные памятники Древнего Мира, являвшиеся чудесами света, были разрушены.
Египет Древнего царства представлял собой примитивное рабовладельческое общество, в котором рабский труд не захватил еще всех основных сторон производства. В земледелии работали главным образом, свободные люди. Земледелие было основной экономической базой крупных областей – номов. Ремесло играло подсобную роль. Были сильно развиты ирригационные системы на всем протяжении долины Нила. Часть земель отдавалась в непосредственное пользование отдельным крестьянским хозяйствам или же предоставлялась знати. Ирригационные сооружения производились на огромном пространстве: дамбы, предохраняющие от наводнения, каналы, осушающие долину – все эти грандиозные работы требовали громадного напряжения сил всего населения. В первую очередь на них применялся труд военнопленных и рабов, которые добывались от варварских племен, окружавших Египет – негров, нубийцев, ливийцев, семитов. Вместе с рабами, которыми номы владели раньше, они образовали многочисленный класс, в течение многих столетий, производивший основные тяжелые землекопные и строительные работы. Для ирригационных работ, требовалось огромное количество рабочей силы, поэтому царская власть привлекала не только рабов, а также свободное население, воинов и даже жрецов. Крестьяне, обрабатывавшие наделы могли быть привлечены в случае надобности для строительных работ, связанных с царскими пирамидами.
По свидетельству Геродота, для сооружения пирамид Хеопса и Хефрена привлекались в большом количестве свободные египтяне, что тяжелым бременем ложилось на крестьян, однако в основном при постройке пирамид использовался труд рабов. Кстати, тогда по-явилось орудие, названное позднее «стимул», и изначально представлявшее собой длинную остроконечную палку, сделанную из высушенных половых членов ишаков. Этой палкой подгонялись нерадивые рабы. То есть первоначально стимулирование носило негативный характер. Сегодня мы рассматриваем понятия «стимул» и «стимулирование», как позитивные, несущие в себе смысл вознаграждения за труд. Хотя негативное стимулирование – штрафы, угроза увольнения и другие виды наказания, применяются в трудовых коллективах и в настоящее время.
Постройка пирамид в течение многих десятков лет отрывала силы номов от строительства ирригационной сети и обработки земель. В эпоху усиленного строительства прекратились и военные экспедиции, что также усиливало недовольство правителей номов и, в конце концов, привело к смене династии. Экспедиции были необходимы для приобретения металла, который отсутствовал в Египте. Золото доставлялось с юга из Нубии, медь – с Синайского полуострова, где жили еще разрозненные племена, которые не могли противостоять египетским боевым отрядам. Заодно угонялся скот и сами жители.
В Междуречье существовало сильное вавилонское государство. Основным источником, содержащим сведения об экономике этой страны стал кодекс законов царя Хаммурапи, правившего в (2067–2025 годах до н.э.). Этот кодекс был обнаружен в конце 1901 года французскими археологами во время раскопок в виде черного базальтового столба, на котором этот судебник был записан. В настоящее время этот столб составляет экспозицию музея Лувра в Париже. Наверху был выбит рельеф, на котором изображен бог солнца Шамаш, вручающий царю кодекс законов. Цель составления судебника начертана на столбе «Для того, чтобы сильный не обижал слабого, чтобы сироте и вдове оказывалась справедливость, я начертал в Вавилоне мои драгоценные слова на моем памятнике». Всего в судебнике было 282 статьи. Статьи кодекса охватывают собой все стороны тогдашней жизни. Они посвящены вопросам уголовного права и судопроизводства, вопросам о владении недвижимым имуществом, семейного права, найма рабочей силы, работе архитекторов и строителей и многим другим. В кодексе указаны все сословия, на которые делилось общество Вавилонии, упоминаются многие профессии. Несмотря на то, что данный сборник законов имеет определенные недостатки с точки зрения юридической практики, ни один из найденных древневосточных судебников не может по своей полноте равняться кодексу законов Хаммурапи.
В статьях 236–277 кодекса обстоятельно разработаны нормы найма рабочей силы, а также постановления о рабах.
Согласно законам Хаммурапи работники нанимались за десять – одинадцать сиклей серебра в год. Норма оплаты труда, установленная судебником Хаммурапи была на 30–40 % выше, существовавшей до него. Это была довольно высокая оплата труда, так как покупная цена одного сикля была крайне велика. За один сикль можно было купить зерна на пять месяцев, свинью или овцу, за один – три сикля можно было построить жилище. Но при этом нужно иметь в виду, что работники не работали круглый год. Документы о найме рабочей силы свидетельствуют о том, что срок найма не превышал 10– 20 дней в течение страдной поры сельскохозяйственных работ. Поэтому, хотя закон и улучшал положение работников, но их жизнь была нелегкой.
Законы Хаммурапи, предусматривали также аренду земли, за установленную вперед определенную плату. Арендатор должен был уплатить собственнику поля, независимо от всех условий невысокую плату (в размере 1/6–1/8 нормы нормального урожая). Арендной платой ограничивались все обязательства арендатора по отношению к хозяину поля. Аренда обычно была краткосрочной на один – два года.
На три года земля сдавалась в аренду, только если она не была еще непригодна к использованию, и в первые годы арендатор ничего не платил, а платил лишь на третий год.
На пять лет сдавалась земля, превращаемая в сад, и лишь на пятый год, арендатор отдавал собственнику земли половину урожая ее плодов.
Этими постановлениями Хаммурапи создавал стимул к расширению посевной площади, к освоению не-удобных земель, а также поощрял более прогрессивные формы земледелия, какими по сравнению с хлебопашеством были огородничество и садоводство. В то же время аренда была средством эксплуатации безземельных крестьян, отколовшихся от общины.
