Мгновение спустя из-за поворота, почти касаясь коленом асфальта, вылетела Анастасия. Резко затормозила и одним ловким движением спрыгнула на асфальт. На ней по-прежнему были одеяние из кожи и высокие шпильки, как она умудрилась так быстро доехать на такой обуви и не свернуть себе шею, для Вишеса осталось загадкой. Не замеченная шерифом, она хотела проскользнуть под ленту.
К ней сразу же направился офицер в форме. До вампира донесся разговор на слегка повышенных тонах.
- Вам туда нельзя, мисс.
- Офицер, Лидия была моей подругой, мне необходимо увидеть ее тело.
- Это запрещено.
- Позовите детектива Де’Лакруза, или я позвоню ему сама. Я – Анастасия Романова. Он знает мою мать, Елену Романову.
- Но…
- Будьте любезны, офицер… - внезапно голос и тон Анастасии изменился.
- Да, да… конечно, я понимаю… Проходите… - слегка заикаясь, с остекленевшим взглядом, полицейский поднял заградительную ленту, и девушка, внимательно осмотрев убежище Ви, но не заметив его, проскользнула под желтую ленту и быстрым шагом пошла вглубь территории.
Вишес дематериализовался дальше.
Перед его глазами предстало жуткое зрелище, и в нос ударил густой запах крови.
Посередине небольшой поляны к дереву была за шею привязана девушка в платье Белоснежки. Весь перед ее одежды был пропитан кровью, в груди зияла большая рваная рана, из которой белели осколки ребер. Ее руки были скованы проволокой за спиной, а горло – перерезано. Вокруг сновали полицейские эксперты, не замечая прикрывшегося мисом вампира.
У девушки из груди было вырвано сердце.
Вишес шумно выдохнул. Такого поворота он не ожидал.
С другой стороны поляны к дереву шла Анастасия. Ее никто не останавливал, что было более чем странно. Ее глаза были широко распахнуты, и в них застыл… гнев. Не страх или горе, а чистый, первородный гнев. Грудь над корсетом вздымалась от частого неглубокого дыхания.
- О, Господи… - прошептала она. Ее руки сжались в кулаки.
- Мисс, что вы тут делаете? Гражданским сюда нельзя! – к ней бросился какой-то эксперт, но споткнулся, наткнувшись на ледяной взгляд красных глаз.
- Лидия была моей подругой. Что здесь произошло?.. – ее голос стал вкрадчивым и слегка тягучим, как тогда, когда она просила первого офицера ее пропустить. Вишес прислушался. Она использовала какой-то вид внушения, видимо, сама того не понимая. Или понимая?..
Эксперт быстро заморгал и потер глаза, встряхнулся, как собака после купания.
- Нет, нет. Вам нельзя здесь быть.
- Прошу вас, расскажите мне… - Анастасия дотронулась рукой до предплечья мужчины. – Кто ее нашел?
Взгляд эксперта остекленел. Он опустил руки и уставился в одну точку.
- Ее нашел Корвин Сильвер.
- Где он теперь?
- У него шок. Он дает показания шерифу.
- Спасибо. Вы мне очень помогли. А теперь я могу осмотреться?
- Мисс, но…
- Спасибо. Вам, наверное, нужно идти.
Анастасия немного подтолкнула эксперта в противоположную от тела сторону и шагнула к Лидии.
- Ох… Что ты здесь делаешь?!
Вишес остолбенел. Анастасия увидела его сквозь мис. Это нереально. Обычные люди неспособны противостоять силе внушения вампира.
- Тише. Как я и сказал, я приехал за тобой, - не выказывая удивления, спокойно ответил мужчина и вышел на свет.
- Ты лжешь. Но с этим я разберусь позже.
- Я соболезную тебе по поводу подруги, - миролюбиво продолжил вампир, пропуская фразу о лжи мимо ушей.
Анастасия искоса на него посмотрела.
- Спасибо. У нас есть немного времени, чтобы осмотреться.
- Ты имеешь в виду трюк с внушением?
- Да. С детства умею. Но работает не на всех.
Фразы Анастасии становились все более отрывистыми, а дыхание неглубоким. Она боролась с приступом шока, который неминуемо должен был возникнуть от такого зрелища у двадцатилетней девушки. Вишес взял ее за плечо своей правой, проклятой, рукой в перчатке и крепко сжал.
- Успокойся, - прошептал он. – Мы найдем ублюдка, который это сделал. Я помогу тебе.
В его кармане завибрировал телефон. Он не стал доставать его, и так зная, что это Бутч пригнал Эскалейд.
Анастасия на миг прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и закашлялась.
- Черт, запах крови…
- Ты ощущаешь кровь? – поразился вампир.
- Да, еще один чертов «бонус». Я… впрочем, неважно, - она прикусила язык и тряхнула головой. – Что ты так на меня смотришь?
- Жду истерики. Тебе двадцать лет. Воистину чудовищно убита твоя подруга. Ты же ведешь себя как Шерлок Холмс. Ни слезинки, ни признака истерики. Несешься осматривать место преступления. Уверен, с пристрастием допросишь этого Корвина. Хладнокровна и очень… зла?.. Жду когда ты будешь готова объясниться. Я терпелив. До определенного предела.
Анастасия изучающе посмотрела на стоящего перед ней мужчину.
- Хорошо. Но потом.
После этого она подошла ближе к трупу.
- Лидия… Черт… Мне так жаль…
На мгновение она зажмурилась. Она справится. Должна справиться. Ради Лидии.
- Что это у нее на шее?
- Ей перерезали горло.
- Я не об этом. Выше пореза.
Вишес присмотрелся, он не заметил этого, пока Анастасия не показала. Он был слишком занят самой девушкой. Каков молодец – возле развороченного-то трупа ее подруги.
- Похоже, что ее задушили чем-то тонким, струной, возможно. А эти зверства уже были проделаны над трупом.
- Гарротой.
- Что?..
- Ее задушили гарротой, - девушка в упор посмотрела на Вишеса. – В прошлом и позапрошлом годах были такие убийства в России. Я читала в интернете. Преступника так и не нашли. Он убил двух девушек, они были девственницами. Оба убийства произошли того же числа, что и это. Белокожие брюнетки. Постой… - Анастасия потянула его в сторону. – Сейчас тут будет детектив и куча экспертов.
Вишес вопросительно посмотрел на девушку.
- Пришлось ослабить контроль над тем типом, и он тут же побежал к детективу, который допрашивает Корвина. Я не могу долго держать людей в подчинении, - почти виновато пояснила она.
Они отошли за оградительную ленту, туда, где собралась приличная толпа в карнавальных костюмах. Гул голосов нарастал, полицейские еле сдерживали людской напор.
Анастасия нахмурилась и осмотрелась вокруг.
- Почему никто не спрашивает, что мы там делали?..
- Думаешь, надо?.. – Вишес прищурился. Он сделал так, что никому не было дела до мужчины и девушки, только что перелезших через ленту.
- Нет, но… Ладно, у всех своих секреты.
- Так что по поводу убийств? Думаешь, это подражатель?
- Нет. Я уверена, что это не убийства, а жертвоприношения. Человеческие жертвоприношения. Только одно не укладывается в схему.
- Что?
- Лидия не была девственницей.
Вишес сложил руки на груди.
- Почему ты так уверена?
- Да она все уши мне прожужжала об их потрясающем сексе с Корвином.
- Ну и что? Она могла лгать, чтобы не быть хуже тебя, например.
- Глупости… Чем она хуже? Тем, что девственница?
- Я не знаю, что творится у двадцатилетней девушки в голове, если ее подруга обмолвилась, что у нее «это» уже было, а у нее самой ещё нет. Тебе виднее.
Анастасия уставилась на Вишеса.
- Об этом я не думала…
- Надо поговорить с этим Корвином. Спросить, спали они вместе или нет. А с чего ты взяла, что это именно жертвоприношение, а не какой-то маньяк коллекционирует сердца? – Вишесу было очень интересно понять ход мыслей этой девчонки. Его попытки проникнуть в ее разум так и не увенчались успехом. Он практически удостоверился, что Дариус был ее отцом, но так ничего нового не узнал о матери.
- Увлекалась разными потусторонними книгами, - туманно ответила Анастасия. – Все прошлые убийства были совершены тридцать первого октября, в День Всех Святых, - она закрыла глаза и запустила руки в волосы. – В этот день, по легендам, платили дань… - она убрала руки и подняла глаза на внимательно слушающего Вишеса. – Не сочти это бредом, но, возможно, кто-то платит чужой жизнью за свою?..
Глава 5.
- Что ты имеешь в виду?.. – осторожно переспросил Ви. Он переступил с ноги на ногу и еще более внимательно посмотрел на девушку. Выстраиваемая ею логическая цепочка была на первый взгляд невероятной, но он-то знал, что такое очень даже может быть. Но вот откуда об этом знала она?..
- Да не обращай внимания, - Анастасия скривилась и махнула рукой. Она сделала несколько шагов в одну сторону и обратно. Затем она потерла лоб. – Бред какой-то.
Вишес отнял ее руку от ее лица, взяв двумя пальцами за острый подбородок и подняв ее голову вверх, сказал:
- Подожди, я не буду говорить, что ты сумасшедшая. Скажи мне, что тебе пришло в голову. Я не шучу, - он попытался ментально мягко надавить на девушку, чтобы она расслабилась. И снова провал. Разум закрыт.
